中国古语中有句话叫“受人滴水之恩，当以涌泉相报”，是教人感恩的，家喻户晓，但真正能做到如此地步的人却不多。
这位田畴，就是一位终身履行“受人滴水之恩，当以涌泉相报”的人。
史载，田畴好读书，善击剑。
田畴虚岁二十二时，董卓迁都长安，幽州牧刘虞深感天子危难，朝廷播荡，诸侯俱有野心，自家是大汉宗室，正该向朝廷展现忠诚，为天下表率，欲遣使进献，可冀州、司隶两地俱在战火中，使者想安然抵达长安可不容易，这时候，就有人向刘虞推荐了田畴，说他年纪虽轻，却有奇才，正可为使。
于是，刘虞备礼亲到田畴家中相请，对于一个刚二十岁出头且无一官半职的年轻士人来说，州牧亲到家中相请是多大殊荣？这可是要相当于后世身兼高官、和省军区司令的人物。
田畴自然感恩戴德，领命后，从家客中选出二十余人，与刘虞派出的官吏取道西关、塞外、并州朔方，绕远路而去，最后抵达长安，闻得虎狼中大汉居然还有如此忠臣，天子自然大悦，要封做使者的田畴车骑尉，他以天子方蒙尘未安，不可以荷佩荣宠，固辞不受，这下出了名，朝廷太尉、司徒、司空三公全都想征辟他做属下，被他一概拒绝，因为，他要回去报答刘虞。
等天子给刘虞褒奖旨意下后，田畴领众归去，这一趟来回共花了三年时间，回到幽州时，刘虞已被公孙瓒斩杀，他只能跑到墓前痛哭一番，对着墓碑宣读了天子旨意，为此，他得罪公孙瓒，被抓起来，差点丢掉性命。
好在有人求情得脱，此后，田畴回到家乡右北平无终县，幽州战乱不断，非但公孙瓒与袁绍攻伐不断，还时有异族入侵，他便领族人并乡野数百人藏入山中耕种，与垦众相约，严禁互斗，杀伤者抵罪，又立断狱之法，定婚嫁之礼，还延聘饱学之士，兴办教育，很快，外地百姓来投靠避难的超过五千人，几次想起兵为刘虞报仇，又怕离去后开垦地上百姓遭异族之难，只得按下，直到公孙瓒被袁绍斩杀，这才大愿得了。
灭公孙瓒后，袁绍、袁尚父子统治北方，听闻他的名声，数次征辟他为官，可田畴对刘虞念念不忘，觉得没在他生前归还，是自己未能完成使命，有愧于心，官职一概不受。
之后，袁尚败于曹操，与袁熙逃往乌桓地，曹操北征，不识路径，因是北击外族乌桓，田畴出山带路并献计，助曹军杀败乌桓，斩其首领蹋顿于白狼堆，袁尚兄弟无处容身，只得逃往辽东去，被公孙度之子公孙康斩杀，首级送到曹操处。
得了袁尚首级，曹操将之掩埋，下令“三军敢有哭之者斩”，便没人敢去吊祭，只田畴想起袁氏父子数次对自己征辟，虽终未成其属下，却对自己有赏识之恩，且袁绍杀公孙瓒，亦是有恩，于是不顾禁令往袁尚墓前吊祭哭泣，待这事报上去，好在曹操爱惜他人才，宽宏大量并未追究罪过。
平定北方后，曹操要对其封赏，给爵亭侯，邑五百户，田畴又念及这功劳是害死对自己有恩的袁尚得来的，固辞不受，曹操爱才，将他家族从右北平强行迁往邺城，前后四次封赏爵位，还派与他交好的夏侯惇亲自往劝。
叫人称奇的是，为不受爵，田畴竟拔剑自刎，以死立誓，叫曹操终究无可奈何，最终只得收回爵位，只给个议郎的官职了事，不过田畴也没任职多久就病死了，死时才四十六岁。
以今天的眼光来看，田畴可以说是一个非常偏执的人，他的一生，一半以上时间都活在报恩思想中，功绩并不多，能看到的能力也就是治理民众，但袁绍父子、曹操都很欣赏他。
这样一个人物，历史上对他的评价不一，有人认为田畴为小义忘大义，尤其哭袁尚是假仁假义，有人认为他是隐士，也有人盛赞他的推让风格。
不管别人如何，曹操的赞誉是田畴文雅优备，忠武又著，和於抚下，慎於事上，量时度理，进退合义。
当然，这一切都得发生在将来，得等其母亲病逝，他守孝结束，诸般才开始，只是如今被邓季中途将人挖走，变了命运。
邓季当然不知道本来要发生在田畴身上的这些事情，之前请名士从贼的经历实在不堪，对于这么轻易就投靠自己的田畴，他只觉得有些不可思议，这不会是本事有限的假名士罢？
天下士人并不少，可出名并真正有能力的人也只是凤毛麟角，要遇上一个可不容易，对于只凭一个名字便随意招揽到的人物，怀疑其能是很正常的，当然，对邓季来说，这其实更是自家自卑感作祟，明面上在怀疑田畴能力，实际上是在怀疑自己。
就之前他弄到手的两个名人来说，田丰和太史慈一文一武，绝对都是天下有数的强人，但要让人家心悦诚服俱不容易，田丰近来好些，可以感受到他对这些贼寇的仇视敌意正在消褪，但要其出来尽心为邓季谋划出力，仍然很难；太史慈定下五年之约，现在虽在尽力，但他是在报恩，而报答的对象并非邓季而是辽东的李平，若约定时间满后还不能让其归心，便是脱了贼身受招安，他也定会不顾而去。
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