他很小的时候就知道父亲很喜欢允文允武的弟弟，又因为弟弟是次子，没有继承家业的负担，哪怕父亲对兄弟俩一碗水端平，一样要求严苛，但对弟弟总温柔一些。
奈何他天资差，学什么都慢，性格也不讨喜，父亲看他的眼神从一开始的期待，逐渐变得失望，最后连失望都懒得施舍。这个认知让他痛苦，他努力学着当继承人，努力学着当好兄长，希望给他们当学习的榜样……但是太难太难了，他学什么都不行。
莫说如此优秀的同胞二弟，即便是侧夫人所出的几个庶弟学得都比他快，启蒙不用几年就将他远远甩在身后，他反倒要向弟弟学习。倘若他是父亲，他也会失望的。
只是他不明白，他也是父亲的儿子。
除了表现不优秀出众，他对父亲的孺慕不比弟弟们少分毫，为何父亲不能多分他一点儿疼爱？任由他这般不尴不尬，任由二弟对他嫌弃，甚至还要出手毒害他……
他唯一忠心耿耿的随侍也被灭口。
父亲说这事儿到此结束，包庇了二弟，等同于漠视他这条命。在极度的孤立无助之下，他钻了牛角尖，但同时也萌生念头——是不是连父亲也盼着他死？
立嫡必长，方能绝庶孽觊觎，断霍乱源本。即便是嫡母之次子，也概同庶孽。因为只有嫡长才是大宗，其余兄弟不论从谁肚子里出来，全是小宗。只要他死了，不再占着嫡长的名头，二弟就能自然而然成为名正言顺的继承人，其他人也不会争论了。
奈何他还活着。
他自己也想继续活下去。
平庸的人就没有资格生存于世吗？
父亲失望他的平庸，但他何尝想要平庸呢？他没得选择，嫡长这个名分也是被迫塞到手中的，非他所愿！这么多年，他背后付出多少努力汗水心血，父亲可有看过？
强烈的求生欲和嫉妒成了灌溉野心的肥料，他一边怯懦地看着秦礼，低声示弱，一边又寄希望于对方能对自己怜悯一二。
他手中实在没有能用的人了！
眼前的秦礼愿意施舍善意，之于他就是救命稻草！他心里很清楚，秦礼观念传统，一向是嫡长继承的拥趸者。虽说失宠于父亲，但秦礼有能力，若能为自己筹划谋算，自己的处境想来能好许多。再差也就这样，只要对方帮他，他总能过得更好一些！
他的可怜果然让秦礼有些感同身受。
“箭术？我倒是略懂一些。大公子若不嫌弃，趁今日天色好去校场走一圈？”
大公子心下一喜，脸上也浮现些许喜色，但很快又被他压了下来，他求之不得。
至于秦礼？
嗯，他也求之不得。
别看秦礼一袭文士儒衫，看着好似弱不禁风，但衣袍之下也有肌理分明的轮廓，双臂更是能轻松拉开两石的大弓。隔着一百五十多步，不用任何文气加成，亦能轻松射穿箭靶。这一手看得大公子眼睛发亮，央求秦礼教自己，意识到不妥，微红了脸。
秦礼好似没看到他的窘迫，笑道：“近日清闲，大公子若真想学就好好学……”
他耐心指导大公子的每一个动作。
“对，就是如此，稳住手臂……”
大公子的臂力稍缺，秦礼便手把手帮他一起拉开弓弦。箭矢离弦，射中靶心。
“弓箭手所用长弓不适合大公子，回头帮大公子制一把，私下多练练找手感，不说百发百中，射个把猎物还是行的。”秦礼说了不少心得，还答应帮他量身打造一把。
大公子惊愕：“先生还会制弓？”
秦礼笑容亲和，跟大公子印象中的不苟言笑不太一样，眼前的人更有活人气：“少时学过一些，只是荒废多年，手艺不如工匠那般好，大公子莫要嫌弃才是……”
大公子摇头如拨浪鼓。
他怎会嫌弃？
父亲曾经重用的秦礼愿意亲近自己，好开端！别看他年纪不大，天资平庸，但耳濡目染学来的心计还是有的。他也疑惑过秦礼为何会突然来亲近自己，人人都清楚他这个嫡长不受父亲待见，风雨飘摇，投靠他没任何好处，但秦礼没给他猜疑的机会。
拉出赵奉这个挡箭牌。
直言是赵奉放心不下大公子这个学生，私下跟秦礼说了好话，秦礼受人之托，加之近来清闲，便关心关心大公子。二人只论私交，不谈正事，旁人也不好说什么……
答案让大公子松口气的同时又失落，前者是因为秦礼接近的目的很单纯，后者是因为秦礼接近的理由太单纯！害他白高兴。
秦礼带着大公子在校场待了一下午。
有良师温柔细心地鼓励指导，大公子稀烂的箭术还真好不少，给予他莫大信心。
二人分别，秦礼噙笑回了营帐。
帐内有一双幽怨的眼睛，赵奉在此等他良久：“公肃怎么去亲近大公子了？”
秦礼神色如常：“大公子一人孤零零，怪可怜的，便陪着他在校场玩了会儿。”
这一个下午过得挺愉快。
赵奉险些被噎得说不出话。
昨夜的消息让他痛苦得彻夜未眠，他不相信公肃没有半分怨恨，更别说第二天温温柔柔去亲近此前一直避嫌的大公子。赵奉知道此事，眼睛瞪大得好似见了鬼了。
气得脱口而出：“他有什么可怜的？”
秦礼眸色深幽：“确实可怜。”
赵奉一口气差点儿没提上来。
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