1692年8月30日，扎金索斯岛，庞培庄园。
这是一座有些年头的庄园了，位于岛屿中部肥沃的平原地带，气候温和，物产丰富，是莫罗西尼家族名下在白海地区众多的种植园之一，每年都能为他们家族稳定提供大量葡萄酒、橄榄油、水果及干海货。
另外，这里也能为家族提供一些额外的“商品”，那就是由天主教冒险者们（其实就是海盗）带来岛上售卖的各类赃物乃至奴隶。这些打着宗教旗帜的冒险者们，驾着大大小小的帆船，四处拦截、袭击奥斯曼帝国的船只，杀害船员、抢劫货物，一度让希腊近海的运输完全停滞，甚至使得奥斯曼帝国前线部分军队的后勤供应都受到了影响。
海盗们甩卖的赃物，其价格自然是极为便宜的。莫罗西尼家族在这个远离威尼斯的岛屿上收购赃物，自然也不虞别人说什么。他们只需将这些东西稍稍包装一下，改头换面地卖回意大利本土，转手就能获得几倍的利润。其间的利润，说起来不比庄园出产的葡萄酒、橄榄油低多少呢。
东岸人就曾经给扎金索斯岛、纳克索斯岛（此岛又被意大利人重新占领）等希腊近海岛屿上的意大利人下过订单，采买了一大批廉价的日用品送到巴音郭楞港的卫拉特蒙古人那里，因此他们对意大利人在这片海域所做的事情早就了然于胸了。因此，当东岸驻欧全权特使蔡振国决定与意大利人展开一次重要的会谈时，扎金索斯岛就成了最重要的选择之一。
今天与蔡特使面对面会谈的是来自莫罗西尼家族的阿尔贝托，老熟人了。此君的兄长（莱昂纳多·莫罗西尼，前威尼斯驻东岸大使）是威尼西亚共和国的执政官之一，因为具备相当的官方背景，东岸共和国与威尼西亚共和国之间的非正式联络，基本上都是通过他们家族来实现的。
蔡振国是在三个月前动身前往东地中海的。因为荷兰那边局势进入了平稳期的缘故，他在处理完了手头积压的事务后，便离开了阿姆斯特丹，前往奥斯曼帝国，处理这边的一系列事情——传闻执委会正在酝酿于地中海一带设立一位全权副使，以更及时、更有效率地处理这边发生的事情，但在这位副使尚未得到正式任命前，所有的一切仍将由蔡振国负责。
蔡特使是乘坐一艘海军的“节气”级护卫炮舰抵达扎金索斯岛的。中途他在西班牙逗留了半个月，并在马德里会见了西班牙国王卡洛斯二世。蔡振国与卡洛斯二世聊了大概两个小时，在这段时间内，他仔细观察、评估了这位身体健康状况很不佳的君主的思维能力，发现比想象中有些悲观。
这位统治着辽阔国土的君主时而沉默无言，宛如一位迟暮的老人，时而情绪激烈，好像热血充盈的少年，总之让人很是困惑。卡洛斯国王言语中对东岸有些不满，但他似乎还有最后一丝理智，竭力控制着自己没法说出什么过于无礼的话。
蔡振国是外交老手，观察力敏锐，对各种场面话、撤轱辘话都很在行。他评估之后，觉得西班牙国王卡洛斯二世对东岸有怨恨，对维也纳的利奥波德也有怨恨，对巴黎的路易十四就全是仇恨了。至于其他的国家，感觉他的态度比较混乱，没有一个明确的结论，从这里也能看出来，他的精神状况可能也非常糟糕。
蔡振国与宫廷们一些相熟的西班牙官员也交谈了一下，对这些国王近臣的态度也有了一个更清晰的观感。总体而言，这些人对东岸并不排斥，甚至一些人还因为商业方面的因素而颇为友好，蔡振国从他们口中得到了很多有用的信息，判断卡洛斯国王一时半会还不会“出什么乱子”，西班牙的对东政策也不会“出什么乱子”，这就足够了！
对了，自从东、西两国换约，拉普拉塔土地交易完成之后，西班牙王国的加的斯港就陆续收到了大批粮食及其他物资。尤其是那些来自东岸的小麦、玉米和高粱，在进入西班牙灾情严重的格拉纳达、安达卢西亚等地区后，发挥了巨大的作用，很多人因此得以活命。而因为这些粮食来自东岸的缘故，两地百姓对东岸共和国的好感也急剧上升，这对于两国未来开展更深入的合作奠定了良好的基础。
蔡振国离开西班牙后，就直接前往了扎金索斯岛，然后按照事先约定，住进了莫罗西尼家族的庞培庄园，与阿尔贝托就有关组建北意大利联军的事情进行交谈。
这支所谓的北意大利联军，其实无论是东岸人还是一众意大利邦国，都盼望许久了。但问题就在于意大利人之间的破事屁事实在太多，双方动不动就争吵不休，导致这个宏伟的计划一直进展缓慢。
东岸人作为这个计划的提出者和推动者，对意大利人这种极低的效率自然是非常不满的。这不，本土外交部已经直接发文指示，要求驻欧全权特使蔡振国“全力推动”北意大利联军的组建，将其当成接下来一年的重点工作来开展。
本土的那群官老爷们都这样说了，蔡振国自然不敢怠慢。于是，他闪电般地访问了北意大利的那一票愿意加入联军的邦国，仔细倾听了他们的意见，了解了他们的诉求，然后充分发挥自己的影响力，或软或硬地要求各个城邦尽快协调利益，为组建北意大利邦联做好准备——第一步，自然是组建联军了。
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