我叫阿卡托什，
开演时刻已至，此时应有雷鸣般的喝彩~
——4E，201年，炉火之月，25日，20:36——
由于奥杜因的半途拦截，亚瑟“尽快搞定回霍斯加吃晚饭”的计划泡汤，再加上由于维尔被消灭，巴巴斯关于原本的目的地的情报变得模糊，最终找到“幽暗地穴”时，天已经完全黑了。
这座地穴是天际各种古怪墓葬习俗中的一个，它的正中有一个祭祀火场，而周围密密麻麻的坟包和墓碑将它环绕，按照旁边石碑上的解释，如果火场中的火熄灭，所有亡者将陷入安眠，当火焰重新燃起后，它们将“复活”。
嚓，亚瑟点燃了火场正中的篝火，然后周围传来一阵“卡拉卡拉”的声音。
“真是不错的防盗措施。”他看着周围纷纷从坟墓中爬出来的骷髅说道。
“汪！”巴巴斯回应：“这么慢的动作，足够盗墓贼逃走，但那样的话他们就不可能有时间搜索墓葬了。”
“所以说，必须把它们全部打趴才行。”亚瑟双手持剑挥舞，金色的光芒时不时闪过，众多骷髅纷纷化为灰烬。
“汪汪！”没有机会插手的土狗说道：“打完之后，把手按在篝火旁的小柱子上。”
叮！咔嚓！
亚瑟照做时，那根柱子的顶端忽然弹出一根尖刺试图刺穿他的手掌，结果撞上一片龙鳞直接折断。
“……”现场古怪地安静了一会，那柱子收回了尖刺，开始缓缓下降，与此同时，一座竖立的铁质棺材从地底升起。
“这东西原本属于一位古老的吸血鬼女士，在某个交易中把它转让给了维尔，而维尔则用它装了另一位女士。”巴巴斯说道：“打开吧，汪！”
“就算你这么说，我也不知道怎么【打开】——呃。”亚瑟话说到一半，就看到那铁棺缓缓打开了棺盖，一名衣着非常古典，眼角略有皱纹但仍然美丽的女士双手交叠在胸前站在里面。
“……唔？”“小心。”
女士缓缓睁开眼，接着一个踉跄差点栽倒，亚瑟连忙上前扶住她。
“哟，可爱的小男孩~”女士站稳之后，环视了一下周围，然后看向亚瑟：“告诉阿姨，现在是第几纪元？”
小，小男孩？
“嗯……第四纪元，二百零一年？”亚瑟木木地回答。
“是吗？”那位女士理了理她的头发：“我叫玛利亚·弗雷，请问你知道现在的吟游诗人学院院长是谁吗？还有，是否听过‘墨瑟·弗雷’这个吟游诗人的名字？”
“好像叫维阿墨？”亚瑟不确定地回答：“至于墨瑟·弗雷，他不是吟游诗人，不久前还跑来刺杀过我，身手……不差。”
“这样吗？呵呵，从你能找到这里来看，那孩子还真没找错人，”玛利亚女士捂嘴轻笑：“现在，能否麻烦你把我带到最近的城市？我会付给你绝对满意的报酬。”
——21:07——
索瓦德·金已经把西部哨塔经营得如同一座微型城镇一般，酒馆，旅店，工坊、兵营等等功能建筑一应俱全，如果不是没有生产粮食的途径以及安置普通人居住的居民区，这里恐怕已经被巴尔古夫领主列入村庄名录了。
不过，在特殊的时刻，这里能起到的作用要比普通的村庄更好——比如说接待那些从裂谷来的贵族车队。
那里毕竟是名义上的敌占区，如果巴尔古夫领主以正规礼节接待的话，别人会说他倾向风暴斗篷，如果怠慢的话，又会被指责倾向帝国，所以，丢到一个军事据点，在保持监控的条件下隆重接待，谁也没法说什么。
至于失踪多日的公主为什么会和她名义上的婆家人在一起……既然对雪漫没有危害，就别深究了，不然是以为自己的脑袋比龙还结实？
现在他需要考虑的，是被这支车队撞破的，帝国军团和风暴斗篷在雪漫边境进行的接触战，就算他们没有攻击的打算，一旦冲突升级，雪漫也无法袖手旁观。
相比之下，有锐眼鹰悄悄和公主接触的事情就没那么重要了。
“艾迪？”就算其他人可能分不清，但作为皇家护卫的锐眼鹰成员却绝不会弄错保护目标与替身，身材高大，面貌古朴的锐眼鹰斥候疑惑地问道。
“啊哈哈……你好啊，尹斯汀·富尔沃先生（instant·forever ）。”正在看书的艾迪有点尴尬地朝他挥挥手。
“艾米莉亚公主本人呢？”富尔沃环视了一圈“公主”临时住所的客厅，没有发现其他人存在的痕迹：“这次‘公主’的消息难道是指你？”
“不不不，”艾迪知道情报员如果传递出错误情报会受到处罚，于是连连摆手澄清：“在东部边境发生冲突时确实是公主出手，但她说发现有人打算行刺皇帝，决定暂时留在雪漫，哈哈哈，怎么可能嘛，陛下应该还在首都省吧。”
“陛下遇刺，”富尔沃面无表情地说道，在艾迪手里的书啪嗒一下掉落之后才补充：“……但安然无恙，锐眼鹰正在追踪凶手，而我是来协助保护公主的。”
“那个……我应该……”艾迪一副手足无措的模样。
“这样表演就可以，”富尔沃点头：“一个没有经历过太大挫折的公主，因为长辈出事而惊慌失措，但仍然对护卫十分有信心，准备去向未婚夫寻求安慰的模样。”
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