一晃五日过去了, 还是没有乔湛被找到的消息传来。
沈惜心里如同油煎一般, 面上却仍是镇定如昔。有她撑着, 永宁侯府的众人虽是忐忑不安, 却也像是有主心骨, 不再慌乱。
卫国公府、方家、辅国公府、齐老将军府上, 都亲自来了女眷关心慰问此事, 动用人脉关系来帮忙。反观乔家三房、四房，只是打发人过来说了几句不咸不淡的话，仿佛生怕被沾染上麻烦一般。
沈惜原也没指望他们, 趋利避害都是本能罢了。
“虽说眼下还没有妹夫的消息，未尝就是坏事。”齐桉和周氏又亲自过来，见她原本就巴掌大的脸又消瘦了些, 虽然仍是妆容精致, 隐约间也透出几分憔悴之色。
齐桉在得到乔湛失踪消息的那一刻起，便动用卫国公府的关系去探查。周氏也回家求她爹和祖父, 帮忙探听消息, 只是仍旧一无所获。
而他们所得到最新的消息, 是有人在树林中发现乔湛当日所穿官服的布料, 被撕扯成条状挂在树枝上。
只是两人都没敢和沈惜说, 怕她胡思乱想。
沈惜不想让哥哥嫂子担心，勉强笑着点了点头。
“哥, 如今你看这朝中局势，是安亲王和瑞亲王谁更胜一筹？”雨夜里的那封信让沈惜触目惊心, 也只告诉了齐家的人。
齐桉知道沈惜心中所想, 他想到在乔湛离开前，便提过祁慎心机深沉，特特的请他照顾家里，似乎是对此事有所预感。
可当时他们谁都没有想到，祁慎会如此狠绝。
“瑞亲王祁慎。”齐桉缓缓的道：“安亲王的势力被削弱不少，如今正逢边关不稳，自是掌握着兵权的祁慎底气更足些。”
“还有，庆国公府似是也为祁慎所用。”
沈惜并不意外，太后的选择便是庆国公府的选择。而庆国公府的嫡长孙女进了安亲王府为妾，众人皆以为太后和庆国公支持的人是祁恪。
连太后都偏向了瑞亲王——只怕不少原本中立的人，已经开始动摇了罢！
“看来太后已经同皇后谈好了条件。”沈惜掀了掀唇角，眼底一片冰凉。“已经是不屑于掩饰了么。”
自从圣上称病不理朝政后，各方势力也开始显露出来，主要分为支持祁慎和祁恪的两派，也有不少权贵朝臣保持中立。
“太后这几日对外称凤体欠安，让安阳郡主陪伴为由，数次让她入宫。”周氏也觉察出几分不同寻常来，只怕太后是在给祁慎帮忙。
莫非太后真的要撮合顾清和安阳郡主？
这么说来，顾清也是瑞亲王府那一边的？
沈惜觉得有些奇怪，明明顾清可以保持中立，无论谁登基为帝对他都没有影响，他还能保持自己的清贵之名，将来入阁拜相都是有可能的。
莫非是被祁慎抓住了什么把柄不成？
“方家可有什么消息传来？”齐桉忽然道。
沈惜摇了摇头。
方阁老所能得到的消息并不多，如今军中的事务，直接都送到瑞亲王处，等闲人都不能插手。
然而相应的，瑞亲王对文臣的控制便不如安亲王，恐怕这也是他想要拉拢顾清的缘故。
不难理解祁慎选择顾清的原因，后起之秀前途无量、没有根基容易控制……
“有人揪出旧事来，似乎是要弹劾方阁老。”齐桉犹豫了片刻，还是道：“你也别怪方家不出力，他们也有难处。”
怪不得她几乎没从方家得到过有用的消息，原来是这样！
沈惜的心也揪了起来。
“我知道了。”沈惜定了定神，沉着的道：“哥哥你行事也要小心，切勿冒险出头，此时动不如静。”
沈惜此时还能如此冷静理智，让齐桉和周氏都吃了一惊。
两人虽是极为疼爱这个妹妹，却也体谅她自小长大的环境，在诸多事情上对她更宽容和耐心，愿意多提点她。
他们曾想过沈惜会惊慌失措、会以泪洗面，甚至已经做好把沈惜母子和乔漪接到卫国公府去住的准备。
可沈惜却表现得格外沉得住气，应对从容，两人既是欣慰又很心疼。
末了还是沈惜催促两人早些回府，在这非常时刻，他们这些还未站队的人家，反而是在风口浪尖上的。
送走了齐桉和周氏，乔漪去陪着琰哥儿，只有沈惜自己在房中。
她从怀中拿出乔湛送她的那枚平安扣，静静的凝视了许久，才收了起来。
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“见过殿下。”顾清拱手行礼，低头时半垂的眼睑，掩去了他眸中的情绪。
今日瑞亲王命人送信给他，让他依旧来先前见面的茶楼中，说是有事相商。故此顾清下朝后回家换了件衣裳，便即刻去了茶楼。
白氏这些日子见儿子脸色不好，想关心却不知道该如何问，也怕惹得儿子不悦。这些日子来家里的人明显变多了，送来的礼物也比以往贵重了许多。
平日里顾清对于收礼一事格外谨慎，除了今上的赏赐，顾清接受的礼物并不多。他心里很清楚，要想在仕途上走得稳、走得长久，就不能贪图些蝇头小利。
顾清是个有主意的，白氏自打儿子高中探花后，更是对儿子言听计从。只要顾清说收礼会对自己的仕途有损，不许白氏贪婪。白氏哪怕是穷苦了大半辈子，送上门的东西也不敢乱收。
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