说到暗市场中的委托任务，普通人会立刻想到的，就是盗贼、杀手的工作，如果范围广一些，佣兵也是其中一员，接受委托去攻打某个据点，或是猎杀某种凶兽，甚至集体寻找失物，或完成一些匪夷所思的工作，都所在多有。
但操控着暗市场的那些组织，并不只是单纯地发放、仲介工作，有时为了招揽人才，他们也用一些手法，反向考验与吸收目标人物。
提出一些高难度的悬赏，或是举办比赛，这些都是惯用的手法，不过只见于一些大都市，因为若没有足够的资金与利益，这些吸引眼球的招揽广告，肯定赚不回本来。
飞云绿洲当然是个大地方，这里全盛时期每日所流动的金额，力夏达港未必能与之抗衡，市场中也时常办一些比赛，只要赢得名次，就会受到关注，成为各方招揽的抢手人物。
温去病没打算藉此求职，却对奖金很有兴趣，香雪毫无商业天分可言，如果不偷不抢不骗，四个小时内所能赚到的极限，决不会有比赛的奖金高。
只是，一堆比赛里头，适合自己的必须慎选，虽然武打擂台之类的，奖金额度高，场外还有下注，看准了能稳捞一票，但自己这身体，能不沾打斗的边，就尽量闪远，想发财最好还是靠别的路子。
几番挑选之后，温去病看中了开锁比赛这个项目，布告上写得也明白，只要到指定地点，完成几项指定的难题，就有奖金奉上，还不需报名费用。
“……不用交费，也就不是那种靠骗手续费、报名费来诈财的比赛，可以试试看。”
确认了目标之后，温去病就朝着指定地点前去，为了安全起见，与龙云儿等人分开后，自己的样貌便已换过，变成一个毛发浓密的大胡子，虽然瘦弱的身体，配上一脸大胡子与浓眉，看起来非常不协调，不过也顾不得这许多了。
不急不徐地来到指定地点，那是一个遮阳棚底下的摊子，模样颇为简陋，一个白布包头，穿着白袍的老者，坐在一张藤椅上，手里拿着一杆烟，慢条斯理地抽着，旁边摆着四个箩筐，每个箩筐里都扔着一堆的锁。
摊子前面，清出了一片空地，十多个人正拿着不同的锁，各施其法，试图把锁打开，温去病瞥了一眼，已大概认出四个箩筐里的锁，难度各自不同，一个高过一个，正好是能力的考验。
温去病走到白袍老人身旁，见他左边的茶几上，摆了本簿子，上头写满了签名，正要顺手填上自己的假名，老人忽然开口。
“大胡子，你会开锁？”
“呵，老头子，你会吃饭？”
从容自若的回答，让白袍老人一乐，横伸菸斗，阻住温去病要签名的手。
“开得了锁，再来签名，省得浪费了簿子。”
“四个不同等级的锁，就是比赛？那奖品是什么？过关斩将，总有每一关的奖励吧？”
温去病笑问着，老人好整以暇地指着桌上的四个锡盘，第一个里头摆着糖果，第二个摆着十个铜子，第三个、第四个则分别摆着一块与十块银子。
从第一关过到最后，最多的奖励，不过十块碎银锭，些许小钱却未浇熄温去病的兴趣，反倒让他回忆起从前。
“……最差劲还有颗糖果可吃，又不用交费，飞云绿洲还真是个和善的好地方。”
“是吗？”
白袍老人微笑说着，一个拿着铁丝，对手上锁头鼓捣半天，却没能开启的人，满面羞惭，想把锁与铁丝交还，老人看也不看，直接飞起一脚，将他踹出去，直飞出七八米，落地时滚了几滚，口吐鲜血，却不赶往这多看一眼，急急忙忙跑了。
“呸，没用的东西，浪费老子时间，断几根骨头算便宜了。”
老人骂着，又一个受试者拿着手中锁来交，那是第二个箩筐中取出的锁，可以领取十个铜子，但他交锁时，忽然出手如闪电，一把抓住隔壁盘中的十块银锭，飞身就跑。
……擅长开锁的，通常都是贼！
……贼偷东西，不一定要开锁！
那名盗贼的身手不错，一下便冲出棚子，夺路狂奔，但才刚跑出棚子的范围，眼角骤瞥刀光，身上莫名一轻，跟着，他发现自己抓着银锭的手臂掉了，断臂之痛，让他撕心裂肺地叫喊出来。
棚子底下，一个肤色黝黑的汉子，手执弯刀，无声无息地出现，将掉落的手捡拾起来，掰开指头，把银锭重新放回盘上，向老人鞠躬后，又重新退回暗影里，气息完全隐匿。
白袍老人淡然抽着烟，仿佛这些刀光剑影未曾发生，看着温去病，“当贼首重眼力，就为了十个银子，把手给留在这了，值得吗？人真是不能没有骨气啊，大胡子你说是不是？”
“也是，不过我对糖没兴趣……”
温去病不答，直接从第三个箩筐里取了把黄铜大锁，瞄了一眼，笑道：“老人家，你们的锁锈住了啊。”
“哦？是吗？有谁说锈掉的锁就不能开吗？”
“倒也是，没人说不能。”
温去病向周围瞥了一眼，从棚子支柱上悬挂的羽毛环饰物中，拆下了一根羽毛，折了一折。
“很多人都以为开锁要铁丝、铜丝，其实如果要求韧性的话，这东西也行，甚至还更好用一点。”
温去病说着，羽毛柄再锁中一搅，感觉内中簧片的震动，巧劲一撬，随手就把大锁解开，抛入箩筐中，前后不足三秒，跟着又从第四个箩筐中，取出一把颇具份量，有三个锁孔的大锁。
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