17
逃走的三个脚夫被抓回来了。
也是他们倒霉不走运，如若没有方凤笙的提醒，等客店这边发现他们失踪了，定是第二天早上了。脚夫干得就是长途跋涉押送货物的活儿，脚力惊人，不带任何负重，光凭脚力，哪怕路被大雨冲垮了，也足够他们逃出去了。
可惜方凤笙反应太快，他们才逃出不远，就被人抓住了。
搜了身，王老爷遗失的货银果然在他们身上。
之后不用拷问，这几个人就招了。
其实他们也是苦命人，这趟帮人押送货物，可惜走在路上损了一包货。因为这个，辛苦了一个多月，却一分工钱没拿到，还挨了顿打。不光这个，回来的时候也没找到活，只能无功而返。
谁知路上碰见大雨，换做平时，他们都是餐风饮露，这次却不行了，又得自己花钱住店。几人本就郁闷，又发愁这店住下去，到时候没银子结账。这时多金又高调的王老爷出现了，第一天住店就拿银子砸人，难免落在人眼里。
这三个脚夫观察了大半日，私底下商量，索性抢一票就走。这种恶劣天气，就算发现了，也没人会追他们。说不定等被人发现，他们早就走远了，是时天下之大，去哪儿找他们。
于是他们就瞄准陈四去厨房端水的时候，袭击了单独一人在房中王老爷，抢夺了货银逃离。
“我们只想抢银子，没想杀人。”
“我就是拿了根木棍打了他一下，他当时就晕了。我下手有轻重，人怎么可能会死？”
见出了人命案，三个脚夫都被吓得不清，互相推诿之下，那个动手的脚夫就被推了出来。
这脚夫也懵了，不敢相信真死人了，可事实摆在这儿。
其他人也不知道说什么，既觉得他们可怜，又觉得这样的人太可恨，经常在外面行走的人们最怕碰见杀人越货之事，自然厌恶至极。
“方少爷真是料事如神，慧眼如炬，这次的事可多亏了你。”
“老掌柜太客气了，不过是适逢巧合而已。”凤笙面上笑着，眉心却是蹙了起来。
这时，一个清朗的声音徒然响起。
“凶手不是他，另有其人。”
*
说话的人是范晋川。
灯火如昼，一身青衫的他，身材高大，下颌方正，剑眉星目，端的是一副正气凛然的好相貌。这样的他，很容易让人产生一种莫名的信任感。
也因此众人俱是面面相觑了起来。
凤笙目光一闪，走过去：“范兄，怎会如此说？凶手不是他，难道还有他人？他自己都承认是他所为了。时候也不早了，大家都累得不清，范兄你估计也是累晕了头，走吧走吧，快去休息吧，我都快困死了。”
她一面打着哈欠，抓着范晋川的手，走出大堂。
见方少爷都走了，其他人自然也都散了。至于那三个脚夫，则被老掌柜让人关了起来，只待路干后报官，听凭官府处置。
“方贤弟，干甚要拉我走，明明……”
方凤笙把扇子竖起，在嘴上做了个嘘的姿势，范晋川当即噤了声。
……
一行人匆匆进了房间，知秋拴上门。
“方贤弟你快松手，如此拉拉扯扯，实在太……”
凤笙见他脸都急红了，松手解释：“我也是想制止你，才会如此失礼。”
范晋川看了他一眼，不知为何又移开眼神，咳了声道：“方贤弟为何要制止我，难道说——”
“范兄如何看这件事？”
范晋川也没隐瞒：“愚兄刚才观那王老爷的尸身，他头上的伤口有异，不像是一人所为，凶手应该另有他人。”
“我跟范兄看法相同，那尸首头部的伤口有两处，也就是说那脚夫在王老爷头上击了一棍，致使其昏迷，而后抢了银子逃跑。在他们跑了后，又有人出现了，此人显然不是为财而来，而是谋命。可惜因为太慌张，致使两处伤口无法完美重叠，留下了痕迹。”
范晋川十分诧异，他只是发现伤口不对，却无法准确形容哪儿不对，只是本着不想冤枉人的想法，才会出言制止，没想到方贤弟比他知道的更多，且看他这模样，似乎早已胸有成竹。
“没想到方贤弟竟有如此才能，实在让人不得不叹服。”
凤笙被夸得有点不好意思，摆了摆手：“范兄实在是夸奖了，不过是家学渊源，家学渊源。”
范晋川拱了拱手：“还不知方贤弟家是——”
“我乃绍兴人士，家父乃是一名师爷。”
“原来如此。”
“那范兄？我见范兄竟懂得查验尸体，实在不像普通人。”
范晋川迟疑了一下：“愚兄不过是粗略懂些皮毛，也是现学现卖。至于我本人，愚兄只能说是派往地方任职的一名小官，但因为某些原因，暂时还不能透露上任地点。”
“没想到范兄竟是一位大人，实在是……”
凤笙作势要行礼，被范晋川拉住了。
“还未上任，不敢以大人自诩。我和方贤弟乃是知交，实在不用如此客气。”
“那我就不装模作样了。”
凤笙顺势站直起身，范晋川没料到她会这样，有些错愕，又有些忍俊不住。
“贤弟当真是个风趣的人。”
“不敢当，不敢当。”
“还不知方贤弟接下来打算怎么办？你既制止我出声，定然是有了章程？”
方凤笙往前迈了两步，摇着扇子道：“案发现场已经被破坏掉了，凶器就是那根木棍，又有人先一步认罪。这个案子并不难办，难的是在短暂的时间里，怎么让真凶自己认罪。”
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