赐封秀女的旨意下来, 京城里就真是几家欢喜几家愁了。
苏家宅子里，宣旨的内侍刚走，苏老爷就欢喜得无可无不可了：“这这，这真是天大的福气！”他在屋里搓着手转了两圈，便冲着苏夫人道, “圣旨上说七月底就入宫，这些日子赶紧着, 该备的衣裳该打的首饰, 都赶紧张罗起来！”
苏夫人却是从接了旨那脸就僵着，这会儿被苏老爷问到脸上来，方道：“老爷, 咱们家这不是嫁姑娘。大姑娘才封了个才人, 既不是当皇后又不是做贵妃，哪还能带着嫁妆进宫的？”
苏老爷仍旧搓着手道：“圣旨上说了, 才人能带一个陪嫁的丫头, 再带两个箱子，那也够了。你就多给她备下衣裳首饰, 再带些银钱。宫里头用钱的地方多, 多带些！”
苏夫人这口气是再也憋不住了, 冷笑道：“老爷看要带多少银钱？要不要把家里的银钱都给大姑娘？再不然，把这宅子也卖了？”
苏老爷怫然不悦：“你这是什么话？如今阮儿是贵人了，进宫是为了一家子博富贵——她若得宠, 诚儿诺儿将来的前程还不都有了？就是语儿, 宫里有个姐姐, 将来说亲事也得人高看一眼不是！”
苏夫人闭紧了嘴不吭声。郑佑那事儿她是瞒着苏老爷的，想着横竖苏阮也没有证据，等到落了选，还不是由着她摆布？谁知道这苏阮不显山不露水的，竟然能在几千秀女中脱颖而出，竟是要入宫了！
这一得势，真能指望她提携家里？尤其是她这个继母，苏阮不恨她就好了！
苏老爷看着她的模样，猜出了些意思，干咳一声道：“你若是怕阮儿记恨家里，那倒不必。不过是这几年留她自己在老家住着——我也托了族里教养她——她是个好脾性，不会记恨的。再说这毕竟是她的娘家，将来她在宫里，若是没个得力的娘家，日子也艰难。”
他开始还有点儿惭愧，但到后来就渐渐理直气壮起来：“我好了，她两个兄弟好了，她在宫里也就更稳当。一笔写不出两个苏字来，她该知道这些，若是因为从前的事就怨恨起来，那就是不孝。”
苏夫人听了这话，可也并没有多大安慰。苏老爷这些年还只是个闲官儿，苏诚苏诺两个年纪又还小，说到前程还远了去了。不说别的，这两个不自己考出功名来，苏阮就算再得宠，难道还能让皇帝提拔两个童生去做官不成？更不用说，苏阮还未必能得宠呢！
苏夫人把苏阮在心里从头到脚又过了两遍，都想不出她究竟是凭着什么能被选中的。不定是宫里皇后娘娘不愿有太多出色的秀女入宫分宠，索性就选那中庸的来充数呢。
这么一想，苏夫人更不愿意多拿什么银钱出来了。然而她知道苏老爷这会儿欢喜得都过了头，硬顶是绝对不行的，只能软声道：“可是老爷，如今家里真没有这许多银钱了。这些年……老爷也是知道的，不然，先把前头林氏姐姐的嫁妆理出来，给大姑娘带去用？”
苏老爷的脸就黑了。
苏阮的生母林氏嫁过来的时候自然也带了一笔嫁妆，算不得丰厚，却也中规中矩。可他多年仕途不得意，为了上下打点花用了不少，现在叫他把林氏的嫁妆理出来，只怕一理就会发现已经去了大半。这男人家花用妻子的嫁妆，可是好说不好听。
苏夫人心里明镜似的，口中还是软软地道：“有了林氏姐姐的嫁妆，妾身再把自己的嫁妆挪些出来——前几日刚给语儿打了几件新首饰，都给大姑娘带过去——再加上公中的，应该也就差不多了。好在便是入了宫，逢年过节也能进宫去请安，若是缺什么少什么，到时再补贴就是。”
苏老爷黑着脸道：“语儿年纪还小，她的首饰，阮儿怎么用！”苏语今年才十岁，刚刚用些小女孩儿的珠花丁香之类，若苏阮在宫中戴这个，可不叫人笑死了？
再说入宫之后，倒是年节时家里可以奏请进宫请安，可那多是高位妃嫔才有的待遇，若苏阮一直是个小小才人，哪里能轮得到她随意见家人？
这么一想，苏老爷恼火之余，脑袋倒也冷静下来了。若苏阮入宫不得宠，那给她筹一大笔银子带进去，岂不就都是打了水漂？
“既然这样，那公中出一份银子，再加上她娘留下来的嫁妆，先给她带进去罢。”要让苏夫人拿自己嫁妆出来给苏阮，苏老爷也心知不大可能，毕竟她自己还有三个儿女呢。不过这也好，等将来苏语出嫁，也是苏夫人自己张罗，不必他再费心了。
苏夫人松了口气，看着苏老爷往前头书房去清点林氏的嫁妆，自己往椅子上一歪，叹了口气：“想不到那丫头竟还真有这个福分……”
她的心腹丫鬟小声道：“若是大姑娘日后真得了宠，那表少爷的事……”
苏夫人也有些后悔，可这会儿后悔也无用了，只得强撑着道：“无凭无据的，不过是佑儿慕少艾罢了，到底也不曾做什么。”虽是这么说，到底心虚，停了片刻便忍不住问道：“大姑娘这会儿做什么呢？”
丫鬟回道：“没见做什么。就是叫清商往外送了帖子，好像是要请个手帕交来见。哦，好像就是那日在街上拦下马车的，表少爷说，是镇边大将军沈家的人。夫人，这要不要拦？那沈家听说是恶了太后……”
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