时间已进入1944年，这一年，整个世界反***的形势日益明朗，太平洋战场上，日本鬼子在太平洋的形势随着马绍尔群岛的丢失也是急转直下。这时，占据了太平洋战场主动权的美国人，将目光对准了马里亚那群岛。
马里亚纳群岛战略位置很重要，它处于中太平洋航道的咽喉，是亚洲与美洲的海上交通要道，也是美军进攻日本本土和远东的必经之路，如果被美国占领，日本本土与东南亚的海上生命线就将被切断，台湾和菲律宾也将处在美军直接打击范围下，最重要的是，美军的B-29空中堡垒轰炸机可以将日本本土纳入其轰炸半径，正因为如此重要，所以被日军称为“太平洋的防波堤”。
小鬼子意识到马里亚纳群岛的重要性，所以决定沿千岛群岛，小笠原群岛，马里亚纳群岛，加罗林群岛和新几内亚群岛西部建立——绝对国防圈，其中，马里亚纳则是该防线的核心。
瓜岛，自从见过蒋委员长之后，王耀武和廖耀湘的心情不错，每天精神抖擞的训练士兵，就像打了鸡血一样，叫嚷着非要打出个样儿来给蒋委员长的脸上增光添彩。
三团的驻地，地瓜一边嗑着槟榔，一边看着远处新六军营地中训练，见新六军训练的热火朝天，地瓜不由翻了翻白眼儿，口中说道：“妈的，这些国民革命军好像吃了大还丹，看样子是真想弄出点儿声色来，还叫着给蒋委员长且上增光添彩，嘿嘿，倒是比以前牛气多了。”
二嘎子就说：“地瓜，你看他们那训练也叫训练？别说跟狼牙比，就算是跟三团的普通部队比起来，也差得十万八千里呢。”
听了二嘎子的话，地瓜挺高兴，显然，二嘎子的话说到地瓜心坎里去了，地瓜就说：“你别看这些国民革命军现在叫的欢，真的到了战场上，还得看咱们三团的，总叫的狗不咬人，咬人的狗从来都不叫。”
“说的也是，哎？地瓜，你这比方可就不恰当了，你咋把咱三团比成狗了呢？”
地瓜嘿嘿一笑，吐出了嘴里的槟榔壳，口中说道：“就是打个比方。”
“地瓜，我昨天听人说，最近又要有仗可打了。”二嘎子说。
“噢？听说要打哪儿了没有？”
“好像叫马里亚什么的群岛。”二嘎子想了想说。
“噢，是马里亚那群岛吧。”地瓜说。
“对，就是马里亚那群岛，地瓜，你听说过这个岛？”二嘎子问。
地瓜就说：“这几天团长在地图上划来划去的，他说了几遍美国人要打马里亚那群岛，所以我才知道。”
二嘎子说：“嘿嘿，管他什么岛呢，只要咱们有仗可打，可以杀小鬼子就成啊。”
“对啊，这一天呆的老子手都痒了，是时候杀几个鬼子解解痒了。”地瓜不动攥着手指，只听手指关节噼啪做响。
就在中美盟军磨刀霍霍时，小鬼子也得到了中美盟军要进攻的消息，于是开始加强马里亚那群岛地区的防御。
由于马里亚那地区兵力有限，所以鬼子大本营计划将中国战场上的第三和第十三师团调往中太平洋，以加强该地区的地面部队，但是，由于中国战场上的战事很紧张，这两个师团在中国战场上一时无法脱身，鬼子大本营只好将驻在中国东北的关东军第二十九师团调到马里亚纳，陆军部还将新组建的八个支队也调到该地区，随后，鬼子大本营将中太平洋地区所有陆军部队整编为第三十一军，总兵力约为六万人。
鬼子的计划倒是不错，不过马里亚那群岛的几个鬼子主官却犯了愁，特别是四十三师团的师团长斋藤次义，一脸的愁容。
这老鬼子一算计，所有的防御工事计划要到十一月才能完成，这时才完成工程量的一半儿，火炮掩体几乎没有，地雷和铁丝网也没铺设。
这老鬼子就想，我怎么这么命苦，摊上了这么个苦差使，早知道这样，到大本营打点一下，说什么也要离开这个该死的岛，可惜，现在一切已经晚了。
为了保住马里亚纳群岛，小鬼子也是拼命了，他们将第二、第三舰队合并组成了第一机动舰队，拼凑了几十艘战舰和近千架飞机，鬼子这一次是真的拼了老命，誓死保卫马里亚纳群岛和加罗林群岛。
虽然鬼子出动了这么多的军舰与飞机，但是与财大气粗的美国海军比起来，军舰与飞机的数量和质量都处于绝对劣势，更重要的是，小鬼子在本营错误的判断了美军登陆进攻的地点，他们以为，美国人会在加罗林群岛登陆，所以忽视了对马里亚纳群岛的防御。
此时的美国人，组织了十三万人，军舰数百艘，两千架飞机，磨刀霍霍，目标直指马里亚纳群岛。
美国人决定，先攻取塞班岛，再攻取提尼安岛与关岛，而迅速攻占塞班岛是此战的关键。尼米兹决定，将新近完成训练的中国远征军投入与美军陆战二师、陆战四师全都投入到塞班岛的作战之中。
徐锐和王耀武、廖耀湘接到命令之后立即组织部队登上了美国人的运输船，向马里亚纳群岛进发，这一战，他们要将日本人的防御圈撕破一个口子，为最终登陆日本奠定基础。
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