第18章 苦修
时至垂暮。
穿过防守森严的内城，一片深渊般的环沟隔绝了前方道路，前方是这紫源池的中心，也是一座孤岛般的岩地。
叮叮当当的开凿声不知在何响彻，蒋枝疑惑的遥望对岸，发现仿若深渊般的崖壁间，搭建着触入地底的脚手架，数以千计的矿工攀附在脚手架之上，正沿着石壁锤动石镐开凿矿石。
借着刺眼的暮光，石壁间隐隐有紫斑耀眼反射，那便是紫源矿。
“真是壮观的手笔，紫源矿场不愧是柳家经营数代的产业。”
轻拽虎獒的缰绳，蒋枝稍稍驻足，随即便策骑朝右侧而去。
数条笔直的廊桥修葺于深沟之上，廊桥上则铺设着矿车道，满车矿石正源源不断的被运送而出。
蒋枝将虎獒寄存在兽厩，进入其中一条矿车道，随后与几名外职一起购买车票，乘着矿车来到了对岸。
矿车踩着轨道缓缓向上而去，蒋枝这才发现，他们的目的地并非紫源矿场，而是位于矿场岩地顶端的区域。
在那处区域，一座仿若祭坛般的广场设于其上，而在广场之上，则悬浮着有一圈紫黑色、仿若陨石带般的紫源矿群。
“那广场便是紫源池么？”
带着好奇来到对岸岩顶，蒋枝背着药箱走下矿车，不过随即却猛地皱眉……一股酸味扑鼻而来，他重重的咽了一口口水，只觉胃中有些翻滚。
四下环顾，蒋枝发现这股酸味不是别的，正是来自于前方那悬浮着的紫源矿群。
“那些悬浮的便是紫源精矿吧，只是这味道为何如此之怪。”
遥望着前方紫源池，蒋枝心中疑惑的想着……紫源池与炼体石塔一样，是柳家的修炼之地，其原理蒋枝具体并不知晓，只知道是依赖于一些紫源精矿。
紫源矿松软，并非用做打造器具，而是研磨成粉料后熬制药食所用，可提升药食整体药力，是非常昂贵的辅料。
药食是一种以灵药为材料熬制的料理，以柳家的‘柳丹’为例，一枚柳丹蕴含的药力是上品灵药的数倍。
吞服后，药食的药力会温和的潜藏在体内，一旦身体血液加速流动，药力便会被引入四肢百骸，且由于药食配方的特殊调配，这股药力对身体有相应的强化，极为有益。
即便修炼者一生仅吞服过一枚药食，他的身体素质也会明显强于他人。
在大林数以千年的历史中，药食一直是各大世家赖以生存的底蕴之一，族盟排名前二十这个区间的世家们，几乎人手开发着一种药食配方，为族内骄子甩开同龄人提供了坚实的基础。
柳家也是整个大林族盟最大的紫源矿出口商，即便是豺戎部、峡石族盟、黑熊部等势力也会进口，可谓柳家最大经济支柱。
“而紫源精矿的效用在紫源矿数倍之上，只是由于其刺激血气的神奇功效，柳家才一直没进行开采，而是设法将其悬浮在顶，以便修炼。”
此地一览众山小，蒋枝望着嶙峋壮观的紫源城，稍作感慨，他身为柳卫，自然对此也是有了解。
向前走去，又是一队外职拦住了蒋枝，他再次被核实了一遍柳卫番号后，随即缴纳了四枚月钱的门票，这才被放行进了前方广场。
由于位于岩地之顶，位置有限，广场直径仅三百余米，虽由玄武岩砌成，但到处都是坑坑洼洼的拳痕掌印，布满了岁月的气息，有不少人影正站立其中，正展拳舒腿的苦修武术。
进入广场，酸味加重了起来，蒋枝胃中猛地一阵抽搐，令得他不由一阵干呕，过了好半晌才慢慢缓了过来。
“广场中少说也是三四十号人，他们究竟是如何忍住这味道的？”
面露难色的摇摇头，蒋枝抬头望去，只见头顶闪烁着宛若星辰般的紫光，那是紫源精矿……精矿虽好，只是这味道，简直是骇人听闻。
他被这气味熏的头疼，刚想捂住口鼻时，一名黑瘦的外职拍了拍他肩膀制止了他。
这外职是个黑瘦的中年男子，他对着蒋枝道：“只有呼吸紫源池的空气，刺激血气才有效用，否则你这四枚月钱就算白瞎了。”
蒋枝微微一愕，他闻了几息便觉得难受，在这里修炼怕不是会嗅觉失调。
“之所以称紫源池为池，是因为这矿在地底时浸于某种液体之中，因而沾染了该液体的味道，同时也具备了特殊功效，若在这附近修炼，身体对药力的惰性会降低，从而达到刺激血气的功效。”
听得黑瘦中年介绍，蒋枝恍然般的点头，随即问道：“这位大叔您懂这么多，那你知道那液体究竟是什么吗？”
黑瘦中年摇了摇头道：“那液体百余年前便就遗失，说是被一伙神秘家伙抢走，谁还知道啊。”
天色渐渐暗淡了下去，冬日山巅风如刀刮般，蒋枝随即感谢一声，“谢大叔指教了，那我这般开始修炼了。”
黑瘦中年拍了拍蒋枝肩膀，补充道：“只是这种功效实质毕竟是刺激，身体会愈发虚弱，若到了极限便不要强撑，且单日不能修超过六个时辰，否则会中毒，你小心点别出事儿了。”
“原来如此。”
蒋枝转身，将此事记在了心间，向林丘淑打听了许多，他倒是还不知道这茬，接着又随口问道：“大叔你叫什么，是哪个产业的啊？”
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