果然有些喜庆之意啊，杨洋暗赞了一句，与一干贡士昂首迈步走进殿中。进了大殿一看，只见殿中文武百官均已在两旁侍立。正拿眼睛瞅着他们这些新进的菜鸟，有些人脸上还带有微笑。明时的官吏有九成以上是科举出身的，所以这些人，大多是他们科举上的前辈，这微笑不失有鼓励后辈的意思。
杨洋也来不及看这些身着公服的文武官员，查看他们胸前的‘衣冠禽兽’了解他们的品衔，言语攀谈，拉拢一番。毕竟皇帝老爷还在上面龙椅中坐着呢？若被他看见，认为轻浮无礼，那就麻烦了。偷偷向上面瞅去，只见皇帝是一个中年人，身穿一身黄色的龙袍。头截一顶淡黄色的金冠，气质倒还沉稳，只是太远看不清他脸上的相貌，不由得暗暗感到惋惜。
新科贡士们在殿中站好后，便在礼部执事官的指引下向居中而坐的成化帝，行五拜三叩礼。礼毕，众贡士恭恭敬敬地站在殿中等候开考，两旁的文武百官，则依次退了下去。接着便有执事官举策试题是入殿，由皇帝身边站立一名宦官接过来，放在了皇帝的案头。
成化皇帝取过策试题来，看了一眼，淡淡地吩咐道：“开考吧！”说罢，将策试题交给身边的监视官，一位巡查御史，自己则走到后面喝茶去了。殿试可是要考一天的，皇帝陛下公务繁忙，家务繁忙，是不可能一整天盯在这儿监考的。
巡查御史引着他们在谨身殿两侧廊庑之下就坐，那里已经摆好了桌椅，等着一众贡士就坐。接着便发下一道策试论题来，只见上面写道：“皇帝制曰：……”试题是一道财税试题，向新科贡士们问计，该如何创收。解决当前的财政紧张状况，恰与昨日自己与黄员外在古亭中谈论的如出一辙，不由得暗暗称奇，管他的，既然要答，那咱就给他好好写写。教教这些士大夫们，该如何创收，如何充实国库，在打好了草稿之后，杨洋便用自己方正的楷体在纸上写道：“臣对：臣闻……”
写毕看了看，约有三千余字。达到了规定的一千字以上的规模，写得也条理清晰，层次分明，心里暗喜，这回二甲进士是跑不了了，遂交了卷，走了出去。
第二日便是阅卷之日，殿试的阅卷官由成化帝指定的七名阅卷官组成，分别是李东阳，刘健、谢迁、程敏政、王一夔、万安和刘吉，都是响当当的朝廷重臣，成化帝信得过的饱学之士。新科贡士们的答卷将由他们审阅。推举出十本最优秀的来，上呈给皇帝陛下御览，再由皇帝陛下决定状元、榜眼和探花。各位大臣们自然也不敢徇私，遂一起认认真真阅读起试卷来。
谢迁身为阅卷大臣之一，本是想着把杨洋给黜落下来，至少也不能让他进二甲。可这殿试却偏偏只是重新排名，不会黜落新科进士的。况且上次会试时，他竟看走了眼，愣没从三百份选中的试卷中看出那份是杨洋的试卷，因此这次他也不敢再托大了，只得公公正正的与其它阅卷大臣一起评了分，然后一起推荐了十本上去。
御书房内，成化帝居中坐在龙椅之中，淡淡地扫了一眼七位阅卷大臣送上来的十份策论试卷和人员名单，脸上现出一丝不悦之色，也不拿起试卷阅看，沉声对身旁的内侍说道：“叫七位阅卷大臣进来见我。”
这位内侍连忙躬身答应了一声，快步跑了出去。不久引着七位阅卷大臣走了进来。
等七位阅卷大臣行了跪拜之礼，成化帝吩咐他们起来，向刘健问道：“新科进士杨洋的试卷为何不见？刘健你是怎公办事的？”
刘健忙上前说道：“陛下，新科进士杨洋的试卷，本应为第一，但是谢大人，万首辅、刘次辅认为他的策论太过新奇，且与本朝‘重家抑商’的祖制不符，故选为二甲五十七名。”
成化帝目光向谢迁、万安和刘吉冷冷扫了一眼，说道：“朕问计于天下才学之士，岂可因一句与祖制不合便埋没了人才，这十本头，我便不看了，料也毫无新意，取新科进士杨洋的试卷于我来看。”
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