“不错。”
一片质疑声中, 传出了一道清亮的赞声。
众人回头望去, 发现是那名俊秀瘦弱的外乡人。
不久前还在馄饨摊前凶巴巴的青年, 这会儿眸光发亮, 眉目间隐含笑意。
他指着那面新绣的蛟旗, 再次重复道：“非常不错。”
——一个毫不知情的外人。
村民们不约而同地摇摇头, 甚至已经有人上前一步, 试图劝他不要多管闲事。
然而青年没有搭理他们，转头询问身边的同伴。
“蠢龙，你觉得呢？”
“嗯。”他的同伴是位气宇轩扬的男子, 回答的时候眼神格外真诚：“好看。”
蛟笑了笑，看向被村民的质疑声淹没的年轻女人。她怯怯地低着头，手中攥着绣品, 似乎没料到自己的一番心血非但不为人认可, 反而受了指摘。
当听到有人出声夸赞时，她忍不住抬起眼, 投去感激的目光。
村民心想, 好看有什么用？又不是拿出去供人赏看的画作。那是沂山的河神, 画错就是亵渎, 是不敬, 甚至可能招致灾祸。
然而这两人, 一个是刚嫁过来的新妇，一个是初来乍到的路人，真要指责起来, 他们还得费唇舌解释清楚前因后果。
最后, 千言万语化作一句——“河神不会喜欢的。”
不，“河神”喜欢得不得了。
蛟心念一动，下一刻，绣旗的女人发出一声惊呼，手心已是空荡荡一片，不见了蛟旗的踪影。
“不、不见了？”
蛟道：“替我收好了。”
女人抬起头，惊讶地发现那面新绣的蛟旗已落入蛟的手中，继而又被蛟塞进了金龙的袖口。
女人：“……”
蛟又道：“本尊很满意。”
——虽然多了一对角，但将他画得格外精神，隐隐有他本蛟的风范。
村民们见状，皆是一愣，然后纷纷反应过来——就算绣得不对，他也不能当街明抢啊！街上顿时闹哄哄一片，要他们将绣错的蛟旗交出来。
蛟却没有生气，反而心情不错，与金龙当众咬起了耳朵。
也不知说了些什么，金龙露出无奈的神情，嘴角却带着一丝浅淡的笑意。
新妇悄悄打量了他们一眼，只见那个黑衣的俊秀男人抬起眼，穿过人群与她对视。
“这副图我就收下了。”蛟说着，边嫌恶地指了指离得最近的旧旗，道：“你就仿照着这一份绣下去，将之前的尽数替换掉。作为嘉奖，这些宝物都送给你了。”
新妇还未反应过来，就感到手上一沉，手上已堆满了琳琅满目的珠宝首饰。
蛟大王出手十分阔绰。
幸好他一时兴起来沂山逛了一圈，否则都不知道自己被凡人画师抹黑成这幅模样，好不容易出了个不错的绣工，更是差点就被否决了。
他有心让这群不长眼的村民们长长见识，索性当众化出了原形。
众人只觉得眼前一黑，视线被彻底占据。
接着那团“黑色”倏忽拉远，抬起头，就看到半空中有长蛟腾跃，身长体宽，片片鳞甲在阳光下熠熠生辉。
村民们发出阵阵惊呼，一时间，“蛟神”、“河神”、“妖怪”等喊声响起，此起彼伏。
凡间妖怪势弱，而道士人修盛行，平日里妖怪们别说是显形了，甚至见人多时还会暂避风头。因此虽有精怪传闻，真正亲眼目睹的确属少见；或是见到了，当即被吞吃的，更是没机会说。
老一辈的沂山人兴许还见过几只妖怪，但自从当年落难的黑蛟路过，将此地纳为己有，附近的妖怪便再也不敢明目张胆地现身人前了。
蛟看着底下的人跪伏在地，又瞅了立于人群之中的金龙一眼，轻勾了下尾巴。
金龙无奈一笑，没有拒绝蛟大王的相邀之意，化作原形追逐而上。
半空中传来龙吟吼声，村民们低着头，心惊胆颤不敢窥视。唯有几个稚子小儿，忍不住天性，好奇地仰头张望了起来——只看到龙蛟在半空中扭缠了一瞬，又倏忽分开，然后朝着远处疾驰而去。
直到许久过后，大人们才惊恐未定地缓过神来。
他们抬起头，沂山上空哪里还有龙蛟的影子？
万里晴空，苍翠青山，一切都归于宁静，除了新妇手中沉甸甸的宝物外，再无半点特殊的痕迹。
新的蛟旗不久便张起来了。
它们被挂在家家户户的屋檐下，风一吹，发出猎猎响动，精巧的绣工让图上的黑蛟仿佛也活了过来似的，要冲破布帛，飞上云霄。
龙蛟很快到达了华朝。
皇城脚下的清虚宫，一如当年那般热闹。殿前广场上，挤满了前来测算、拜求、还愿的人，一眼望去，乌压压一片。清虚宫的规模竟是比之前更大了，甚至透过大开的正殿大门，还能看到一尊巨大的金身像。
“这群臭道士，我毁掉一尊，结果他们又新造了一尊更大的！”
蛟穿着华朝男子的装束，混迹于人群，两眼盯着那尊金身像，语气不满。
金龙道：“张钧霆魂飞魄散，修再大的金身像也是无用了。”
清虚宫所处深渊出口，历年来时常有小妖挣扎而上，不过世事变迁，倒没有再出现当年豢养妖兽的缺德事了。
它虽根基不纯，但久受华朝人民信奉，宫内的道士也以一副“济世救人”的嘴脸，做了许多功德之举。蛟对旁门邪道堆积出来的东西并不反感，所谓不问出处。可当自己成了“出处”之一，他就有些不顺心了。
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