向来收赋税，尤其是占大头的秋赋，衙门里上到书办班头，下到一般皂隶，人人能捞个盆满钵满。
县衙里有所谓“三班六房”。
三班即皂班、壮班、快班。成员为均为差役；六房即吏房、户房、礼房、兵房、刑房、工房。成员为书办胥吏。
这三班的头子和六房的书办都不是易相与之辈。
尤其是书办。衙门基层公务只有书办才熟悉，这就是他们倚仗的“本钱”。其中门道、决窍为不传之秘，所以书办一职往往父子相传，惯例世袭。
他们个个是积年老吏，公事上熟到不能再熟，对人情世故，官场学问也了然于胸。
比如户房书办，全县赋税由他掌握，是个极要紧人物。
额征钱粮地丁，衙门只看总数，不问细节。县里有多少丁口多少农田，田产又在谁名下，座落何方，起科多少等等，底细只有户房书办一人知晓。
衙门倒是有“鱼鳞册”，但是年深日久，上面记载的东西早不作数了。
沁水县里的丁口田地已经“修订”到崇祯十七年了，纯粹糊弄人。比如记载户籍资料的“黄册”，堪称是“亡灵册”，上面多有百十来岁的乡民。
所以，不管是县令还是钱粮师爷，要顺顺利利的办下每年的夏秋两赋，时常会为书办所挟制。
书办本人则借此大发其财。
多少年来，钱粮地丁征收就是一盘糊涂帐。纳了钱粮，未见得能收到官府凭证，不纳粮的却有；有人名下并无田产，却要缴纳赋税；有人坐拥千亩良田却毋须出一粒米。
诡寄、产去粮存、包户、浮收，还有火耗、草鞋钱、踢斛淋尖等各种龌龊事名目繁多。
“田连阡陌者赋止勺圭，地无立锥者输且关石。催科者无可伊何，但令里老辈四六包赔而已。”
“以致阡陌其田者无升合之税，税至数十石者地鲜立锥，敝也久矣。”
“有赤子无立锥地而包赔数十亩空粮者，有一乡屯而包赔数十顷空粮者。”
反正上官只要征够额数就行，至于下面如何操弄，那是根本不管的。知县老爷也管不来。
比如在广东顺德，因为不懂“平衡之道”而被缙绅赶走的长官真不是个小数目。甚至有的任期才两三个月，连“丢雷老木”还没听懂就得打道回府。
那边30万亩田，只有区区不到6万亩需要缴税。外地官员上任，如果闹不清底细就乱搞，那就得有被扫地出门的觉悟。
前几个月，革命军强征夏粮，虽然给各色官吏衙役送了好处，但是对户房书办祁清彪来说，他的损失太大了。
他心下不满。而且革命军这回又要包揽秋赋，等同断了他的活路。
当初李自成之所以没有“鱼麟册”也能征到三千石夏粮，一是靠武力威逼，二是靠告密制度。
当地人甚至是土豪家奴自然知晓谁家有多少田产。告密制度一宣布，他们巴不得大户偷税漏税，然后去告发。革命军查明后抄家，带路党能分一半家财。
这玩意儿威力实在太大了，老爷们不寒而栗，以至于上次革命军才抄了两户土豪。
刘兆敏讲述一番衙门上下人际，最后说，革命军若想暗中掌控沁水，必须铲除一批阳奉阴违的胥吏衙役。
李自成表示同意，“只有一锅粥，舀得人太多谁都吃不饱。”
“正是这话。”刘兆敏松了口气，不由得精神大振。
以后他不但可以继续“舀粥”，还能舀得更多。
“不就是杀人吗？这事容易。空出来的位置能不能安排革命军顶替？”李自成又想鸠占鹊巢。
刘兆敏摇头，“除掉些胥吏衙役，他们还有亲朋故旧，总不能全杀绝吧？只怕大统领一走，届时反攻倒算之下，顶替的兄弟们白白枉送性命。”
“这倒也是。”
李自成又没把握能一直占据上党，不被驱赶出去。后事难料。
刘兆敏从袖子里掏出折纸，打开放在桌上，“这是名单。若大统领没异议，鄙人会陆续安排他们下乡办差，出去就不用回来了。”
李自成拿起名单扫了两眼，要除掉的人有二三十个。
“一下死这么多会不会有麻烦？”
“大统领无需顾虑，刘某料理的开。”
刘兆敏不乏私心，但这事对革命军有利，配合一下双赢。
李自成少不得再送他五百两银子。回头又叮嘱张兴教改在沁水西面山沟里设卡收税。
沁水县城位处交通要道，晋南和上党之间往来必经之地。过路费暂定为货物值百抽五，沁水河两岸已经交过税的商号免费通行。
拜别刘兆敏，李自成又秘密召见了沈方。
沈方是沈一石族叔，原在京师当印局掌柜。
那边生意破产清算，他还以为后半辈子要玩完了。
现今商号只要不倒闭，掌柜伙计之类的职员能追随着干到退休，甚至子子孙孙都会在同一家商号干一辈子。只有小学徒们出师后，如果商号规模有限安插不下，才会另投别路。
当初沈方得知要跟革命军搭伙，很是纠结了一番，最后还是决定了上“贼船”。
李自成开办的第一家钱庄由他出任掌柜。
安全起见，钱庄和革命军在明面上要撇清关系。
沈方已经买定了房产，整改工作再有十来天就能弄好。
本地的钱业公会他也拜访过了，交了“份子钱”。还依例向其他知名钱庄存入一笔为期半年的款项，称为“内盘”。新钱庄的信用便由内盘规模决定。
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