“周敬！”周甫怒气上涌，拿着鞭子指着周敬问道，“你可知道苏氏刚刚都说了些什么？”
“她从来都没把你放心上，她一直都想逃离周家！你还护着她们母女？”
周敬勉强撑了起来，他丝毫不在意浑身的尘土，苦笑着说道：“我知道啊！我一直都知道啊……”
苏姨娘猛然看向周敬。
周敬察觉到苏姨娘投来的目光，咧了咧嘴说道：“其实我知道你们是为了离开周家，我也知道你们还活着，并没有生病！”
“对不起，我没能拦住他！”周敬十分歉疚。
苏姨娘知道周敬说的“他”，指的是周甫，她低下头不忍再看那个男人。
他这些日子因为周心贞坠崖失踪的事情，已经愁白了头，如今她们母女也要弃他而去，可想他心中有多么痛苦！
“阿爹，长姐是祖母推下山崖的，我亲耳听到的！”周心悦嘴唇发颤。
周敬像是遭到雷击一般，茫然地看向周甫：“就因为……阿贞说错了话？你们……就……”
周敬捂着胸口，表情痛苦万分，苏姨娘见他快要站不稳，本能地伸手扶了一把。
周甫见儿子痛苦难忍，连忙下了马，轻声在周敬耳边解释道：“她犯了忌讳，会给我们周家招来祸事！敬儿，为父这么做也是迫不得已……”
“父亲……”周敬跪在地上，“求您放了……她们母女吧！”
周甫抿嘴不语。
“我已经……没了阿贞，不想她们母女……再步阿贞的后尘！”周敬抱着周甫的腿，苦苦哀求。
“阿爹……”周心悦呆呆地站在那里，从来没见到周敬如此卑微的样子，而他这么低声下气，都是为了她们！
周敬见周甫不为所动，知道父亲向来说一不二，他仰头对周甫说道：“若是你不放她们走，就别怪儿子不孝……”
“怎么？你敢杀了我？”周甫咬牙厉喝。
“儿子哪敢弑父？”周敬哭着说道，“我只有这条命可以……”
“闭嘴！”周甫呵斥道，“我怎么养了你这样的儿子，没有继承我和你母亲身上半点好处！心慈手软像个妇人！如今因为这个贱人，居然敢忤逆我？威胁我？”
周甫气极，想要一脚踹翻周敬，可是恍然间看到周敬头上比他还多的银丝，瞬间有一股悲哀的情绪蔓延在周甫的内心……
他脑子里晃过无数个画面，儿子出生时，他抱在怀里舍不得撒手；儿子蹒跚学步，快要摔倒时他牵住了他的小手；儿子启蒙读书，他一字一句地教导……
如今儿子也长大了，有儿有女，有妻有妾，却比他先白了头……
“要走可以！”周甫看向扶着周敬的母女二人，“不过你们得告诉我，究竟是谁在暗中相助！”
“是长姐……”周心悦将之前的事情如实相告，信是怎么从天而降的，又是怎么样自燃的。
周甫皱眉，见周心悦的表情不似作伪，知道也问不出什么，便不耐烦地挥了挥手，说道：“走吧！以后别在京城出现！”
苏老太太不可置信地看了一眼周甫，又立马低下了头，和儿子苏江一起跪在地上，不停地给周甫磕头。
“阿悦，带着你阿娘上马车！”周敬温声对周心悦说道，“路过镇上的时候，别忘了买些伤药！”
这个时候，周敬还想着她们身上受的鞭伤，不禁让苏姨娘鼻子一酸，这些年若不是周敬护着，再加上苏家银钱供应，她们母女二人的日子也不会过得那么容易。
周心悦含泪连连点头，苏姨娘低声对周敬说了一句“保重”，转头扶起苏老太太，几人又重新坐上了马车……
周甫看着马车绝尘而去，心里却是另一番考量，周心悦因为周心贞坠崖的事，已经和周家离了心，就算是用来联姻，也不会对周家有多大助力！
六芳斋
雅间里，叶柔嘉和叶和嘉听到松语说，苏姨娘和周心贞已经随着苏家人出了京城。
“姑娘，您为什么要费心费力帮她，还让她误以为是她姐姐鬼魂相助？”松语不解问道。
叶柔嘉捧着一杯凉茶没有出声。
叶和嘉站了起来，拍了拍松语肩膀说道，“松语，你要知道，这世间最难还的，就是恩情！”
“她们母女这样离开，也算是了无牵挂！”叶和嘉拍拍手，心里很是高兴。
“三姑娘，那封信为什么会燃烧，我当时吓得差点从房顶上掉下来！”松语压低声音问道。
“哈哈……只不过是变个民间戏法！”叶和嘉若是用化学知识解释，谁能听得懂？只好拿戏法之说掩饰过去。
“走吧！咱们去通州！”
叶柔嘉放下茶杯，对屋里的几个丫鬟说道。
松月嘴里还塞着糕点，两个腮帮子鼓鼓的，她含糊不清地问道：“啊？为啥去通州？”
一旁的茗儿睁大眼睛冲松月摇头。
松雅和松语面面相觑，难道是因为两位姑娘想要去庄子上避暑？
叶和嘉笑了笑，今天早上她也是这么问叶柔嘉的。
叶柔嘉说：“你不是说要在庄子上建一些暖棚吗？”
几个月之前叶和嘉无意中说的话，叶柔嘉居然还记得？这让叶和嘉十分感动，拉着女孩子的手泪眼汪汪。
叶柔嘉有些尴尬，不敢与叶和嘉对视。
其实，她是因为半个月前听傅梅氏说，傅润景病了……
她翻来覆去想了好几个夜晚，才终于想到叶和嘉曾经说过，想要在庄子上建暖棚。
这时，赵友在门外进来，笑着对叶柔嘉说道：“姑娘，我想请三天的假！”
几人齐齐看向赵友，怎么一向勤勉的赵掌柜，居然要请假？
赵友挠挠头，不好意思说道：“后日是七月二十八，是我和松怡大喜的日子！”
“哎呀！看我的脑子！”叶和嘉拍拍自己的额头，说道，“怎么把这件大事给忘了？”
说完她又看向叶柔嘉，目光里全是崇拜：“我说长姐怎么突然要去庄子上，原来是想去观礼啊！”
叶柔嘉此刻懊恼不已，她早就将赵友和松怡的婚事忘到了九霄云外！
“赵掌柜，刚刚我长姐还说，现在就启程去通州，原来她早就计划好了！”叶和嘉笑着和赵友说道。
赵友喜出望外，没想到两位姑娘要亲自到庄子上观礼，这简直就是给他和松怡天大的面子！
赵友眼泪汪汪，他此生能遇到这样两位重情重义的东家，简直就是祖坟冒青烟了！
几个丫鬟没想到她们家的姑娘居然有如此安排，松月和茗儿更是激动地原地转圈。
“长姐，你说过要让松怡从靖宁侯府出嫁，我们现在走了不太合适吧？”
叶和嘉突然问了一句。
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