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胡姨娘虽答应庄采芹将这事应承下来，心里却也惴惴，暗道庄采芹叫她求着简妍将当出去的金项圈赎回来，只怕简妍不肯，反复思量一番，心想那胡搅蛮缠的功夫对旁人使得，对简妍使不得，还得好好求一求她。于是就进了园子，由着小丫头青杏领着去棠梨阁。

胡姨娘进了棠梨阁，就见简妍在院子里忙着剪布料，瞧着颜色样子，是给庄政航做的靴子，于是堆笑道：“方才少夫人说有事，就忙着这个？叫小丫头去做就是了。”

简妍笑道：“娉婷才嫁了王义，搬到后头去了，也不好叫她帮忙再做。其他人手又笨，剪了两个我瞧着都不成样子。”

胡姨娘笑着在金枝递过来的圆凳上坐下，又探着头看简妍做活，坐了一会子才道：“少夫人那贼……”

简妍道：“姨娘问那事做什么，这事先不问贼不贼，单要问看管的人。我这玉环瞧见丢了一角银子都要来跟我说，三妹妹那边少了金项圈，一个两个倒跟没事人一般，难道就是有贼，就不要问罪看管的人了？”

胡姨娘忙道：“正是，我瞧着那春桥就很是骄纵，少了东西，旁人问，她倒是很理直气壮。”告完了春桥的状，复又想到庄采芹来叫她跟简妍认罪，一时心内踌躇着如何说话。

简妍道：“姨娘是三姑娘亲姨娘，此时母亲又去了。姨娘该端起姨娘的架子来，方才我在的时候不说话，就是不好越俎代庖。该是姨娘管着三姑娘那边，姨娘就别推脱了，便是碍于三姑娘情面不好说话，也该去寻老祖宗说话。”

胡姨娘心里七上八下，心想若是寻了庄老夫人，更没有她的好，因此拿了当票出来，就要递到简妍面前。

简妍只瞄了一眼，开口道：“既然姨娘将这事查的水落石出，我更不用插手了，姨娘就拿着这当票子去寻老祖宗说话吧，我瞧着方才红娇也在，姨娘若不快些去，若叫父亲知道了，姨娘定得不了好。毕竟三弟在母亲出殡的时候说出那话，如今父亲最恨的就是有人偷偷摸摸，将旁人的东西占为己有。”

胡姨娘心里思量一番，到底不敢去见庄老夫人，更怕叫人知道庄采芹当东西，只堆笑讨好道：“少夫人就替我赎了东西回来就是，只怕那当铺还是少夫人家的，这事岂不是更便宜？”

简妍不觉失笑，她上辈子虽不知道到底谁是真贼，但瞧着两辈子胡姨娘都这般理直气壮，那贼定不是她，细想想，能叫胡姨娘这般打掩护的人，也就只有庄采芹了，于是笑道：“姨娘趁早收了这票子，我家虽是开当铺的，我的丫头们，你抓了十个来就有十个不认得这票子的，你拿在手中，叫她们看见了，一时好奇盘问起来，又是一场是非。再则，那金项圈想来也就值个三四十两银子，银子不多，却没有那个道理。第一，我替你赎了，你拿回去，岂不坐实了你的贼名？到时候你叫父亲撵出去，我心里愧疚难过不说，岂不是也有个是非不明的罪名？第二，这口子不能开，姨娘也知道你每回来，那吃的喝的，我从不少了你的，只那燕窝，如今姨娘吃下的也有七八两了，这些我可心疼了？有些事能做，有些不能，姨娘与父亲有多少情分姨娘自己心里也清楚，何苦没有那么大的骨架就替人拉了那么大的虎皮扛着？姨娘还不速速求了老祖宗做主，等着有心人去告了你的状，再如何说都迟了。”

“……东西是我拿的。”

胡姨娘口中勉强说出这一句话，之后又细细想简妍的话，心里权衡一番，不免也后怕起来，暗道那红娇不是个好的，素来与她不和睦，这次若是红娇说给庄大老爷听，那她就不知道要死到什么地方去了；便是一夜夫妻百日恩，她才跟了庄大老爷几夜，那恩情早没了，到时候，庄采芹会不会替她求情又不可知，便是求情，只怕庄采芹在庄大老爷面前也没有多少脸面。因此心里挣扎一番，暗想合该叫庄采芹吃个亏，也免得她还一股脑地往侯府贴，日后再当了自己的东西，且简妍的话都是为她思量，日后简妍瞧着她的面子，也不会亏待了庄采芹。于是收了当票，又与简妍说了两句话，便匆匆忙忙向庄老夫人那边去。

简妍瞧着她去，心想胡姨娘当真是耳根子软，难怪会被庄采芹说动。

金枝道：“少夫人就不该帮胡姨娘，不然开了这么个口子，以后胡姨娘胆子更大，什么都敢要。”

简妍点了头，金枝又道：“大少夫人那边的云想跟碧枝说了许久才走，奴婢瞧着翠缕去药房了。”

简妍笑道：“那你也去瞧瞧吧，送了点心过去，叫少爷歇一会子。”

金枝心中一喜，自觉如今简妍不要房里人伺候，又将翠缕、碧枝两人移出去，打的便是叫自己人填进来的心思，于是忙面上沉稳、心中欢喜地去了。

简妍将鞋面剪好就叫玉环收拾了东西，又觉外头冷了，待要进屋子，就见着蔺大娘领着两个婆子，抬了一盆三醉芙蓉过来，此时正是傍晚时分，那花颜色已经转成深红。

蔺大娘道：“少夫人，门上有人送了这花来，另附了一张帖子。”说着，拿了帖子给简妍瞧。

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