考蓬矿场。
吉姆扛着十字镐, 跟随队伍往矿场深处走。
“吉姆，感觉你今天精神特别好, 路易斯又给你做你喜欢吃的烧鲈鱼了？”说话的是在他身后, 跟他关系不错的汉克。
吉姆故作神秘：“说出来你可能不信，我不是吃了烧鲈鱼，是吃了新鲜蔬菜。”
“新鲜蔬菜？！”
吉姆补充道：“对, 还吃了一大筐。”
汉克足足愣了两秒。刚刚过去的冬天是严冬, 蔬菜大面积减产，菜价足足上涨了几倍。别说新鲜蔬菜, 就连不新鲜的蔬菜, 汉克一家都没舍得买。
吉姆竟然说他吃了一大筐？
汉克酸溜溜地回：“路易斯对你可真好。也难怪, 毕竟你工资比我高。也许等我的工资涨到跟你一样的水平, 我家那位就也会这么对我了。”
吉姆听见这样的语气, 笑了：“那菜不是路易斯买的, 是我自己买的。”
汉克也哈哈大笑：“你买的？你别开玩笑了，恐怕你还不如你家小多萝西对菜市场的行情知道得清楚。”
“这件事，他还真不一定有我清楚。”
汉克听到这胸有成竹的语气, 又好奇了几分：“怎么说？”
吉姆：“我们小镇新开了一家旅店, 店内提供一种我们从没吃过的食物, 里面有许多新鲜蔬菜。而且一份小份仅需5枚银币。”
汉克险些被这突如其来的一百八十度大转弯闪了腰。
汉克调侃他：“兄弟, 你是不是新开了家旅店, 想要宣传却没有门路, 所以才打算先从我们工友内部渗透？”
天寒地冻, 哪里有那么多新鲜蔬菜？汉克笃定吉姆是在骗他，或者跟他开玩笑。
吉姆表情顿时僵硬了。
有这么明显？
所幸，吉姆很快冷静下来：“如果我能买到那么新鲜的蔬菜, 今天还会出现在这里, 扛着十字镐跟你说话吗？”
“你是认真的？”汉克听吉姆的声音十分严肃，也正经起来，“能有多新鲜？”
吉姆：“那种新鲜程度，就算是在最早的早市上购买，也不一定能买到。”
吉姆的语气实在唬人，听完，汉克立刻心动了。但紧接着，他冷静下来。
同样是不适宜作物种植的地区，论起与购买新鲜蔬菜小镇的距离，汉克居住的离索小镇还比吉姆居住的考蓬小镇近些。今年，汉克都从来没在妻子嘴里听到过一句“这菜真新鲜”，考蓬小镇又怎么可能买到比他们买到的还新鲜的蔬菜？
汉克将疑惑说出来：“兄弟你真的是在开玩笑吧？”
吉姆：“是不是玩笑，下工之后你跟我去买一份不就知道了？如果你还怕不够新鲜，大可以先看我吃一份，感受它是不是新鲜。反正你下工后横竖都要经过我们小镇，不会耽误多久的。”
汉克将信将疑。
吉姆偷偷朝后瞥，看到汉克此刻的表情，乘胜追击：“哦对了，刚才我忘记说，那家旅店还提供酒类，我尝过了，味道很不错。”
身后传来吞口水的声音。
吉姆：“一份大份鸡胸肉时蔬沙拉仅需8银币，小份仅需5银币，一杯金酒仅需3银币。”
汉克终于忍不住了：“下工时我跟你一起走。”
……
在下一个分岔路处，汉克和吉姆分别被带到不同的矿区。
汉克边挥动十字镐，边小声跟旁边的工友搭话：“嘿，最近吃蔬菜了吗？”
“嗨，今年的蔬菜价格那么高，哪儿舍得吃啊。”
汉克：“我有个好地方推荐给你。”
“什么好地方？”
“听我说，在考蓬小镇……”
汉克：就算上当受骗，也不能只有我一个人上当受骗！
……
……
《桑伦金大陆游历指南》上说，考蓬小镇是个四季分明的地方。现在是初春时节，开始天黑的时间大约在六点钟。
整整一天，洛俐都在期待这个时刻，但在它即将到来时，又隐隐有些担心——万一吉姆的宣传方法完全不奏效怎么办？
虽然任务没有时间限制，失败了似乎也不会有任何惩罚，但是，如果一开始就失败的话，难免会让人觉得沮丧。
最后一颗星子被黑夜放出来，洛俐失落地返回房间。
“没关系，大不了再想别的办法。”洛俐悄声给自己打气。
恰在此时，敲门声响起。急促而有韵律，跟昨晚的敲门声一模一样。
洛俐步子飞快地跑到门前，又在即将开门时整理了一下领口，做出一副不疾不徐的优雅姿态。
门被打开。
门口竟然有一二三四——五个人！！！
狂跳的心脏下，洛俐表面仍然保持着得体的微笑：“欢迎光临。”
吉姆：“尊敬的洛俐女士，晚上好。……”
汉克站在最后，借着人和人之间的缝隙朝里张望。
大厅的照明装置甚至还不如矿洞里的矿灯，餐桌也只有干巴巴的两张，跟他想象里差得好远。
汉克有些不悦，但碍于吉姆说店主是英雄的女儿，他并没有直接将不悦表现在脸上。
洛俐一边将五人往餐桌旁领，一边庆幸自己昨晚多买了张桌子和几把椅子。
吉姆碰了碰新桌子，惊喜地看向洛俐：“您买了新桌子？”
洛俐编了个小谎：“这些都是之前就买好的，因为还没想好怎么布置，所以昨天才只摆了一张。”
之所以这么说，是因为洛俐觉得将来她一定还会添置很多物品。考蓬小镇这种荒郊野岭，如果新家具每次都能轻而易举买到，更会让人感觉不对，还不如说是一早就买好，还没来得及布置更靠谱些。
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