从小亚细亚行省西部最重要的港口屈塔希亚登岸，我们便马不停蹄的奔出小亚细亚境内，进入安塔利亚行省。
这是帝国东部最荒凉的行省，活跃于小亚细亚于安塔利亚之间边境的马贼长期肆虐于这个行省南部，而北部山地中的盗匪更是将这个面积狭小的行省搅得一团糟。
就连来自黑海上的海盗们也不愿意放过这个对于帝国更像是鸡肋的行省，他们甚至将安塔利亚黑海沿岸当成了他们躲避塞尔柱和帝国水军的避风港，一旦风声太紧，便窜入安塔利亚东部沿海曲折的海岸线躲藏起来，这里复杂多变的水文情况和陡峭崎岖的海岸成为他们天然的藏身之处，而当地日渐匪化的山民更成了他们天然的盟友。
“老图，这里似乎太荒凉了一些啊，我们走了三天居然没有见到几个像样的村庄，谁在这里担任总督？”我坐在马上游目四顾，远处黛色山影若隐若现，略有起伏的浅丘对于我们的行进来并没有太大阻碍，只是寻找补给却困难了一些。
我们不敢沿着小亚细亚西部主要交通线前进，虽然我也认为小亚细亚驻军不敢胆大妄为到公开劫杀的境地，但是图密善和弗兰肯都认为避开这种风险更稳妥一些，从哨塔上见到的魔法弩炮让图密善对于小亚细亚驻军的可靠性大为怀疑，也许小亚细亚驻军早就和当地地方势力同流合污也未可知。
“几年了，一直没有人出任这里的总督。上一任总督已经在多年前就花钱调任了，根本就没有人愿意来这里，除了盗匪马贼，这里什么也不出产，土地贫瘠，民风刁悍，暴民处处，而地理位置也不算重要，帝国也没有心思在这里多花精力，也就摆成了这副烂摊子。首府拉古萨其实就是一个破旧不堪的渔村，这样的行省，谁花了钱愿意来这个连自己安全都无法保证的地方当总督？”
图密善瘪着嘴巴有一句无一句的介绍着，很显然他对安塔利亚的印象也很糟糕，就像那些长期居住于翡冷翠的帝国官员扪一样，他们对翡冷翠之外的所有地方都充满偏见。就算是像塞维利亚和安条克、萨洛尼卡这样的区域性大城市他们也是不屑一顾，也许只有君士坦丁堡和枫京城这一类仅次于翡冷翠的城市还能让他们稍稍给点好评。
“为什么会成这样？”
“北面的克里米亚和南面的小亚细亚，无论从哪个角度来说条件都比这里好得多，这里就是一帮土著和无处可去的放逐者居住的地方，帝国哪一点可怜的驻军在八年年前就撤离了这里转移到了小亚细亚以加强小亚细亚的防务，这里情况就变得如此糟糕了。”
“难道这里就一无可取之处？”我耸耸肩。
“在我眼里是如此，除了出产暴民和匪寇，我想象不出这里还有什么。如果我是皇帝陛下，一定把这个地方开除出帝国版图。”图密善满脸的不屑一顾，“我是三年前执行任务路过拉古萨，噢，说实话，到了夜里黑灯瞎火，长满梅毒的妓女，醉熏熏的水手，还有就是满街的乞丐，没有比那里更糟糕的地方了。”
“图密善大人，你太夸张了，安塔利亚没有你这么不堪。”一直跟随在我们后面的萨吉兹面带怒色的生硬插话。
“咦？小子，你说我在汉密尔顿大人面前撒谎？”图密善面色不豫，对于一个普通特勤组成员打断他和我之间的谈话他有些愤怒，“我这么说已经是很保守的说法了，安塔利亚纯粹就是一个穷山恶水出刁民的地方，踏足这里我就闻到一股子恶臭味道。”
“图密善大人，我就是安塔利亚人，你这是在侮辱我们所有安塔利亚人。”萨吉兹脸色微微有些发红，在图密善的强势下他依然不肯屈服，和图密善这样的卫中高级官员争执并没有好处，但是他不能容忍对方如此肆意侮蔑。
“哟嗬，我在侮辱安塔利亚人？真是笑话！安塔利亚人还用得着我侮辱？”图密善怪叫起来，“我们随便找两个人来问问，看看他们对安塔利亚的评价怎么样，看看我是不是有半句虚言。”
气得满脸通红双目喷火的萨吉兹手忍不住按在了背上巨剑上，倒是图密善一脸满不在乎，连连冷笑，“怎么，还打算杀了我，不让我说话？”
“萨吉兹，退下，有你这么和上司说话的么？”我赶紧制止快要爆发的萨吉兹，这个家伙似乎有些恋乡情结，被图密善这样一番话也给激得这般失态。
“安塔利亚究竟是什么样子不是图密善大人一人说了算，也不是萨吉兹你一个人说了算，争论这些口舌没有意义，不过有一点可以肯定，至少安塔利亚并不是一方乐土，就目前我们看到的情形，实在令人不敢恭维。”
萨吉兹脸色黯淡，痛苦的道：“汉密尔顿大人，安塔利亚以前并不像这样，虽然贫瘠了一些，但是民风也还算淳朴。自打那些该死的小亚细亚马贼出现在南边之后安塔利亚就在没有平静过，他们疯狂的掳掠洗劫，整个安塔利亚被他们搅得一团糟。我们安塔利亚人根本无法呆下去，只有逃到北边山区，可是北边山区更贫瘠，除了当山贼匪盗为生，还能干什么？”
“地方政府难道也没有一点办法么？”我不解的问道。
“哼，连驻军都被抽走了，谁还能管得了那些该死的小亚细亚马贼？安塔利亚就这样被搁置在一旁无人过问，就像大家已经忘记了这个地方。”萨吉兹落寞的叹了一口气。
“汉密尔顿，现在谁还愿意来这里？来这里能得到什么？除非你能自掏腰包，自己带上雇佣军来上任，否则只怕连他自己性命都保不住。”图密善冷冷的道：“这里怕是帝国唯一一个不用花钱就可以上任的总督，就怕你来了之后就得花钱离开。”
“这么说来，这个地方真的是一贫如洗毫无可取之处了。”我有些遗憾的咂咂嘴巴。
萨吉兹欲言又止的神色落入我眼中，看来这个家伙还想在我面前为他的家乡争回一点面子。
一番谈话让我对这个毗邻小亚细亚的行省有了一些粗略认识，没想到在帝国东部黑海沿岸还有这样一个贫穷混乱的行省，不过从这里进入拜占庭行省并不远，而且还是黑海东部的沿海行省，从交通地理位置来说并不差，只不过摊上这样的情形，大概也是回天乏术了。
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