“……神父，你觉得我会信吗？”
“……你这次居然不上当？”
我无语地看着这个职业病发作的无良神父，捂着脸说道：“其实问题就在于，要是这个假说被证实了，怎么可能只是作为假设这样遮遮掩掩的在书中提及？估计早就生成一片论文了吧。”
卡特神父干笑了两声，也有点不好意思地说道：“你的猜测有点道理。其实这个理论除了没有实物证据支撑，没有一点毛病！”
我不耐烦地说道：“别说什么假说了，总该有点干货吧？”
“咳咳，你翻开我对折起来的那几页，看一下上面的内容就知道了。”
卡特神父所说的，是这本历史手稿明显凸起的几处书页，布满了阅读的痕迹。我轻轻翻开，看到这处正讲述着一些古老的历史事件。
“……原始帝国是如何形成、发展、兴盛，最终占领了整个大陆的情况，并没有人能够说清楚。这些原本应该只有野蛮习俗的人群，突然间从茂密的树海中走出，依靠着绝对的力量击破了大陆上的城邦联盟。”
“谁也没想到，早期被驱赶到了海洋岛屿上的海洋城邦，此时却成了极其重要的人口收容地。按照各地的发掘，马兰多隘口、福克鲁木小道这些原本的蛮荒之所，就是在这一时期短暂兴起，并且在前后一个世纪里接待了不下百万的流民。”
“这些流民每日在海边等候船只的过程中，自发地组成了结社，发展着商业，进行了文化融合，诞生出了后来举足轻重的南部群岛诸民族。这一次海洋大撤退，也进一步扩大了人类对于海域的开拓，完成了一些十分重要的历史进程。”
这时，历史手稿上插入了一篇文辞古朴的历史著作节选，是一位同时期历史学家十分著名的论文，着重从文化意义上说明了这一迁徙的重要性。但我发现这篇文章里，绝口未提把他们赶下大海的原始帝国。
直到文章的最后，才有两张形状模糊的历史复原图，试图描绘着一场壮烈的战争，一方是形形色色的城邦联合军队，另一方是身着铁甲的强悍雄师。
“神父，这本书中间是不是缺了一段？”我疑惑地问道。
卡特神父摇了摇头，替我合上了手稿。
“从历史阶段划分，除开遥远的人种起源阶段，唯一能追溯到的真实历史事件，就是形成了二元文明结构的海陆之争。海洋城邦和大陆城邦绵延不绝的战争，几乎覆盖了每一个可以考见的同期遗迹。”
“但结束这一切的，是一群从更加内陆的森林中走出的部族。他们拥有着千奇百怪的信仰，五花八门的语言，彼此甚至无法顺利的交流。但是他们的行为却谨守着一种神圣的盟约，绝不相互攻击，共同将矛头对准了各个城邦。”
“每到一处，他们就会不遗余力地毁坏当地的文化产物、覆灭艺术殿堂，取而代之的是他们那些抽象化、概念化的神秘图腾。”
卡特神父叹了一口气，“但是这些高贵的野蛮人不屑于向外部传教。他们的唯一乐趣就是宣扬着不为人知的信仰，将旗帜插遍大陆的每一个角落。”
“那……后来呢？那么大一个帝国，后来怎么说没就没了？”
我听卡特神父的意思，这分明是一个在文明进程上举足轻重的力量，怎么会连研究者都没有完整著作研究，就任由它消亡在滚滚红尘中。
“这有两个原因。第一，是这个原始帝国的神秘消亡。大陆的流亡者和海洋的主宰者经过了几个世纪的融合，终于拥有了共同的信念，积蓄了足够的力量，势要夺回当时的土地。但是他们登陆时，只看到一处处荒废已久的巨石城市，和无人居住的旷野乡村。”
“这个神秘的原始帝国，不知在何时已经彻底消失在了文明的浪潮里，只剩下无数的废墟和瓦砾。有不少登陆的开拓者们声称，曾在古老的密林中看到过他们鬼魅的身影，在幽暗的地洞里听见过幽怨的歌声，甚至有人信誓旦旦地声称，见到过这些古代的幽灵们会在一夜间出现在城市的每一个角落，重复着当年未完的祭祀和庆典。”
“但是不管怎么说，这些原始帝国的人就这样彻底消失了。至于是感染了流行病集体死亡也好，人口崩塌重新退回了密林中也好，再也没有人能够解释这些人带来的文化，和当年这些战争背后的含义了。”
我沉吟了片刻：“第二个原因呢？”
卡特神父微笑着看着我：“第二个原因，就是教廷明令禁止所有人谈论原始帝国的事。”
“……教廷？”
“对。在某种程度上来讲，从北往南传教的圣灵教会，才是最后一个接触过原始帝国的存在。我曾经翻阅过教廷里相关的典籍，里面含糊地把原始帝国称为一个必然衰退的泡影，一个即将醒来的噩梦。”
“而对于原始帝国的核心力量——原始教团的祭司、信徒们，教廷文书里记载了一个很奇幻的故事。”
“当年一位向西南部传教的圣灵牧师曾经提到，在他来到一处密林边缘的聚落时，曾和最后一支原始教团正面遭遇。那时的他，只感到一种令人浑身都毛骨悚然的窃窃私语声响起，似乎村庄中有许许多多的人在收拾着行李。”
“他们无声、沉默、身穿黑衣、宛若鬼魂，躲避着一切的光亮。他们将整个村庄所有能打包的东西一起带走，划烂了平时奉若神明的花纹图腾，化成了一股无言的洪流，一点一点向着密林的更深处移动。”
“就在那天晚上，圣灵教士亲眼目睹了，那些沉默的教团成员们忽然喧闹了起来。他们奔腾着、跳跃着行走在密林的小路上，发出了刺耳的咆哮。从他们的口中，不断诅咒着天神的名字，怨怒着残酷的命运。不管是谁听到了这样的话语，都会感觉到头皮发麻，那不是人类应该有的声音，更像是深埋地底的亡灵在愤怒咆哮！”
“整夜，密林中的火光从未停歇，不断有原始教团的人声音戛然而止，但更多的人加入了这场恐怖的狂欢，直到声音逐渐远去，破晓的天光慢慢亮起，这些人才彻底消失在了广袤无垠的深林深处……”
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