一个小小的脑袋从叶和嘉身后冒出来，睁大眼睛看着跌倒在地男子，又看了看站在任南星身边的任知府。
“他是假的！”小男孩指着地上的男子，说完又躲到了叶和嘉的身后。
叶和嘉蹲下身子，笑着安抚他：“阿潇真聪明，你怎么看出来的呀？”
宋潇鼓起勇气说道：“他鞋子里垫了东西。”
任青泉笑着摸了摸宋潇的小脑袋。
众人都朝着撑起身子爬起来的男子看去。
男子穿的官靴，在脚踝处有明显的褶皱。
叶晟示意叶大富上前查看。
叶大富一手掐住男子的麻筋，踹在他的膝窝，又用脚勾起他的官靴，踢飞到半空中。
伴随着男子的惨叫声，官靴里的软垫被甩了出来，官靴和软垫先后落在地上。
软垫约有一寸多高，这男子是身高不够，软垫来凑。
“你是不是还在奇怪，怎么没人来救你？”叶晟看着被叶大富控制的男子龇牙咧嘴表情十分痛苦。
任青泉上前一步说道：“这两天我和南星，没有忙别的事，就是在查安插在府中的内线。”
男子惊恐地看向任青泉。
“按律例，伪称官员者，斩！”
任青泉走到男子身边，“如果你能说出是受何人指使，或许我可以饶你一命。”
“无人指使，你休要再问！”男子一副任打任杀的模样。
“既然你不想交代，那也好办！”
“大富，卸了他的下巴，检查一下他全身上下，有没有凶器或者毒药。”叶晟吩咐，“阿坤，二昌，你们两个捆住他的手脚！”
叶大富仔细检查了一番，居然没有翻到任何东西。
男子被堵了嘴，也干脆放弃了抵抗。
李宅
“老爷！老爷！大爷回来了！”有仆人进来禀告。
“回来就回来，着急忙慌地喊什么？”李远智瞪着仆人。
李妻现在的心思也不在长子身上，吩咐道：“他昨夜也不知道去哪里到现在才回来，让他回房歇歇，若是还有酒气，就去厨房煮一碗醒酒汤，我们现在都忙着。”
“老爷，太太，大爷被人打了，浑身是伤，身上的衣服也是破破烂烂！”仆人语声急切。
“什么？”夫妻俩齐齐出声。
李远智沉声说道：“到底是谁这么大的胆子，敢打我的儿子？”
李妻听说儿子受伤，也跟着担心起来，这个长子向来不惹事，从小就让人省心，好端端地怎么会跟人起争执。
两人都以为仆人夸大其词，没想到见到李耀的狼狈样子，简直都要怀疑眼前之人到底是不是李耀本人。
他穿着的衣服像是从破烂堆里捡来的，里面的长衫不仅沾满了泥土，还有几个补丁，头发散乱，脸上青青紫紫，哪里还有一副人样！
“是谁？是谁干的？”李远智气极，他的长子从小打到，他和妻子都没舍得碰过一下，这是谁？如此无法无天，敢将李家的骄傲，贵妃娘娘最看重的侄儿，打成这个模样？
仆人正在给李耀上药，他疼得发出嘶嘶的声音，李妻更是心疼地抹泪，想要上前查看，碰到他胳膊的时候，李耀疼得缩了回去。
“李伯父，是忆香楼的人打的！”王童生支支吾吾开口解释，“老鸨说是因为李兄睡了姑娘没带银子，所以……”
“荒唐！我李家会出不起银子？”李远智吩咐仆人，“你们带人去，砸了忆香楼，我就不相信了，一个花楼也敢跟我李家作对！”
“阿爹，不能去！”李耀忍着疼痛阻止李远智。
李远智压着怒火，疑惑不解。
“现在忆香楼还不知道我的身份，若是你带人去了，那全扬州都知道被打的人是我李耀，既然王兄已经用银子将事情解决，我们就不必在声张。”
“事情闹大，我宿嫖的事情传扬出去，说不定会被革去功名。万一再传到圣上耳朵里，也会觉得我们李家不安分，到时候还会牵累姑母。”李耀忍着疼痛说道。
他记得自己落榜后，杨弘，他的表哥兼姐夫特地邀请他去了代王府，和亲姐姐李柠一起勉励他，并转告了贵妃娘娘的话，李家在扬州务必要安分守己，万不能做违法乱纪之事。
等到有合适的机会，就会举荐李耀入朝为官。
“那你怎么会大半夜地跑去了忆香楼？”李妻问道。
她的儿子向来不去那种地方，而且自己也给他安排了几个极为美貌的通房，称得上是丰盈窈窕，环肥燕瘦，素日里红袖添香。
王童生也不知道究竟是怎么回事，昨晚两人饮了酒，他就告辞离去，后面李耀发生了什么事，他也是一无所知。
李耀揉着脑袋回忆道：“昨夜我喝过酒，就睡下了，醒来就发现自己身处忆香楼。”
“我身上的衣服也被人换了。忆香楼的人不认识我，我也就干脆没有承认。”
“你一个大活人，怎么会一下子出现在忆香楼？你就没有察觉出异样？”李远智震惊不已，“你被人换了衣服也不知道？”
“阿耀，你平时睡觉没有这么死的！怎么会什么都不知道？”李妻也追问。
李远智百思不得其解，想再去问问李康，可是李妻拦住了他，李康现在病情严重，岌岌可危，若是再让他劳心费神，只怕会加重病情。
“我家中还有要事，就不在这久留了，伯父伯母，我先回去了！”他又看向李耀，“李兄你好好养伤，我过几日再来看你！”
王童生抬腿要走，李妻连忙叫住了他：
“哎，王家小哥，你的衣服！”
王童生披上衣服，连连拱手离去，刚出屋子，就迎面撞上了被软轿抬过来的李康。
他向李康拱手施礼，就告辞离去了。
李康在仆人的搀扶下，慢慢走进了大哥李耀的内室：“我们……遭人暗算了，人家不仅技高……一筹，而且早就做……好了防备。”
任府
“青泉，事关重大，我建议你上奏圣上，至于他的党羽仆从，慢慢审，总有一两个会开口交代的。”叶晟抿了一口茶。
任青泉点头称是。
“阿爹，李家前脚来提亲，他后脚就冒充您，说服我答应亲事，这肯定都是李家算计好的！”任南星说完看向叶柔嘉和叶和嘉，目光里全是感激。
先是找个假冒的任青泉，告诉她陆邈醉酒宿娼，让她对陆邈大失所望，而后又请媒人郭夫人颠倒是非，谎称李康身子大好，又对她一往情深。
甚至还拿宋潇的性命威胁于她，真是软硬兼施，好话坏话都说尽了，若是没有叶家的两个女孩子提前告知，她和父亲早早做了防备，说不定真的会让他们得逞。
“我们现在只需要找到证据，就能将这些事上报陛下，交予陛下裁决。”任青泉说道。
“任叔父，南星，他们可能很早就找了替身，提前做好了一切安排，现在我们想要去追查，怕是很难找到充分的证据。”叶柔嘉说道。
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