在第一特混舰队挨炸后不久，黄晓天就收到了消息，他派出去的第一批轰炸机中，最先返航的那几架在八点四十分的时候就到达了第一特混舰队上空，接着就发回了电报。黄晓天最先还有点希望，毕竟最初到达的那几批美军轰炸机都被击溃了。可到八点五十分的时候，也就是美军岸基轰炸机开始轰炸第一特混舰队的时候，黄晓天收到了第二份电报，这下，他知道第一特混舰队完蛋了，就算“兴凯湖”号航母不被击沉，也会遭到重创，失去战斗力。在他收到第二份电报后大概三分钟，舰队防空警报拉响了。
“‘根河’号发现了敌机群，80度方向，距离大概25海里，战斗机正在赶过去。”
“立即让其他的战斗机立即起飞。”黄晓天直接就下达了命令，接着，他冲到了司令舱外面，朝着东面上看去。
“让‘玄宗’号航母战斗群向东北转向，拉开距离，各战舰进入防空状态，‘高士廉’号与‘房玄龄’号靠过来，各战舰都要警惕周围空域！”姜仲民补充了一系列的命令，他迟疑了一下，“暂时不要转向，敌机进入目视范围之后，让舰长接替指挥。”
“根河”号重巡洋舰是“长江”号航母战斗群里的一艘护航战舰，位于舰队的东北方向上。此时，舰队正在朝着东南方向前进。与其他的两支航母特混舰队不一样，第四特混舰队只有两支航母战斗群，而没有额外配属炮击编队，不过，每支航母战斗群里都多配了两艘巡洋舰，以加强防空力量。此时，“长江”号战斗群在舰队的东南面，而“玄宗”号战斗群在西北面，距离“长江”号战斗群大概8海里，这个距离太近了一点，比如要尽快拉开距离，不能让两艘航母同时遭到打击。
二十架“隼”朝着美军轰炸机来袭的方向扑了过去。此时风力已经减弱到了2级，航母不需要转向迎风航行就能让战斗机升空了。因为“长江”号上使用的仍然是老实弹射器，所以紧急升空的战斗机都没有携带副油箱，滞空时间要短许多。在舰队防空作战中，战斗机也没有必要挂副油箱，战斗多半会在半个小时内结束，而任何一架战斗机都可以在空中作战半个小时以上。
当东面的云层下方出现了几架战机的身影时，黄晓天朝赶出来的搭档看了过去。
“看样子，美国佬并不笨。”姜仲民冷笑了一下，“不过，他们来晚了一点，大概在这附近海域搜索了好一阵吧！现在该我们给这些美国轰炸机一点颜色看看了。”
“那就要看我们的防空战斗机有多高的效率了！”黄晓天回到了司令舱，“让战斗机注意云层上方，别让美军战斗机溜进来。”
这批美国轰炸机确实在这附近海域寻找了二十多分钟了，大部分轰炸机甚至将备用燃料都给用上了。第四特混舰队是在弗林兹伯里礁西北面放出轰炸机的，而那架SBD也正是在这一海域发现第四特混舰队的，但随后就因为燃料快要用完，不得不返航了。在派出了轰炸机之后，黄晓天让舰队改变了航向，绕过了弗林兹伯里礁，然后再继续向东南方向全速前进，以拉近距离，好更快的接回之前派出的轰炸机。另外，黄晓天与姜仲民都判断，美军的小型航母编队应该在舰队航母编队的东南方向上，因此他们要想打击美军的小型航母编队的话，就必须要让舰队再向东南方向航行几十海里，尽可能的缩短轰炸机的出击距离。也正是如此，第四特混舰队的航道实际上比之前向西南偏了大概20海里，而且在两个小时之内，已经向南航行了大概50海里。
260海里的距离对美军轰炸机来说几乎就在其最大的打击半径上了，哈尔西派出的第一批轰炸机用了一个小时四十分钟的时间才飞完了这260海里的距离。可他们并没有找到第四特混舰队。这批有52架SBD，30架TBD，以及27架F4U的轰炸机群并没有放弃搜寻工作，为了减少燃料消耗的速度，大部分轰炸机都是在云层上方飞行的，只有几架轰炸机在云层下方搜索第四特混舰队。他们在弗林兹伯里礁飞了个来回，花了20分钟的时间，这下，总算是找到了已经在弗林兹伯里礁南面的第四特混舰队。
那几架云层下方的美军轰炸机在看到舰队的时候，舰队里的防空战舰也发现了它们，随即120毫米高射炮就响了起来，炮弹成串的射了出去。两架轰炸机躲闪不及，立即被炮弹给击中，另外几架轰炸机都迅速的钻进了云层里面。
云层上方，二十架“隼”式战斗机在战舰雷达的引导下很快就找到了美军的轰炸机群，并且立即与护航的那些“海盗”纠缠在了一起。“隼”的任务不是去打下对方的护航战斗机，而是去打击对方的轰炸机。在遭到防空战斗机拦截的时候，美军轰炸机群立即钻进了云层里面。
“敌机群还在向我们这边飞来，只是……”负责防空作战的参谋军官迟疑了一下，“他们的航向好像偏了许多，在朝我们的前方飞行。”
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