太平洋的彼岸，阳光明媚的早晨，美国白宫的后花园的草坪上，杜鲁门总统正和刚从中国被召回，就被任命为国务卿的马歇尔在谈论着。
1945年12月17日，杜鲁门总统公开宣布接受赫尔利的辞职并派乔治•马歇尔将军以大使衔作为他驻中国的特使。挑选一位杰出的军人担任这一使命，这表明美国政府对中国事态发展的不祥征兆十分担忧。
马歇尔将军的任命宣布以后，国民政府同GCD之间的谈判恢复了。GCD决定参加政治协商会议，并已选定了他们的大部分代表。借此机会，GCD表示，ZG的政策与苏联的政策无关，他们特别想同美国保持友好关系，并认识到在战后时期美国向中国提供援助是必要的。
由各党派和无党派团体的代表组成的政治协商会议于1 月10日至31日在重庆召开。在开幕式上，委员长宣布政府很快就将允许言论、出版和集会自由，允许各党派有平等合法的地位，推行地方自治，并释放除卖国贼和犯有危害民国罪行者以外的所有政治犯。两天后，周恩来声明，GCD承认蒋介石对全国的领导和国民党作为主要政党的地位，并且否认GCD有建立一个独立政权的意图。
政治协商会议还规定，在国民政府改组前，对那些解放区的行政管理尚有争议者仍维持现状；并规定整编军队。经政府和ZG代表双方同意，建立了一个由张治中将军（国民党）、周恩来将军（GCD）以及作为顾问的马歇尔将军组成的军事小组，制订军队整编的细节。
政治协商会议并不是一个立宪议会，其决议需经有关各党派批准方能生效。国民党内部的各右翼集团唯恐将失去一党专权的地位，纷纷表示不满；各反对党则对拟议中的总统否决权大加批评指责。然而，在会议的闭幕式上，蒋介石代表政府保证将执行大会决议，GCD、民主同盟和青年党也许下了同样的诺言。
当时看来，马歇尔作为调解人的努力仿佛即将大功告成，中国和平统一的目标似乎就要实现了。在短短的两个月里，马歇尔成功地使有关下列事项的协议得以签订，即停止军事冲突，扩大政府的基础以及整编军队，使它能成为一支不受党派政治影响的、真正的国家武装力量。现在一切都取决于这些协定是获得忠实执行，还是被国民党和GCD集团内部的顽固分子弄成一纸空文。不幸的是，事态的发展很快就证明了，马歇尔在这方面的忧虑一点也不过分。
国G双方的战斗首先在东北打了起来，这使国共双方之间加深了仇恨和怀疑。GCD认为国民党是想用武力来消灭他们，国民党则认为GCD从未真正打算按照一个立宪政党那样行事，而是一心要在全国建立自己的独裁政权。
等马歇尔将军于3 月11日前往华盛顿同杜鲁门总统磋商，于4 月18日返回中国时，他发现无论是政治还是军事方面，都已陷入僵局。马歇尔发现双方的思想是如此对立，因而他暂时不能再进行正式调解，虽然他仍然继续为和平作出努力。但他试图获得和平的第二次调处又告失败，他本人的处境也变得越来越困难。马歇尔将军考虑到自己的地位正遭到政府和共产党双方的损害，建议委派一位正式的美国驻华大使，协助他进行调停工作。他建议由燕京大学校长司徒雷登博士担任这一职务。司徒雷登在中国卓越的资历和长期的经验足以使他成为一个为各党派所欢迎的人物。可是，无论是马歇尔还是司徒雷登，都无法使那冗长而复杂的建议、反建议以及终年不断、不值得细述的讨论取得任何真正的进展。蒋介石及其军事顾问们确信他们能够用武力摧毁GCD人，他们把GCD人从许多城镇赶了出去，这个表面上的胜利增强了他们对自己力量的信心。但是，GCD继续占领着大片农村地区，并使国民党军队的交通运输处于瘫痪状态。政府显然无法迫使GCD接受他们提出的政治和军事解决条件。
12月1 日，马歇尔同蒋委员长再次举行会谈，在会谈中马歇尔重申他坚信国民党人将会发现他们无法用武力摧毁GCD；如果国民党硬要这样做，将给自己带来财政和经济上的崩溃，而这正是GCD所求之不得的。蒋介石回答说：他坚信GCD从来没有诚意和国民政府合作；在苏联的影响下，他们的目的是要瓦解国民政府。他认为有必要摧毁GCD的军事力量，并相信只要做到了这一点，处埋GCD的问题就没有什么困难了。
马歇尔意识到，作为一个调停人，他在中国已失去了作用，所以他明智地拒绝了要他继续留在中国充当委员长顾问的建议。l947年1 月6 日，杜鲁门总统宣布把马歇尔召回华盛顿汇报形势，第二天又宣布任命马歇尔为国务卿。
“总统先生。”马歇尔略有些沮丧地说道：“国民党内部一批占统治地位的反动分子的影响力很强大，这些人反对和平的一切努力，下定决心要用武力摧毁GCD，并相信无论他们想干什么，都可以指望得到美国的支持。当然，我也对GCD抱有怀疑，GCD的领导人是马克思主义者，他们的目的是要在中国最终建立一个GCD的政权。”
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