今年的冬天要格外的冷一些, 小虎刚起床，他推开窗户，一阵夹带着雪花的寒风就冲了进来。
“叔叔叔叔！你快起床，下雪了！”
方起州的装睡终于进行不下去了，小虎似乎特别喜欢叫醒人的感觉, 所以即便他每次醒的要早一些, 都会抱着他装会儿睡。
“不是每年都要下雪吗, 这么开心啊。”小虎脸上朝气蓬勃的喜悦浓烈到可以感染人，所以方起州也披上外套走到他身旁，学着小虎那样，将脑袋伸出窗外，嗅了一下雪和松的味道。
“今年不一样，”小虎侧头看他, “我去年……去年我就没看过下雪。”
南方很少下雪, 小虎去年等啊等，一场雪也没等到。所以他才这么高兴。
但下雪就代表着比昨天更冷, 温度降了，方起州怕小虎犯老毛病, 一低头, 他只穿着拖鞋, 却没穿袜子。“我怎么跟你说的，怎么又忘记穿袜子了。”
小虎小声反驳道：“家里又不冷。”
“那也得穿。”方起州知道他是嫌麻烦, 但这些事不能马虎。他拉着小虎坐到一旁的单人沙发上去, 把拖鞋给他拿下来, 手心握着他的脚感受着温度，随后细心地给他穿上袜子，“以后不许忘了知道吗？”
“知道，知道了。”小虎连连认真地答应着，他在心里叮嘱着自己：千万不能再叫方叔叔发现了。
方起州看他的眼睛转啊转就知道他在打什么主意，幸好自己能随时地监督他。他从衣柜里找了新衣服出来，一一将小虎身上的睡衣脱了，再依次给他套上衬衫，毛衣和驼色的外套，给他扣上了牛角扣，再给他戴上围巾和帽子。那围巾是米色的，上面有红条纹，和帽子的红色的一样的。这是小虎自己挑的，方起州也有同款。
小虎原本乱翘的头发，被帽子一压，就服帖下来了。
两人收拾好后，方起州开车带他出了门。现在他基本不会麻烦卫斯理，因为假如有卫斯理在，小虎就会变得害羞起来，方起州最多只能抱抱他。而且卫斯理全年无休地为他工作，每年只有春节前后才有假期，在卫斯理不在的时候，孙明堂安排了别的助手来中国帮他的忙。但那个助手不苟言笑，冷漠的灰色眼睛和金发，让人望而生畏，小虎有些怕他，所以方起州便没让他跟着。
车子只开了一小会儿，广播放了三四首歌的时间，就到了目的地。
这是禹海市最后一片没被城市化的老宅，红墙绿瓦，还保持着年久褪色的味道。车开不进去，方起州找了个地方停放好车，便和小虎步行走进去。巷子窄，隔着高墙，方起州就闻到了一股炸油条的味道。
因为快过年了，小虎想包饺子吃，他不会，方起州也不会，只能提前找了师傅学习。那师傅厉害，从京城回老家的，祖上是御厨，人不肯来家教，只有方起州带着小虎上门。
方起州敲了门，很快就有人来开了门，宅院不大，但收拾得很整齐，很有家的味道。庭院里晒着许多个簸箕，里面全是各种调料，也有些中草药，味道混在一些，有点怪。
那老师傅姓彭，正站在屋檐下，撸着袖子摊面皮，下油条。旁边还有石磨，一个穿背心的年轻人留着汗在推磨，乳白色的豆浆顺着一道口子向下滴着。另外一个年轻女人在池子边处理鱼，手法利落老道，这一家人，都会下厨，厨艺都好。
“来这么早啊？”彭师傅看了他们一眼，“方先生还带了人，是你学包饺子，还是他学？”
“都学。”方起州发觉小虎见生人有些局促，于是握紧他的手掌，示意他别怕。
彭师傅道：“吃早饭没？”
方起州又看了看小虎的神情，他盯着那刚炸出来的金黄油条，眼珠子都不会转了。方起州说：“没吃。”
“那正好，吃完再教。”彭师傅用筷子夹起膨胀起来的油条，再用菜刀切成条，盛在盘子里。豆浆油条这种最平凡不过的食物，在老人家的手里却不同凡响了起来，小虎是看什么都好吃，他明明已经垂涎得不行了，眼见盘子端到面前来，他却不动。转而小声道：“叔叔……我们不是吃过了吗，为什么要撒谎啊。”
他声音虽不大，却让人听得正好，方起州自愿替他顶锅道：“因为这个好吃，我想试试。”他夹了一块凑到小虎嘴边，“你先替我尝一口？”方起州并不爱吃油炸的食物，不吃油重的，也不吃辣的，也不爱甜食，总之他在吃方面，其实是很挑的，一丁点不对，他的嘴都能察觉。但无论小虎给他做什么，盐少了盐多了，糖多了辣椒多了，他都吃得开心。
小虎一口就叼了过去，方起州伸手替他接着残渣，“吃慢点，别掉衣服里去了。”
他忙鼓着腮帮子点头，嘴里清脆地嚼着，小虎才刚吃完早餐，现在馋虫就上来了。方起州一直喂着他，小虎吃了一半意犹未尽地停下来，摆手说不吃了，方叔叔吃。
“师傅，那方大少是上咱们这儿来讨好小情儿的吧？”说话的是彭师傅的徒弟，正是之前推磨那个。因为方起州要来“学厨”，他们提前剁了饺子馅，擀了饺子皮，现在一看，哪里是真心来求学的。讨好个女人就算了，怎么是讨好个男的？
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