燕明诚保持着谦恭的态度，表现出几分尊敬之意：
“都是父亲以前教得好。我还记得小时候，跟您和玄二叔一起去山上打猎。”
“我力气小，挽不开大弓，只能射些野兔、花鹿。”
“玄二叔收获最为丰厚，一箭射杀了一头七八百斤的野猪王，笑得春风满面。”
谈及往事，燕天都脸色柔和了几分，微笑道：
“阿玄他武功稀松平常，射术确实了得。”
“我们几个兄弟之中，就他最喜欢打猎，什么春猎、秋狩，每次都不会错过。”
燕明诚似是陷入回忆，继续说道：
“玄二叔满载而归，可我那天就打到了两只兔子，被取笑了两句，就耍脾气不肯下山，吵闹着要继续进山。”
“耗了一会儿，正好有一头花鹿从林间窜了出来，父亲你下令其他人都不许开弓，只让我射。”
“匆忙之下搭弓发箭，我只射中了花鹿的小腿，它猛然受惊就往山里逃了。”
“我追赶过去，那头花鹿跑了没多久，突然栽倒在地，四肢抽搐。”
“父亲您说，这是一头母鹿，且有孕在身，身形迟缓，所以才被一箭射中。”
燕天都皱眉想了一会儿，方才记起确实有这回事，耐着性子道：
“过去这么多年了，没想到你还记着。说起来，秋天也快到了，改天有空召集族中子弟一起去落凤山打猎，尚武风气不可忘。”
燕明诚点头称是，垂首道：
“我一时心软，想让父亲放了那头花鹿。”
“可您却说，花鹿疲于奔命，已经耗尽气力。”
“纵然放它一条生路，也站不起来。等到天色暗下，猛兽出没，照样要被吃掉。”
“与其落入豺狼之口，不如一箭射死，省得痛苦。”
“于是我两手发抖，射杀了花鹿。”
“然后您又说，鹿胎是一味名药，倘若剖腹取出，除尽残肉，放在炉子里烤至干透，有补虚生精，治疗寒症的奇效。”
“随即递了一把刀子过来，让我取出还未出声的幼鹿胚胎。”
“我记得很清楚，您当时教导我，量小非君子，无毒不丈夫。”
“做人要狠，做官更是如此，心慈手软成不了大事。”
“我在阳平县的时候，经常想起这句话。”
燕天都微微一怔，随后哈哈笑道：
“诚儿你已经领会三分真意了，要不然怎么能想出剿匪平乱的这一招。”
“既逼得县城里的富户豪商个个交钱，同时还拿下一笔功劳，上报朝廷，获得封赏。”
他不认为自己教给大儿子的道理有什么错。
人善被人欺，马善被人骑。
当年要是不够狠，长房压得过二房么？
豺狼能胜虎豹，原因就在于其凶恶狡诈。
“往事何必再翻出来讲，诚儿，几个儿子里最像我的就是你，寒沙他喜好享受，放不下权势之心，难成大器。”
“昭儿更别提了，习武勤奋，但天资有限，而且耳根子软，满脑子江湖义气，缺乏远大志向，比起老二还有所不如。”
“你我皆有大气运，大机缘，所以才能得到神功择主。”
“因此，我们要懂得珍惜这份际遇，切不可辜负了。”
燕明诚用力点头，似是铭记在心：
“明白，我必定不会让父亲的失望。”
燕天都赞许道：
“办完这场英雄宴后，你就放下长房俗务，继续跟我一起参悟《种玉功》。”
“为父年纪大了，精力不如以前，第二层结鼎篇还差些时日就能练成，耽搁了你。”
“不过也快，你别心急，届时，我俩一起开启第三层的内容，冲击更高的层次。”
燕明诚眸光波动了一下，拱手道：
“一切都听父亲的安排。”
燕天都目光如炬，仔细看了片刻，没瞧出大儿子有什么问题，挥手道：
“你且退下吧。”
燕明诚再次行礼。
转身走出百草书屋。
心里不住地冷笑。
明面上说放下长房俗务？
实际上是想让自己把大权交还给二弟燕寒沙！
父亲的心，未免太偏了！
“量小非君子，无毒不丈夫……这句话，说得真好。”
燕明诚面无表情，一双眸子暗红如血。
……
……
翌日。
一身粉色襦裙的燕如玉，带着一个提着医药箱的郎中来到外宅的偏僻院落。
“大夫，你真的会治离魂之症？可别看我年纪小，就想蒙骗诊金！”
小丫头说话声音清脆，可态度却是极为认真。
陆沉昏迷不醒后，燕阀之中也就属她最为着急。
为了治好所谓的“离魂之症”，燕如玉前前后后请了好几位大夫，那点攒下来的积蓄都要用完了。
“不瞒小姐，我祖上是御医，最擅长的就是三魂七魄离体难回的疑难杂症。”
那郎中约莫三十许，脸色显得僵硬，语气倒是很自信。
“这可是你说的，没治好我不给诊金！”
燕如玉心心念念出诊的银子。
“成，保管药到病除。”
郎中拍着胸脯道。
两人一前一后进了院子，穿过厅堂往卧房走去。
床榻上躺着一个眉清目秀的稚子，呼吸均匀，昏睡也似。
燕如玉眼眶泛红，她每日都来，每日见到的都是同样景象，每日都盼望着有一天真哥哥能睁眼醒过来。
“小姐，我这治病的手段密不外传，外人在场，施展不得。”
郎中放下医药箱，面露难色。
“你可别趁机偷拿什么东西！”
燕如玉凶巴巴说道。
“要是被燕阀的护院家丁发现了，腿都要打断。”
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