武植安排好棍杖李推官的后事，回府知会了金莲一声，带了石秀等几名侍卫匆匆赶往南城阎婆惜新置办的宅子。
宅门外，青石台阶旁，龙五正满脸惶惶的站着，眼睛一直盯着巷子的拐角，武植等人刚刚拐入这条巷子，龙五就小跑过去，二话不说，扑通跪倒，连磕了几个响头，这才颤声道：“老爷饶了龙五这一次……”
武植叹口气：“起来吧，来的日子不久，也不怪你。”
龙五又连连磕头：“老爷明鉴，正是如此，小的已经狠狠责打过这些不成器的东西了……”
今日暗中守护阎婆惜的几名泼皮都是在大名府新招募的，不免有些懈怠，跟了阎婆惜半日，遇到熟人就自去吃酒了，等龙五得信阎婆惜已然回府，龙五和冬儿打探过事情始末，差点吓的尿裤子，看着自己的断指好一阵发愁，不知道这次王爷又要怎么惩罚自己，在宅子外等武植时可真是度日如年，不想武植重话也没说一句，反而宽慰他，龙五真是感激涕零，说了几句后就开始一把鼻涕一把泪的感激王爷知遇之恩，提携之情，关怀之意。武植听得不耐，笑着一脚踢开龙五，骂道：“快滚你的吧，再有下次，看我不剥了你的皮？”
龙五谄笑着退到一旁，石秀登台阶叩门，没几声，门被打开，冬儿探出头来，见到武植慌忙把门大开，又急急出来拜倒：“婢子给老爷磕头。”
武植道：“起来吧，你做得不错，赶明儿叫你家夫人重重赏你！”
若是别人，冬儿肯定会说：“老爷做得好顺水人情，怎么就不自己赏我呢？”不过对面之人可是贵王，在不知道武植身份之前冬儿就怕极了他，又何况如今，心里都不敢嘀咕，直说：“谢老爷！”
武植大步走入宅子，向后跨院而去，路上遇到的几名丫鬟也都认识武植，纷纷见礼，冬儿抢在前面想去为阎婆惜送信，无奈她一路小跑也就堪堪跟上武植的大步，武植见她着急，笑道：“不必去报信，我自去看看就好。”
阎婆惜所住大屋和大户人家居室一般，分外堂和内室，外堂自是招待亲近之人说话聊天所在，内室不消说了就是寝室。
说话间武植和冬儿已到房屋前，离老远就听见里面有说笑声，武植走过去，就见屋门敞开，外堂中，阎婆惜坐软榻，旁边软墩上坐一妇人，二人正在说笑。
阎婆惜所做软榻正对门窗，一眼见到武植，阎婆惜“呀”的一声站了起来，急匆匆迎出，倒把软墩上妇人吓了一跳。
“老爷……”阎婆惜想拜倒，武植皱了皱眉头，她赶紧收住身子。
武植走入堂屋，软墩上妇人赶忙站了起来，方才一直背对武植，这时才看到面目，四十上下年纪，穿着素净，那身蓝布裙已经被洗的微微发白。
妇人见到武植甚是局促，手脚都没处儿放，只管赔笑。
阎婆惜跟在武植后面，怕武植不喜，急忙道：“皇甫大姐，您回吧。”
妇人这才醒过神，急忙给武植见礼：“大官人好。”
武植摆摆手止住她道：“不必多礼！”
“怎么就急着走？方才你们聊得不是挺好么？”武植坐到软榻上，拿起几上茶杯吟了一口。
阎婆惜急道：“啊，那是奴家喝过的，多脏啊。”说着急急为武植泡茶端水。
武植看她忙活，笑着摇头，转头问妇人道：“你和贱内很熟？”问得时候心里奇怪，龙五可未提过阎婆惜有这样一位朋友，武植生性谨慎，自然要套问下她的来历。
妇人呵呵笑道：“回大官人话，妾身是给夫人府上送菜的，夫人心善，平日里爱与妾身说说话，唠唠嗑，又怜妾身贫苦，时常赏下些钱财……”
武植“哦”了一声，原来是菜农，想来阎婆惜平日太过无聊，又无朋友，也只有和这些人说话解闷。
聊了几句，妇人渐渐放开，说话也利落起来，果然口齿伶俐，说起外面见闻绘声绘色，也不怪阎婆惜喜欢与她聊天，更兼她说话也颇识趣，总是几句话中夹上些恭维话语，听的人很是舒服，却又不觉突兀。
武植笑笑，这就是所谓的谈话艺术吧。
武植话里打探明白，皇甫乃是她夫家姓氏，夫妻二人大名府本地人氏，丈夫脾气怪异，终日去乡下和家畜为伍，也不知道在做什么，只有靠她卖菜度日，不过说起自己丈夫，皇甫夫人却无怨言，只是觉得丈夫小孩脾性，有些怪异，早晚自会走回正途。
说了会儿话，皇甫夫人起身告辞，武植再不相留，等她走后，一直在旁默默坐着的阎婆惜才道：“老爷莫怪妾身……”
武植摇摇头道：“我怪你作甚？看皇甫夫人心思虽多，话里多有奉承，不过也是为了生计，却怨不得她，只要没害人的心思就好。”
阎婆惜讶然看着武植：“老爷才这会儿功夫就能看出这老多端倪？”
武植好笑的在阎婆惜脸上拧了一把：“少在这里给你家老爷灌迷魂汤……”
阎婆惜被武植的亲热举动弄得不知所措，摸着自己的脸呆在那里。
武植摇摇头，佯怒道：“傻在这儿干嘛？老爷我可是饿着肚子呢。”
阎婆惜这才回过神，对武植妩媚一笑：“妾身去下厨给老爷烧几道小菜，保老爷吃得开胃。”
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