利群和朱衡朱老爷就是乘坐火车抵达大兴县的，然后租了几辆大马车，直朝北面未来的义昌县境而去，准备考察一下当地的投资状况。他们前阵子听一些从河间地区返回的后生们汇报，在当地发现了一些比较有价值的黑色大理石矿，这令二人比较感情趣，盖因如今国内有钱人是越来越多了，对于改善自己住宅的需求也越来越强烈，而这无疑催生了国内建材行业往更深一步的方向发展——东岸建筑材料公司只能提供最基本的砖头、石灰、水泥和砂石，顶多再有一些煤渣和少许沥青（焦化厂的副产品），两家国营木材加工厂也只能提供一些基本的廉价木材，高级木料也是近些年才有所供应，且数量也不多。
因此，现在一些私人资本也开始进军这个行业，比如西门孝之前在罗洽县盘给别人的两座小型采石场和一个小土窑（只能季节性开工，因为缺乏劳动力）就是如此，现在利群和朱衡二人前来义昌县一带开采黑色大理石矿亦是如此。
“义昌县的设立虽说是必然，可眼下这基础设施也实在是太差了，从外界转运粮草，时间久了我们可吃不消啊。”朱衡看着满地荒草的新塘港郊外，面色有些犹豫地说道：“新塘港眼下也才不到两千人，地里收的粮食甚至还不能自给，农闲时分多半也没空来矿上打工，我们来这投资，岂不是死路一条？不妥，不妥！”
“我的老叔唉，你现在不来，这黑色大理石矿可就被别人捡去了。鸣鹤县、桃园县当年也发现过这类矿，可后来被别人抢去了，我们晚了一步，结果如何？现在那些矿主们哪怕一年只能开工几个月，光靠供应直辖三县（即东方县、罗洽县和青岛县）的市场就赚得盆满钵满了，羡煞旁人啊。”利群闻言在旁边撇了撇嘴，无奈地说道：“现在的世道，就是手快有手慢无，你慢一步，矿就被别人抢去了。建筑材料公司家大业大，看不上这类小矿，也认为挣不了几个钱，他们更愿意把人力投入到轮窑厂去。可我们不一样啊，一个大理石矿就足以让我们吃的满嘴流油了，那么还等什么呢？”
利群、朱衡二人都是所谓的青州商人群体中的佼佼者，除在本土不痛不痒地经营着一些产业外，他们还与人合股在海外新华夏岛经营着种植园。托国内市场提振的东风，这些年他们经营的剑麻销路很好，每年累计下来分红也相当不错，不过天有不测风云，去年朱老爷的长子在新华夏岛生了一场大病差点死去，这让他对那么环境恶劣的地方顿时有些害怕了起来。在紧急召回自己长子的同时，也在考虑着让渡部分种植园股份给其他人，以后干脆做个只管分红的甩手掌柜算了。
不过，卖掉了部分海外产业，得来的钱却也不能闲置着。像在大明那会将得来的银子全部铸成冬瓜藏在地窖里的蠢事，在东岸经营了多年产业的朱衡朱老爷是决计不会再干的了，这钱，还是得投资到实业上去，至不济也得拿去买债券啊，比放在家里吃灰强。
义昌这边的大理石矿，就是朱衡、利群二人打算投资的产业，毕竟建材行业这些年在东岸国内一直是比较火的，而且随着新出生人口的增多以及不断的移民，建筑材料的市场将长期火爆——很多人说其景气甚至能持续一百年朝上——因此利群、朱衡二人便打算进入这个产业进行试水，看看风色如何。
只不过，开大理石矿，这需要的劳力可不是什么小数目。君不见东岸建筑材料公司砖瓦轮窑里使用了多少非国民劳务工么，而且这还是在联合制砖机被发明后的人数呢，以前还要更多！砖瓦轮窑如此，石灰窑、水泥窑、砂场、石子场、水泥预制场也不外如是，其间吞噬得劳动力真的是海量的。不然，你以为建筑材料公司当年许下的“每个县开一座砖瓦轮窑”的宏伟规划为什么会搞不下去了？还不是没人闹的嘛！说白了，就是东岸发展太超前了，基础设施建设太疯狂了，“好大喜功”的执委会诸公拿了不切实际的标准来套现在的东岸生产力水平，因此使得整个东岸这些年一直像个大工地一样，当然还有随之而来的通货膨胀给国民经济带来的痛苦。
朱衡等人在一些雇工们的陪同下，去发现大理石矿的地方仔细转了转，觉得吃下邻近几个矿大概需要一万元的前期投入（包含租地、租矿的钱）。他们搜刮搜刮，调整下自己的资产配置，也不是不能筹集到这么多钱（毕竟他们背后有一整个商会体系支撑着，关键是可以互相拆借资金），可这又何必呢？联合工业信贷银行对于投资实业的商人一贯是持欣赏和扶持态度的，给出的贷款利息极低，就差白借钱给你搞实业投资了——与之相对应的是，对于一贯喜欢搞债券、汇票贴现，买卖股票、路货的济宁帮商人，国家倒是一直持压制态度的，甚至一些闹得过火的商人都被法办流放到了澳洲，由此可见一斑，不过这些都是后话了，与一贯喜经营实业的青州帮商人无关。
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