金陵城，正阳坊，裕泰盐号。
掌柜的正在柜台上抄写着本月盐号的用盐数目及所赚银钱，口中念念有词：“一千五六十引，两万三千五百二十一两带一千五百二十一文。”
“少了，少了。”掌柜的撇着八字胡，拨乱着自己如同拨浪鼓一般扁平的脑袋。
自己这家商铺按照以往的所出，一个月一般能能卖到两千引之上，得三万两。
“莫不是恒生搞得鬼？”裕泰盐号掌柜得若有所思。
这金陵城内最大得盐号就属他们两家，平日里虽没虽没交集，不过暗地里得暗斗不少，可笑得是两家背后得主子还都是东林党里的，是一伙人。
不过赚钱吗，不含糊！
客人要是发现你家盐里有老鼠，难道还能怪到我头上来吗！
看着门店里稀稀疏疏的买盐的商客，掌柜的将正在搬运盐袋的刘小二拉到一边，问道：“咱店里就数你的消息最灵，和我说说，最近是不是那边又给我添乱子了。”
一边说着，一边朝门外不远处的恒生商埠指指点点，他就是怀疑那边的卖盐老小子为了业绩，又出昏招。
“掌柜的，这个..我真..不好说。”刘小二犹犹豫豫的答道。
“这有什么不好说的。”掌柜的面上立马露出了寒霜，道：“别忘了，你是谁店里的，谁给你开的工钱。”
终究是执拗不过自家掌柜的，刘小二支支吾吾说道：“其实也不是恒生搞得鬼，是街头那边开了一家新的盐铺，那里卖的盐多了，咱们的生意自然差了点。”
“什么？”黄掌柜的一脸惊讶，“新开的盐铺，我怎么不知道。”
想要在这条街上开铺子可不是件容易的事，你瞧瞧这临街百来号哪个后面没点人，更何况是“盐铺”，心中暗道：怕是有来头的了。
“这样，刘小二，你去给我买点礼品，这新开的同行我怎么说也得去拜访拜访，学习一下人家的经验。”掌柜笑着催促道。
刘小二抬头看到自己掌柜的一脸笑意，顿时浑身鸡皮疙瘩都起来了，这条街谁不知道你“笑面虎”的厉害，你一笑人家不是破财、就是破家，心里恶毒的很呢。
按照掌柜的吩咐，刘小二到街尾买了一斤猪肉铺、一盒桂花糕，看到那件火热的“秦左”盐铺，骂道：“算了，你也开不了几天了，所幸这次买多点。”
之前刘小二之所以不愿告诉刘掌柜的，就是想靠着这个盐铺买盐吃，别看他自己在裕泰当小二，可这盐钱是一分不少，一个下来的工钱差不多都抵在高价盐上了。
可不买也不行，自己一家子人哪能不吃盐吗。
就算是面对浩瀚的人群，刘小二还是凭借着矫捷的身手硬是塞到了前面，再等一个就到他了。
“给我来十斤盐！”
“回去吃得完吗？”见他买这么多，后面便有人问道。
“关你何事，快点拿！”刘小二一脸不耐烦的掏出四吊小钱重重扣在铺子上。
接过十斤白盐，他连看一眼都没看，拿着盐袋就出了门，跑到不远处的一家烧饼店，对着门口招待客人的小家伙上去就朝后脑一拍，道：“小三，拿着盐，先回去。”
那小子一惊，刚要骂人，转头一看，是自己二哥，把脏话又憋了回去，一脸的无：“二哥，干啥啊，我这里还有事呢。”
刘小二可不给他回嘴的机会，上前又是一脚，怒骂道：“拿着盐快滚。”
见自己二哥如此生气，刘小三抓绕着腮巴，无奈将肩上的抹布朝店里一扔，抓起盐袋就往家里跑。
等到没了人影，刘小二才慢悠悠的走回店里。
“买什么东西去了这么久。”掌柜的对于刘小二花了这么长时间很是费解，“算了，给我的吧。”
相比于纠结这些个，他还要抓紧去那铺子看看，拿过礼盒出门就往街尾走。
也不要人指路，这里他熟的很，哪家哪户干啥的，甚至哪里有暗娼他都是一清二楚。
走到一半，他就碰到了老熟人了，于是一脸笑意的问道：“哟，李掌柜，这是去哪啊。”
两人是死对头，李掌柜的当然知道他是笑面虎，自然不给他好脸色：“哼，你管我去哪！”
见状两人没有说话，并肩朝着街尾走去。
此时的街尾一家商铺外面已经排挤了水蛇长队，一直延伸到街外，并且还有源源不断地客人正在观望，加入。
“‘秦左’盐铺好怪的名字！”黄掌柜抬头看到这盐铺的牌匾，摇摇头说道。
“管他怪不怪，先进入瞧瞧看。”
李掌柜的是直性子，“笑面虎”能提着礼盒，他提不得，满脸冷意。人家抢自己生意，自当是不乐意的。
“让让！”李掌柜的吆喝着，拨开人群就往里面挤。
“你这人干啥啊。”
不管是见过李掌柜的还是没见过，此刻都在骂娘，没见过的自然要骂，买个盐都要插队，你讲不讲功德，见过的更要骂，你一个盐铺的商家，店里还缺盐，这不是胡诌的吗。
李掌柜的也理睬这些人，拉着黄掌柜就冲到了柜台前，冲着小二就是一顿吩咐：“给我每种盐都来上一斤，快点。”
“好嘞！”
片刻后，两人拎着盐袋就出了门，站在门口对视了一眼。
“你怎么看？”李掌柜的问道。
“价格倒是便宜。”黄掌柜的回道。
“便宜！”李掌柜的打开袋子，朝里面一瞧，全都是淡青白雪成色的上号青盐，脸上顿时露出郑重之色，“我到嫌它卖的太便宜了，这么好的青盐，他只卖八十文一斤，这不是暴敛天物吗。”
“先尝尝，味道如何，这颜色对了，味道不对，一样白费。”黄掌柜伸手到盐袋里，捏出一些放到嘴里。
砸吧了两下，脸上也露出沉重，“味道对了。”
“坏了！”两人相视一眼，齐声说道。
这可不就是坏了吗，当然不是这袋盐坏了，而是他们要坏了。
如此颜色清白、味道口感纯正的白盐，他们已然多年未曾尝过了，就算是他们自己卖的上号的食盐也比不上。
再者这食盐的价格如此低廉，除了乞丐买不起，这金陵城内还有谁知道了不会买呢。
必须阻止这家盐铺继续开下去，不然不知他们，整个金陵城内所有的盐铺都活不下去。
“通知扬州那边吧。”
“嗯！也只有此法了。”
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