余天粲赛季报销以后，湖人与太阳的系列赛就没有任何悬念了。
但凡具有基本的体育常识，就不会再对太阳抱有幻想。
第三场虽然是在太阳的主场进行，但这就像是一场面向公众的死刑现场。
所有人都知道那个叫太阳的家伙会死，但依然会有人围观，只是想看他死后会不会有尸变。
这一晚，本杰明·威尔逊按照路易的指示，减少了个人进攻，将舞台让了出来。
如果老大长久地占据舞台中心，会产生两个连锁反应。
一个是老大自己会迷恋站在舞台中心的感觉，另一个是老大的小弟们会逐渐丧失主导舞台的能力，他们会变成纯粹的辅助者。
这不利于球队争冠。
路易也不希望威尔逊往持球大核心式的球霸发展。
这也是湖人能够干脆利落地击败太阳的原因。
现在他们需要等待。
半决赛的对手将在快船和小牛之间出现。
谁也没想到西部第三的快船会在首轮陷入苦战。
排名西部第六的小牛竟然会把快船逼入苦战。
为了搞清楚发生了什么，路易特意去看了其中一场比赛录像。
结果让他无语。
并不是小牛表现得多好，而是快船的团队凝聚力急速下降了。
导致快船出现问题的原因，是他们的老板唐纳德·斯特林。
常规赛结束后，斯特林突发奇想，邀请球员到自己的庄园开派对。
但他旗下的球员没有人想和一个有着种族歧视标签的老板开派对。
巴克利带头不参加，于是全队只有寥寥数名球员和教练组出席派对。
斯特林勃然大怒：“那帮低能的黑鬼怎敢这么对待他们的主人？”
据传闻，快船主帅杰夫·范甘迪当晚就有辞职的打算。
是范甘迪的助教劝他执教完这个赛季。
斯特林的言论在第二天被曝光。
快船阵脚大乱，球员向范甘迪求问事情真相的时候，得到了肯定的答复。
这就是快船崩溃的原因。
依照目前的情况，就算快船被小牛黑六，路易也不会意外。
“我和我的球员站在一起。”范甘迪对记者说，“我们的诉求很简单——像人类一样被对待。”
遗憾的是，在20世纪90年代，NBA的老板们仍然有着超然的地位。
光靠一个板上钉钉的种族主义言论并不能扳倒斯特林。
绝望的快船球员决定舍弃自己的职业道德，就像《沉默的真相》里的主角团为了声张正义而以身试法。
这是90年代罕见的一次崩盘。
快船在没有出现任何伤病的情况下，被下等马小牛以3比1淘汰出局。
Game4结束当晚，范甘迪正式递上辞呈，快船队内那几个有头有脸的球员，无一例外，全部向上申请交易。
就连还剩下一年合同的巴克利都摆出了“不交易爷，爷就开摆”的态度。
快船的内乱将在之后扰乱整个休赛期，这是后话。
对湖人来说，这简直是天上掉馅饼。
正常情况下，快船会是西部的五强之一——湖人、快船、勇士、爵士、开拓者——只要好好打比赛，他们就是西部的顶尖球队。
湖人去年正是在他们手下止步半决赛。
球迷没等到路易率队复仇，快船就自己解体了。
这怎能不让人感慨呢？
“让我们祝贺洛杉矶湖人队时隔三年再次挺进西部决赛。”——《洛杉矶每日新闻》。
另一边，开拓者直落三场，淘汰掘金。
勇士与爵士血战五场，凭借佩顿的防守和便士哈达威的全能表现，涉险过关，成功挺进半决赛。
湖人的半决赛对手是小牛。
路易没有任何压力，这绝不是小看对手。
除了小牛自己，没人觉得他们有分区半决赛的实力。
如今的西部虽然不像90年代初那么内卷，但半决赛却是大部分球队的一个坎。
能打进半决赛，说明具备争冠的实力。
因为当年的西部前四都有豪华的阵容。
几年下来，退役的退役，老化的老化，受伤的受伤，竞争力不比过去，却依然是衡量球队实力的重要标杆。
小牛幸运地闯入了半决赛，对于年轻的队伍来说，这是一次增强自信的机会。
但也仅此而已。
除了得到自信之外，他们还会被对手狠狠上课。
比起研究小牛，路易更愿意评估湖人和开拓者的西部决赛有多少胜算。
为了这件事，路易集齐了助教，邀请了杰里·韦斯特和米奇·库普切克一起分析。
得出的结果是，系列赛能撑到第六场，就算没白来分区决赛一趟。
虽然湖人在常规赛与开拓者的交手互有胜负，但对方向来都有在季后赛里“变身”的传统。
一旦进入季后赛，乔丹就自发按下身上的某个开关。
开拓者只有两个问题。
托马斯如今已不具明星水准，奥拉朱旺和莫宁的打法冲突仍然得不到解决。
可是人家就这两个，湖人的问题十个也说不完。
除非威尔逊场均66分，不然没戏。
看起来没机会，路易还是认真地研究开拓者的比赛，试图找到些破绽。
这时，杰里·韦斯特不告而来，他的手里拿着可口可乐公司专门为路易推出的“胜利时刻”可乐。
“教练，在看录像吗？”韦斯特一脸讨好。
“是啊，杰里，有事吗？”
“我听说你喜欢喝可乐……呃……刚好路过，顺便带了个…希望合你口味。”
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