无所事事的江安义总算有了件差事，但这件差事却不是美差，身为副使的江安义似乎夺去了正使陈因光的风光，漠人使团对江安义十分恭敬，那个卡多希见到江安义更是如获至宝，将和谈的正事抛在一边拉着江安义讨论诗词，言辞之中满是崇拜，让陈光因十分恼火，多次向齐大帅控告江安义不务正业。
漠人的热情超出了正常范围，时不时地送上些礼物，说是圣女缇珠送给他的，江安义当然不会上当，严辞拒绝，有些礼物漠人硬送到他的住处，江安义只好交到帅府。这让陈因光很吃味，身为正使怎么没见漠人送东西来。
齐新文明白这是漠人用的离间计，江安义在战场上杀死了多少漠骑，他不可能被漠人拉拢，漠人能给他什么，难道圣女要招他为夫，齐新文哑然失笑，就算圣女肯那些漠人也不会同意。
齐大帅是明白人，但明白人并不多，加上这有些是非人，所以各种流言又在暗中兴风作浪，传到江安义的耳朵中让他颇为苦恼，有心分辨都不知向谁说起。唉，知我者谓我心忧，不知者谓我何求。
在镇北城的日子过得苦闷，江安勇偶尔会在休整时带了朴天豪等人进城看望他，江安义会亲自下厨犒劳兄弟们，大家在一起饮酒谈笑，度过一段美好时光。除了兄弟到来，最让江安义期待的便是家信，娘和妍儿的、欣菲、彤儿、冬儿和儿女们，家书抵万金，每当收到家里的来信江安义总要反复翻看、细细品味，眼看这一年又将尽，归期不知何时，怎不让人叹息。
十一月，家书中夹着一封郭怀理从化州写来的信，信中郭怀理先是说了说生意的情况，江安义余泽尤在，化州的产业发展不错，特别是香雪居已经成为化州最著名的销金窟，其他几处依照香雪居的样式打造的庄园也开始盈利，加上香水、酒水等买卖，郭怀理估计今年的利润会在二百万以上。钱是好东西，谁也不会嫌钱多，江家、郭家、余家还有后来加入的李家在郑国已经算是大财团了。
“安义，最近西域不太平，戎弥国与田韦国打了两仗，眼下坐下来和谈了。十月份有数个商团都被沙盗洗劫一空，有人说是戎弥国的军队所乔装，边境风声日紧，我打算暂时收缩贸易，看看情况。我有几年没回德州了，我爹来信说想见见孙子，我准备带了妻儿回德州探亲过年，听说妍儿这丫头回来了，我还真想她了……”
絮絮叼叼的话勾起江安义的回忆，和郭怀理交往的点滴涌上心头，经过岁月沉淀酝酿过的友情像一壶美酒，让人回味无穷，在这寒冷的冬日感到温暖，也让江安义烦闷的心情得以平复。
和谈多多少少有些实质进展，双方互商贸易达成协议，只是具体的商品还有些争议；交换战俘也基本谈成，只是郑国要求一换一而漠人则要一换三，齐新文收到天子的暗旨，可以以一换二。谈判的难点在漠国答应郑国以和平收场，但要求赔偿二百万两银子、粮食五十万石、丝绸二十万匹、茶叶十万担等等物资，漠使普西莫说得很明白，这场战争由郑国挑起，郑国一定要有所“表示”。
为了表示漠国的态度，利漫发动了两次袭击，这两次袭击都打在郑军的短处，齐新文大怒，命令军情司查探是谁泄露了军情。
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