朱齐澜长久沉默，不知是在心疼自己，还是心疼武周的江山社稷。
可能两者皆有。
“表姐，快说说，这位堂姐在西王府家庭地位如何，能卖多少钱？”陆北催促道。
“你来真的？”
朱齐澜没有直接回答，转而提醒道：“囚禁或绑架皇亲国戚是重罪，堂姐王室中人，你最好三思后行。”
“无妨，卑职身为皇极宗统领，和皇室作对是卑职分内之事。”
“……”
这时候你不说忠君爱国了。
朱齐澜叹了口气，看着深受重伤的朱齐明，心头颇为怜惜，语气一软：“陆北，堂姐曾于我有恩，你若只是求财，把人留下，我出钱便是。”
“大统领，此獠刺杀玄阴司紫卫，意图谋反，论罪当诛全族。陆某身为天子亲兵，愿为陛下赴汤蹈火，无权也不可能将她移交皇极宗。”
“……”
你又忠君爱国了？
朱齐澜一阵无语，狠狠瞪了陆北一眼：“把人留下，不然你就留下！”
“表姐，你为了一个女人和我翻脸？”
陆北抬手捂脸，眼中满是委屈：“她哪里好了，不就胸口有点肉吗，你擦亮眼睛看清楚，除此之外她一点长处都没有。”
一般情况下，遇到这种不着调的货色，朱齐澜基本提刀就砍，绝无二话。
但显然，陆北不一般。
她压了压不住颤抖的眉间，深吸一口气，告诫自己不要和死人一般见识，叮嘱道：“此前陛下削藩，已经触及到了诸多权贵的底线，你若再生事端，或许他们不敢对陛下怎样，但对你……就没那么多顾虑了。”
笑死，等他们找上门，陆某人都合体了！
陆北微微撇嘴，点头表示朱齐澜说得都对，拍着胸脯表示，此行只求一个说法，索要亿丢丢精神损失费，绝不会搞出什么大场面。
对于这个保证，朱齐澜一个字也不信，但见陆北态度坚定，全无一丝让步的可能，只得将西王府的情况说了一遍。
西王朱家封地献州西王郡，八百年治理勤恳，族人修行刻苦，不为荣华富贵所腐，和只知道捞钱干饭的东王朱家形成了鲜明对比。
单是这一点，不禁让人怀疑，东王府是否有哪一代王妃怀错了别人家的孩子。
西王郡治下数个修行山门家族，或是西王府扶持，或是有姻亲关系，辐射周边，关系网庞大，在献州掌控着一股颇为不俗的势力。
好比这一代西王朱齐可，少年时拜入天剑宗修行。
因世俗的身份，朱齐可没能成为内门弟子，但有钱人家的少爷到哪都不缺朋友，在他的大撒币攻势下，不仅和众多师兄师姐关系不错，还博得一位师姐欢心，娶美娇娘为正妻。
后来，朱齐可成为西王，这位师姐顺理成章晋级西王妃。
听到这，陆北感觉哪里不对，插嘴道：“西王府常年经营势力，蹦跶这么欢实，就不怕京师有点小意见？”
“本就是京师的意思，西王府奉命行事罢了。”
朱齐澜解释起来，武周刚建国的时候，皇极宗远没有现在的权势，皇室影响力不足，政令很难走出京师。
先帝深信自家兄弟，许以大量权柄，让他们自由发挥，各自组建势力拱卫京师。
在当时，这一政策没有任何问题，极大程度上巩固了皇权的稳定。
随着皇极宗的飞速崛起，皇室影响力扩大，和藩王手中的权力冲突，削藩便不可避免提上日程。
当时负责抄家的是皇极宗，油水管够，捞钱很是卖力。
几次削藩过后，北王府一蹶不振，东王府躺平捞钱，唯有西王府借人脉关系挺过了一波又一波的打压。
同一时间，皇极宗的屁股渐渐歪向旁边，皇室另起玄阴司，以权柄重叠制衡皇极宗，一改政策，再次扶植各地权贵藩王。
比如拉拢修仙家族，比如对修行山门减税、允许修士带艺从军……
再后来，玄阴司和皇极宗难分彼此，皇权又一次稳固，削藩随之而来。
总而言之，政治就是妥协，政策随时代而变。
西王府有如今的局面，是受时代影响，面对皇室最新的削藩手段，想尽一切办法壮大自己。
好比这次派人行刺狐三、狐四，本质上而言，不过是一种表达不满，发出自己的声音罢了。
俗称，抗议。
说起来，西王府对皇室的态度极其恭谦，至少表面工作做得很好。
举个例子，老皇帝执政时间并不长，传位太子朱齐攸的时候，老西王胡须发白正值壮年，以防辈分高出皇室，果断抛下权力贪念，将王位传给了下一代。
“原来西王府也就表面光鲜，实则如履薄冰，混得比我还惨。”
听完朱齐澜的分析，陆北恍然大悟，而后补充道：“表姐对政局眼光独到，有没有想过入朝为官，以你的财力，要不了多少年就是下一个帝师太傅。”
后半句话，朱齐澜只当没听见，宽慰道：“你既然知道西王府不容易，索性做一次好人，把堂姐卖给我，西王府那边，由我替你摆平，他们并不清楚你和……陛下的关系，说清楚了，以后没人会为难你。”
“有道理，但我不想。”
陆北果断摇头：“西王府战战兢兢，在皇室的打压下处处谨小慎微，这是标准的冤大头，打着灯笼都找不到，陆某要是不来个雪中抢碳，和傻子有什么区别，这仙不修也罢！”
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