明军到来之后，不仅降低到三成的地租，而且免除劳役，废除了白银交税，所有税收恢复到实物税收。这些政策于农民们来讲受益无穷，像刘老根这样的，今年粮食丰收，缴纳了地租之后，剩下的粮食吃不完，拿出去买了，可以换得不少银子。
税收还是和以前一样，是十五税一，可是没有了火耗，没有了劳役金，没有了人头税，也没有衙门小吏上门勒索，老百姓的生活是好过多了。
由于不用白银纳税，就可以避免被奸商盘剥。想起那些可恶的奸商，刘老根对他们简直是恨之入骨。每年粮食收成的时候，他们都是来低价收购粮食。可是不卖粮食不行啊，交税交地租都要银子交。那些奸商收购了粮食，便囤积起来，到了青黄不接的时候又是抬高价格出售。遇上灾年，粮价更是高涨。
现在明军来了之后，听说那些奸商都遭了秧，因为收购粮食的，是由一家叫什么南洋公司的大富商统一收购。南洋公司收购粮食价格合理，售出粮食的价格也合理。
自从南洋公司来了之后，奸商在湖南地盘上都混不下去了，纷纷逃往满清那边。
不过刘老根和翠花他们更感激钟平这样的善人，若不是他降低了地租，还给村民们撑腰，抓捕了一些为非作歹的小吏，那么即便是朝廷降低了税收，老百姓还是苦不堪言。
哪次朝廷降低税收老百姓可以得到好处的？降低了税收得到好处的是士绅；朝廷增加了税收，受苦的又是老百姓！
正是因为有钟少东家这样的好人，村民们日子才一天天好过起来。
钟平笑了下劝住两位争执的善良村民：“两位，娶媳妇的事还不急，马上要打仗了，打完这一仗再娶媳妇。”
“钟大人！”钟平突然听到有人在后面叫他。
他转过头一看，只见是住在隔壁村子里的刘举人。这刘举人因为没有抗拒明军，也没有参加组建湘勇，也没有给湘勇出资，所以明军并没有为难他。
“刘老爷怎么来这里了？”钟平问道。
钟平认得刘举人，这个人其实口碑还算不错，而且刘举人还有个女儿，对钟平也有几分倾心，经常有意无意跑来看他。
刘举人道：“这里不是说好的地方，还请大人来寒舍一坐。”
来到刘举人家中，钟平问道：“不知道刘老爷找某，是有何事？”
刘举人行了个礼道：“钟大人，我们湖广的地租，都是五成或者六成，可是你们一来，就把地租调成三成了。你们这一调低地租，我们不比你们啊，你们家大业大，上面有王爷罩着，连牲口都有人提供。可是我们就祖传那点地，现在又不比大明那会，有功名的人不纳税，我们还要纳税，三成的地租，交了税之后就没多少了，若是碰到一个收成不好的年份，恐怕都要赔本啊！”
钟平道：“刘老爷，其实这些事某也做不了主，若是刘老爷有什么疑问，可以去巡抚衙门找巡抚大人，总督大人，或者直接找我们王爷。”
刘举人长叹了一口气：“钟大人，草民哪里敢去找他们啊？听说你们王爷对读书人不好，不愿善待天下士子，在石鼓书院，就抓了好几百士子；在长沙，又抓了很多人，而且听说还要搞什么华夷之辨？”
钟平笑着道：“刘老爷此言差矣！其实我们王爷还是善待读书人的，抓的读书人，都是铁了心给鞑子当走狗的读书人。像刘老爷这样的读书人，我们王爷怎么可能无缘无故的抓人呢？若有什么疑问，刘老爷可以随某一起来。”
“钟大人！”屏风后面走出一名妙龄女子，向钟平福了一福，“小女子见过钟大人！还望钟大人能帮爹这个忙。”
钟平拱手回礼道：“刘小姐放心好了，我们王爷也是为了天下百姓。真正亏欠了天下士子的并非我们王爷，而是北面的鞑子朝廷！某想，刘老爷和刘小姐，你们应该都听说过江南三大案吧？鞑子为了掠夺江南财富，屠杀江南士子。而我们王爷呢？虽然部分湖南士子抗拒王师，可是王爷到现在也没有杀一个士子。”
“王爷仁心宅厚！”刘举人拱手道。他心中却在腹诽：都被流放去海外了，和杀了又有多大区别？
刘举人走进湖南巡抚府内，巡抚府中早就有很多士绅来了，带着他们来的都是一批分到功勋田的明军有功军官。
士绅们见到任绍纩走了出来，纷纷行礼：“任抚台，您可要为草民们做主啊！勋贵们把地租降得那么低，这让草民们怎么活下去啊？”
在这些士绅们眼中，分到了功勋田的明军军官，自然都是勋贵阶层，就好像前朝朱元璋那时候分封了不少田地给有功的将士，那都是立下功劳的勋贵，士绅们在勋贵面前，还是觉得低了他们一等。
前朝勋贵的势力让士绅们记忆犹新，大明的勋贵是到了土木堡之变之后，才被削弱，不过大大小小的勋贵还是一般人招惹不起的，若不是士绅们在朝廷中有人不畏***同勋贵阶层抗争的话，士绅们真的要被勋贵压制。
当年江南的士绅多，但是江南勋贵也多。湖广一带勋贵少，在朝廷当官的也少。不过湖广还是出了几个名臣，譬如说张居正，熊廷弼等人，不过主要的势力还是在江南手中。
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