徐骥本来说的是要北上京师拜会老友，既然捅破了窗户纸也就不藏了，坦白此行就是要去怀庆参加鬼佬召开的大会。
周亮工也不隐瞒了，七月份时大顺科举取士，他跑去凑了个热闹，先考举人后中进士，一气呵成。只是因为种种顾虑他谢绝了去辽东出任知县的机会又跑回来了。
张养默犹豫了下干脆冒着大风险坦白，他已经投顺三年，这次北上是要出任大顺医部尚书。
众人听闻之后惊叹不已。
老张说道：“诸位，古语有云，水能载舟，亦能覆舟。大明气数已尽，不必多言。如今大顺虽只占据一隅之地，然则是天命所归，人心所向。土豪劣绅不说了，有些迂腐之辈还想着忠君爱国要负隅顽抗，其实不过是为虎作伥、助纣为虐，将来王师一到难免玉石俱焚。”
他嘴上说的大义凛然，心里却颤抖个不停，只希望开封天地会有足够实力能把他救出去。
众人面面相觑间，王象晋叹气不语。
张养默松了口气，只要老王不发飙就稳了。
秦所式道：“考万历年初，开封城外上田一亩售价七两银；崇祯五年，因为赋役繁重，一亩地跌价至八钱。到今年五月份，一亩上田四钱银子都卖不出去，那些大地主急的上火。他们都清楚，朝廷靠不住了，大顺迟早打过来，到时阶梯税率杀人于无形，种田太多铁定亏本，要是把地抛荒又会被大顺无偿没收。你说地主能不急着卖田吗？
等短毛在辽东大胜的消息传回来，地主们更是惶恐不安，不知大顺哪天就要杀过来，人人急于脱手田产。前两天我又打听了一下，一亩上好的良田居然只卖二钱银子，简直可笑！哪怕闭着眼随便种点什么都能收回本钱，问题是就连周王府现在都不买田了。一班奴仆佃户们更是天天看笑话说风凉话，只等大顺来了给他们白分田地。唉，真是没法说了。”
张养默道：“用大统领的话说，无农不稳，无商不富。将来人人有房住，人人有饭吃，无人不饱暖，无处不均匀，自然天下太平。土豪们若是想赚钱么就去经商，不允许兼并土地了。”
王象晋冷哼一声，“说的轻巧。祖辈几代人积攒下来的家业，说没收就没收？”
这是他的夸张说法。如果地主没跟大顺对抗，家业田产当然不会没收，只是在阶梯税率下再想拥地成千上万亩已经不划算了。
张养默耐心道：“天下人口亿万，大地主才有几个？大顺若是一样优待土豪劣绅，那人家在大明治下原本就是如鱼得水，为什么要支持大顺？依靠谁打倒谁这不是明摆着的？假如明天顺军来攻打开封，你准备怎么守？指望粮饷不继的明军？指望平日做牛做马的民壮？他们明知投顺后马上就会分田分地衣食无忧，谁还傻乎乎的给你卖命守城？总不会指望三五十个大地主能守住开封吧？”
王象晋无言以对。
他知道，光是今年润去黄河对岸的开封人就不下两三千，哪边好哪边坏真是可以用脚投票。
张养默又提醒了一句，“去年襄阳之事大伙都听说了吧？其实不瞒你们，现下无论是北京还是南京，只要大统领一句话，没等顺军开到城下，城头已经挂上斧镰旗了。开封近在咫尺，城内潜伏有多少大顺兵马？自己想想吧！”
王象晋唉声叹气。
张养默想了想又说道：“还有，大顺好像要对地主们施行土地赎买之策，具体情况我还不太清楚，我也不敢打包票。”
王象晋道：“就算有这事，价格肯定压的很低，半价都不可能，短毛根本拿不出那么多赎买费用。”
秦所式叹道：“即便咱们放下体面承认士农工商人人平等，那经商也不是说做就能做的。赔钱的商人也多，想挣钱哪有那么容易。到时奴仆解散，多余的田产被充公，自家怕是过得连佃户都不如。”
徐骥心有戚戚焉，点点头，“秦老爷所言甚是。”
周亮工笑道：“这事小弟可以略微解答一二。前两月怀庆那边新开了一家证券交易所，想挣钱的可以从这里下手。”
王象晋好奇道：“证券？交易证券能挣钱？这是个什么章程？”
张养默一捋胡须，“大顺日新月异，我久在南京还真不清楚其中内情。”
周亮工解释道：“这东西说起来也简单，就是给商号入股，对方要是经营良好，股东坐等拿分红就是了。在交易所里面有商号挂牌，标明股价，随时可以买入股份随时可以卖出股份。”
秦所式问道：“那要是商号经营不得力，投的钱岂不是打了水漂？”
周亮工道：“私人股份占大头的商号确实不排除有风险，看自己眼光了。要是对大顺有信心还可以买入国债，利息虽然不高，胜在稳赚不赔。还有些大顺官办商号，只是听说不会轻易对外出售股份，要达到某些条件才有资格购买。”
王象晋想了想道：“不知交易所里可有经营盐业的商号？”
老头儿一下抓住了重点。盐商之富众所周知，这要入个股还愁没钱赚？
周亮工道：“当时匆匆一瞥，交易所里上市的商号还不多，好像没看到。”
张养默道：“依我之见，应该不会有。盐铁就跟土地一样重要，大统领深谋远虑，不太可能让私人经营。想必应该是由周老弟所说的官办商号独占。”
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