我叫阿卡托什，
我在松嘉德睡大觉。
——4E，201年，末种之月，30日，2:47——
四周是沉重粗糙的石块所构成的青黑石壁，目力所及是被光线昏暗的火把所照亮的丛生藤蔓以及灰色杂草，与永远向低洼处流动的地下暗河平行的，是不知道会通向哪里的众多甬道和年久失修的简陋铁门。
这里是鼠道，裂谷城镇下方的下水道网络道，它的名字来源于地表居民的蔑称，其包含的意思大概是“有像老鼠一样的人在里面钻来钻去。”
由于下水道中时时有地下暗河的活水流淌，因此除了空气感觉上有些潮湿之外，并没有什么特别的异味，否则的话，帕拉索斯拼了命也要让公主打消参与盗贼公会的意图。
“据说裂谷城建立之初是一座边境要塞，这些有年头的地下通路就是当时统治者的地下仓库、兵营与逃生密道，因此有不少适合居住的地方。”布林乔夫弓着腰在鼠道中潜行，同时低声向身后的帕拉索斯介绍。
“选择居住在下水道的人很多？”虽然时值万籁俱寂的深夜，但帕拉索斯还是能隐约听到鼠道深处传来带有回声的怒骂、大笑以及不知在说什么的低声细语。
“和其他城镇还刻意规划出平民区不同，这个下水道网络就是裂谷城自然形成的平民区，能够在城内地表居住的基本都可以算是大大小小的贵族——哈尔嘉工棚大通铺那些人例外。”这位资深盗贼继续说着：“黑荆棘家族与盗贼公会的契约中有一条‘如果未经允许对地表上的宅邸出手，守卫有权直接将罪犯击毙’。”
“这‘未经允许’听起来相当有深意。”帕拉索斯跟着布林乔夫走过一个转角，地下河流淌的声音逐渐变小。
“没错，黑荆棘家族会不定时地更新他们给盗贼公会的那份‘不得冒犯’名单，我们就得派人去给那些‘掉出名单的家族’找些麻烦，如果他们没能理解这种暗示，黑荆棘家族就会下达一些更具体的、能保证那些家族知道他们犯了什么错的‘委托’。”布林乔夫的声音有些无奈。
“这似乎和我听说的盗贼公会不同？”帕拉索斯疑惑地发问。
在赛洛迪尔首都省听说过，天际省的盗贼公会在每个城市都有贵族庇护，随便转一转就能找到商人提供销赃服务，行动时被守卫逮到时，一句“我是公会的人，能否网开一面”就可以直接离开，而每个成员更是富得流油……和现状完全不同。
“明面上的原因是帝国军团和风暴斗篷打了起来，双方都加大了对犯罪行为的追查和惩处，”布林乔夫边说边摸出根细铁丝捣鼓一扇锁住的生锈铁门：“但实际原因是——这个！”
铮！在布林乔夫撒手后跳的同时，铁门侧面猛然探出三根锋利的长矛，如果他还在原地一定会被洞穿。
“你去试试看，就明白了。”布林乔夫抹了把冷汗，看着缓缓缩回的长矛对帕拉索斯说道。
帕拉索斯警惕地看着那个恶毒机关探出的孔洞，接过布林乔夫的铁丝尝试上手开锁“我的开锁手艺可不……”
咔，细小的声音响起，铁门应声而开。
“就是这样，”布林乔夫耸耸肩推开了铁门，对有些呆滞的帕拉索斯说道：“像我这种老手，竟然会栽在一个大部分锁头生锈，只需要一勾就能打开的门锁上，而且这种事不是偶然而是普遍存在的。”
帕拉索斯想起艾米莉亚公主说想要前来裂谷城的情形，那可不是艾瑞库尔男爵成功开锁给白灵男爵制造麻烦之后，而是一个应该十分资深的老贼，开一扇贵族区几乎没什么防御手段的普通门失败，被守卫围起来的时刻。
“你们，莫非惹怒了某位圣灵或者魔神？”帕拉索斯问道。
“我们也这么猜过，但完全不会有圣灵对盗贼有好感，”布林乔夫重新在前方潜行探路：“而支持我们行动的魔神又太多，如果谁无意中惹怒了某位魔神，祂也是不会特意现身指出的，于是我们只能在每次行动前都做好失败的补救准备，以及招募些还没有受影响的新人。”
“嗯……我觉得很多新人在听到你们惹了魔神之后大概会被直接吓跑。”新人帕里哈了一声。
“但你没有跑，这就足够了。”布林乔夫随口就是一句拉高忠诚度的话，可惜对帕拉索斯没什么用。
既然公主殿下想要加入盗贼公会，那他就必须跟进，另外就是她那句“神也杀给你看”，确认有魔神介入之后，帕拉索斯还得确保艾米莉亚不会当真去实施它。
“那么，关于这次的行动？”随着布林乔夫的行动越发轻微小心，帕拉索斯判断出目标已经很接近了。
“目标是一个住在鼠道里，叫做‘拳师’的佣兵，”布林乔夫低声说着：“他受雇去暗杀荣耀厅的‘慈祥桂罗’但对方已经被其他人提前杀死，之后他不肯退还雇佣金并准备逃离裂谷，其原本的雇主想要拿回他预付的佣金。”
“这种寒酸的委托听起来不像是黑荆棘家族所能提出的。”帕拉索斯挑挑眉。
“似乎是一个叫‘艾瑞提诺’的外来贵族，由于他来自风盔城，黑荆棘稍微卖个面子而已，只不过这种没有格调的委托传出去之后，他们大概就会被排除在‘不得冒犯’的名单之外了。”布林乔夫停下脚步，帕拉索斯听到前方的甬道内传来断断续续的打呼声。
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