炎国皇帝出访是近期京城的大热闹, 随着皇帝使团来的, 还有炎国的商团, 带来了炎国的特色产品。这与以往的属国还不同, 这是与大明正式建交的兄弟之国。官方宣传中, 这是一个外来的新国家。与大明友好建交, 至于来龙去脉, 除了官员和局中之人，谁又在乎呢？
而今京城的百姓都流行上街看热闹，炎国商团带来许多稀奇古怪的东西, 曾被当做麒麟瑞兽进贡的却被炎国人称作长颈鹿，还有脸盆大在蜘蛛、肚子前面装孩子袋鼠和黑白条纹马——斑马。除了这些稀奇古怪的动物，还有温和柔软犹如肌肤的棉布, 若不是炎国人说这是棉花做的, 谁能想到呢？那样贴身，那样柔软, 当真是技艺非凡。还有工艺出众的提花织锦, 三丈见方, 比江南锦缎分毫不差。这样大型的织锦那么多, 也不知炎国人是怎么造出来的。作为□□上国, 大明人忍不住腹诽, 别是忍嘴待客吧？
大佬们在为国家大事忙碌，百姓们只能看见八卦和热闹。
京中人人都拥挤这去看热闹，炎国有许多人也是曾经的大明人, 他们也想念这故土。
林峰近二十年没到过京城, 此时到了，京城乡音故土熟悉无比，却忍不住感慨自己老了。
林峰站在一家瓷器店外，听着伙计唱戏一样解说自家瓷器，忍不住笑出声来。他第一次到京城的时候，也被这样的买卖方式吸引了，围着听了半天，几乎把词儿都背下来才满意离开。看着瓷器店被里三层外三层的围着，林峰心想，京城人的品味还是数十年如一日不变啊。
林峰出走人群，却见对面有人热辣辣的盯着他，林峰一看，有些不敢认，这是……
“温之！”对面的人走了过来，这不是顾行舟吗？
顾行舟已经是四十多快五十的人了，蓄着山羊虚，背微微佝偻，眼袋浮肿，皱纹重重，典型的京官形象。
林峰没先到再见会是这样的场面，顾行舟也是感慨万千。顾行舟早就看见了林峰，林峰也是四十多岁的人了，可看上去还是那么年轻。不是因为他没有蓄须，面颊光滑红润，而是他身上那股劲儿，看着就是朝气蓬勃的样子。
顾行舟快步走过来，几个汉子突然闪身，重重把林峰护卫起来。林峰在大明京城出行，怎么可能无人保护。不止炎国方面派了人，大明这边锦衣卫、东厂和京都府尹都加派人手看着呢！
“无妨，旧识。”林峰挥手，这些人才退开。林峰看着顾行舟苍老的面容，笑道：“多年不见，可否一叙。”
“顾所愿矣，不敢请尔。”顾行舟弯腰拱手。如今林峰乃是炎国丞相，又有王爵在身，顾行舟为官日久，习惯使然，不敢放肆。
两人就近在茶楼找了一间包厢坐下，林峰吹着茶叶轻抿一口。这京城的茶水还是往日味道，可惜物是人非啊。
“磐石兄别来无恙。”林峰笑问。
“侥幸安好，卿呢？”刚问完，顾行舟又自嘲的笑起来，“瞧我，明知故问，自然是很好的。”
“这些年过的辛苦，却也值得，只觉往日抱负尽皆实现。看着国家在自己手中一天天变好，再苦再累也觉值了。”林峰笑道：“当初磐石兄就在吏部任职，不知如今在何处高就？”吏部是所有官员最好的起点。
林峰身为一国之相，这次出访名义上是柳娘为首，但柳娘只抓大方向，具体事情还不是他来办，简直忙成狗。这么忙，哪儿有时间打听前情人的状况，如不是今日大街上偶遇，林峰都想不起有这么个人来。
“还是在吏部。”顾行舟避重就轻，尴尬的端起茶水。
见此情形，林峰还有什么不明白的，肯定是混得不尽如人意吧。也不知有没有自己影响的原因，林峰还是有些愧疚的。他们一走了之，往日旧友多少受了点累。柳娘当初假凤虚凰掩盖身份娶了戚家姑娘，戚家受连累就颇多。这十年官职全无，生活在朝廷的监管之下。若非此次出访，还不知要过多久这样的日子。这也是柳娘坚持与大明建交的原因，除了国家层面的考虑，柳娘也不想再连累这些故旧了。柳娘正和皇帝商议，为戚家请封爵位，作为两国交好的见证。
当然身为女人居然娶妻，这又引起了新一轮的炎国皇帝性别之争和性取向之争。
“可是被我连累的缘故？”林峰歉意道。他们俩当年的事情不说人尽皆知，认识的也都知道。
顾行舟更是呐呐不能言，他哪能说自从黄柳、林峰叛逃的消息传来，他是最积极与之划清界限的吗？上本参奏用词比谁都苛刻。本来他们之间就是少年意气，自他娶妻之后，更是形同陌路。两人闹翻的事情也不是秘密，可当时顾行舟太害怕迁怒到自己身上了，这才拼命撇清。
这些年，顾行舟一直是吏部主事，多年未曾升迁，后来干脆升了一级半品成了员外郎，不干涉实务，与那些捐官的乡绅富豪、世家子弟无别了。开始的时候，顾行舟愤恨无比，以为是与黄柳、林峰的关系耽误了他，更加变本加厉的参奏两人。最近这一二年才明白过来，本来就与自己无关，自己非要跳出来，吃相太难看，这才碍了别人的眼吧。
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