街上的人，忽然看到一人狼狈前逃，一人举着血淋淋的宝剑，凶神一样在后面追赶，都吓得大叫起来：“杀人啦，杀人啦——”
码头大街的哄闹，很快便招来了巡街的衙役：“谁在作乱？”
梁汉看到了王大胡子，不由脚下一软，摔倒在地，杀红眼的孙良却背着这边，没有看到官差到了，他狠狠一剑刺向梁汉的胸膛，四边看热闹的，都忍不住闭上了眼睛，唯恐出现血流如注的恐怖场面。
“当”的一声金铁交鸣，孙良只觉得手下一震，原来梁汉这个恶贼，竟然在胸口绑了铁片，孙良怒火中烧，抬起手，对着梁汉脖子就是一下。
王大胡子脸上汗如雨下，今天知县要巡查湖阳治安，派了几个人跟着自己，没想到却遇到这样的情况，孙良竟然看到自己，还依然行凶，这太没面子了。他没少收孙良的供奉，但今天眼目众多，这要是传到县衙去，自己也别想混了。
“跟我来，拿下此贼！”王大胡子一马当先冲了上去。
衙役平日早就演练好的套路，四根棍子往前一插，就把孙良架了起来，短剑也被王大胡子一棍扫在手腕上，脱手掉落在地。
王大胡子捡起短剑，怒气冲冲地一摆手：“带走！”
孙良脑子这才清醒了一点，急忙给王大胡子使眼色：“大人，大人，孙良一时糊涂，求求你高抬贵手，放我一马。”
王大胡子把脸扭到一边，几个衙役蜂拥而上，把孙良捆得跟粽子一般，推推搡搡押往县衙而去。
梁汉刚爬起来，就看到身边站着三个身材高大的衙役，乖乖低下了脑袋，也被押往县衙。
看热闹的人慢慢散去，但孙良和梁汉都被抓到县衙去了，这消息风一般传遍了码头，很多人都忍不住祈祷：“就让这两个恶贼死在里面，千万别放出来害人了。”
或许是这样的呼声太高了，县太爷路灿果然顺应民意，过了两天，就在码头贴出布告：“刁民孙良，欺压良善，横行乡里，现已押在县衙大牢，码头百姓若有冤情，请尽快前去申告，莫不如愿！”
文瑾看到这个布告，给身后的孙冬平道：“你去县衙跑一趟，孙良去年冬天逼着咱交了四十两银子保护费，看看大老爷是不是能帮忙追回来！”
“是！”
这一片的商家，哪个没给孙良交过保护费呢？有两个胆大的，跟着孙冬平一起前去，胆小的则还在观望。
孙冬平在午饭时，从衙门回来，手里提着沉甸甸的钱袋，离文瑾还挺远的，就忍不住咧嘴笑起来，迈开大步往前跑：“公子，县太爷把咱的银子还回来了。”
一时间，码头这片的商家，都急急往县衙而去，大多数等到晚上，才疲惫不堪的走回来，说那里人满为患，排成的队伍都出了大街，孙良的罪行，让师爷写得手累，不得不换班来，原本只够流放的罪，到了最后，杀头也不足平民愤了。
路灿拿到足有一寸厚的状子，把王大胡子很训了一通，然后才去升堂。
最后一审，梁汉也在一边跪着，亲眼瞧着孙良被判腰斩，等候刑部核准，秋后处决，他的心也吓得一颤一颤的，这做龙头大哥的活计，还真的是刀头舔血，十分危险。他盘算着自己也小小攒了一笔钱，不如趁机散了手下的兄弟，洗白上岸，做点正道生意。
当然，先跑到县衙诉冤的，都拿回了银子，后面去的，知县大人说，孙家抄来的银子发完了，就不再发放，只记录案情，那些刚开始畏缩不前的人都后悔不迭，回到家里捶胸跺足。
孙良家里的女人全部官卖，家产充公，儿子还小，交给朝廷设立的孤儿院抚养。
不久，户房主管土地人口登记的书办杨立，被赶出了县衙，他卖掉在明湖城的房屋家具，带着一家老小灰溜溜回老家去了。
梁汉被判了三年监禁，他出钱赎罪，回家后宣布金盆洗手，改做良民百姓，湖阳县码头，顿时风平浪静，安宁祥和。
附廓省城，有坏处，也有好处，路灿的功绩，很快就传到了布政使的耳朵，他对这位属下十分满意。
路灿平日里特别善于与人交往，布政使对他的嘉许，很快就有人传了过来，想到这是文翰给的建议，路灿对这位侄女婿，便高看了一眼。
文翰十分惭愧：“是文瑾出的主意，我不过完善了一下。”
“你俩都还小，能合计着弄出这么好的办法，真是不容易，哪天，你把弟弟叫来，咱们一起吃个饭。”
文翰受到表扬，自信心大增：“大人，文翰还有一个建议，不知当讲不当讲。”
“说吧。”
“咱们库里，还有很多抄家得来的物品，另外，像孙良的宅邸铺子，那么放着没人打理，也荒废了，不如贴出告示，公开发卖。凡是想要的人，自己报价，咱们来个价高者得，折现成银子，放到库房里，不怕那鼠咬虫吃，这也是为朝廷社稷打算。”
路灿思谋片刻，觉得此计甚好，便写了奏折，报到上级，只等批复，便动手实施。
布政使看到路灿的折子，对这位小知县更是欣赏，便在给皇上的一份奏折末尾，提了一句，说路灿不仅精于安抚地方，还善于理财，能力非凡。皇上虽然没说什么，但却记住了路灿这个人。
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