江家的大门敞着。
门槛不高，红漆大门上的狮子门环也不够威武，有眼色的人一看就知道，这家主人并不难见。不难见的主人，让他做一个互惠有利的决定也相当的容易。
穆承林是这么认为。
官媒换了几波，都踏入了江家大门，只是，没有一个带来回音。
穆承林也不以为意。他拒绝过江家一次，江家有矫情的本钱，适当的摆摆架子很应当。
不到半月，盘阳城里一半的人都知道穆家去江家提亲了。
三皇子段瑞盺问：“闭门羹好吃么？”
三皇子少年之时前往北雍做质子，这两年才回来，在朝中没势力，自然而然的做了闲散的王爷，分府单过了。
几位兄弟暂时还没有拉拢他的闲心，一个没底牌的兄弟，拉拢了做什么？太子从来是看都不看三皇子一眼。当初，提出让三皇子为质的人是他这个长兄。二皇子与太子分庭抗礼，手上有宠妃的两个儿子老五和老六。五皇子年纪小力气大，从小的愿望是做护国大将军，替西衡开辟疆土，横扫天下，深得皇帝喜爱。六皇子是个书呆子，从小就熟读西衡律典，一看就是文臣胚子。
皇帝有意将五皇子六皇子培养成新皇帝的左膀右臂，太子年岁最长，觉得异母兄弟不如同母兄弟可靠，只与四皇子亲近。
只有三皇子爹不亲娘不爱。他怡然自得。
就因为他这份洒脱，反而得了朝中中庸的老头子们喜爱，愿意让某些特定的后辈与三皇子亲近。有的子孙适合锐意进取，有的子孙适合笑看风云，西衡的臣子们奸诈着。
穆承林刚刚回到盘阳城，还在掂量个个皇子的份量，不好太早做选择，偶尔去三皇子府上走动是为上策，与之谈话也不许太多的心思，穆承林也没有太多的鞠躬，只是最简单的尊敬，如同尊敬所有的皇室成员一样。
“江家的大门又没有关上过，何来的闭门羹。”穆承林说，“这才半个月，江家的大姑娘也才及笄，不急。”
世子陈礼昌笑道：“你还不知道呢？”
穆承林：“知道什么？”
“江姑娘早就没住在江府了，你去江府提亲她根本就无从知晓。”
穆承林道：“我知道她在书院。”
陈礼昌笑道：“她最近也去得少了。江家那三姐弟现在大部分时日都是住在了太尉府上，每日里与周老太君做伴。”
穆承林脸色微微一沉：“老太君这是要给江家大姑娘抬轿？”
陈礼昌哈哈笑：“不错。谁让你当初把人看低了。周老太君最容不得人看轻她家的姑娘们。在老太君的眼中，姑娘们都要富养、骄养，这样嫁出去才有好日子过，也抬得起头做人。”
穆承林笑了笑：“父母俱在，没有让外家做亲的道理。”不管如何，“江夫人”可还活着。
穆承林一语双关，一边嘀咕周老太太多管闲事，一边嘲笑周家的骄养。如果周家的女儿家真的那么娇贵，幺女怎么会嫁给江大人，还被一个妾给气死了。
陈礼昌倒是知道里面的来龙去脉。只是，他暂时与穆承林没太深的交情，不会为了穆承林而背后说道周家的不是。
三皇子段瑞盺倒是难得的说了明白话，笑说：“因果报应。”
穆承林咳嗽一声，陈礼昌彻底大笑了起来：“对对对。如果你不来拒婚一招，江家大姑娘的婚事也的的确确该由江大人做主的。只是现在，江大人也是身不由己了。”
段瑞盺倒是奇怪：“你怎么又想娶江家女儿了？”
穆承林难得的尴尬，半响才道：“其实，我最初只是想要试试江德昭。我听了不少闲话，也琢磨过她的想法，想要看看她在逆境中怎么处理这件事。没想到，事与愿违，她倒是高处走了，我反而处了下风。”
陈礼昌：“你试出了她的手段了？”
“她使了什么手段？”穆承林道，“我被她不动神色将了一军。”
另外两人诧异。
穆承林苦笑：“我曾经讽刺她是巴结权贵，特意送了两套金头面于她，感谢她家妹的照拂。”
陈礼昌变了脸色：“穆兄，我不得不说，你这招狠毒。你这是践踏她尊严，你用金银贬低了她。无功不受禄，她定然将物品都退了回来。”
“没，她都收下了。”
“她默认了？”
“嗯。然后在家妹与她有隙之后，她回了一份礼。她送了我一副前朝大儒草书的《论语述而》，开篇就是硕大的“三人行，必有我师焉”。”
陈礼昌哈哈大笑：“必有我师，还是前朝大儒的手书！”正色，“穆兄，她这是扇你耳光，扇得太响亮了。”
段瑞盺道：“她一则是告诉你，她是真心与你妹妹相交。令妹身上有她缺少的品德，她心悦她，且以心待人。在你心目中，令妹兴许有缺点，在她眼中，她却更为看重她的优点。二则，前朝大儒的草书必定名贵，至少，比那庸俗的金饰名贵了百倍。”
陈礼昌问：“你道歉了没有？”
穆承林：“所以我让人去提亲了。”
“用官媒？”
“嗯。”
陈礼昌摇了摇头：“这事不成了，穆兄你死心吧。”他又将穆承林上下瞧了瞧，继而摇头更为厉害，“我左看右看，也看不出穆兄你有什么可以自命不凡的地方。说到底，在地方上做出政绩的官员举不胜举，得到圣上看重的官员也如长江之鲫。你如今还只是娶亲而已，待你入了那金銮殿，你这份清高的性子也迟早会遭遇祸事。”
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