六月二十八日下午三点，东方港机场，机场上两架百舌鸟攻击机已经做好了起飞准备。与平时不同，这次在跑道后方跟着的还有那架蚊式炮艇机。
东风号上的气象雷达自从上一次台风的过境开始就保持不断地对这次台风进行监控，台风的余波一直折腾到了二十七日中午才彻底过去。参联会原本打算昨天下午就动用空军进行侦察与轰炸任务，但是因为台风将位于空旷跑道一头的油料仓库吹塌了，导致预备给飞机使用的燃料铁桶被砸坏了不少，剩余的燃料并不足以保证飞机的最大航程，所以空军最后要求推迟了战斗计划，改为二十八日早晨八点出击。
但是这次台风带来的雨量超出了东方港路桥建设部门的预计，沿途大量的路面和路基因为暴雨的冲刷而垮塌，导致运送油料的车辆在运输途中受到了极大的困扰，一直到了当天下午两点左右才运来一次出击所需要的燃料。袁振力对于眼下这情况一点办法也没有，原本根据他的设计，在机场里要安装一个半埋式的储油罐，但是计委对于他要求的铁板迟迟不批，另外又没有足够的焊条进行焊接，因此储油罐计划一直都处于搁置状态。不过化工部门那边有人跟他拍了胸脯，焊条的试制工作已经到了最后的阶段，如果不出意外大约两个月左右的时间内就能搞定，袁振力也只能指望着那时候能够优先搞定储油罐的问题。
现在的袁振力正坐在领航的那架百舌鸟攻击机里，逐一检查着自己的仪表，他前面是另外一个刚刚完成文化培训的土著飞行员——对他来说这简直就是开玩笑，后座上的那个归化民几个月前恐怕还是个拿着锄头修地球的家伙，现在只是学习了认字和一百以内的加减乘除就直接跟自己上天了……这不是开国际玩笑吗？不过他没有更好的办法，眼下整个星球怕也是找不出多少能够适合当飞行员的人来，自己这空军飞行员队伍里的那群满脸农夫像的归化民们已经是极其难能可贵地矮子里拔将军了。
一想起矮子，袁振力不由得又叹了一口气，他以前在空军中担任地勤的时候就经常看那群帅气牛叉的飞行员们眼红不已，身高一米八简直是硬性规定，可是——想到这里的他不由得抬头望向座舱盖上的后视镜，后座那个晒得满脸黑的归化民飞行员正憨厚地朝着自己笑。这些飞行员的身高基本上是一米六五，跟他想象和记忆中威武地行进在机场前的飞行员相去甚远。袁振力倒是也想从个头相对较高的迈德诺归化民里选择飞行员，但是无奈于元老院科技部门的硬性要求，这种“高精尖”部门的归化民一律不得选用三年以下的迈德诺籍人员，也就是说他如果想要弄几个迈德诺飞行员，哪怕是弄几个迈德诺地勤，也至少要等到一六三一年以后了，在此之前，元老院的天空还是只能让这些又矮又瘦的安南或者武朝归化民飞行员来保卫。
飞机前面的跑道上，一个地勤举起了一只手朝着天空开始转圈，这是启动发动机的指示。袁振力按照指示打开了发动机油路，然后举起大拇指朝着螺旋桨附近的几个地勤做了个手势，地勤立刻把一辆启动车推了过来。这种启动车其实是一个下面装有轮子的架子，上面有一根加长的连杆，可以直接连接到螺旋桨前方的关节处，通过旋转连杆后面的摇把就可以让螺旋桨启动起来……这是出现过两次险情后特别开发的“空军装备”，一开始地勤可是直接用手来拨动螺旋桨的。第一次是一个地勤没有弄明白螺旋桨的旋转方向，被反弹的螺旋桨把脑门子打伤了，幸亏袁振力一直都强制要求所有的地勤在进行维护保养等工作时必须要佩戴安全帽，否则当场必定就要把人给打死。至于第二次，也是一个不熟悉操作的地勤，启动操作的时候太过于用力，直接把螺旋桨推动之后身体前倾太厉害冲进了螺旋桨，也是运气好及时躲开才没有造成人员伤亡，从这以后，袁振力绝对不允许任何人用手来启动螺旋桨，因而工业部门特别设计了这样一台发动机启动车。连杆前方是按照螺旋桨旋转方向的斜齿轮，在启动操作时能够推动螺旋桨转动，而在发动机启动之后就会直接把启动车的连杆推开防止造成危险。很快两台百舌鸟的螺旋桨都已经快速地转动起来，另一架飞机的驾驶员是何滚龙，作为空军仅有的两个元老之一，他自然不可能放弃亲自驾机出击的机会。
随着一阵发动机的轰鸣，蚊式机机背上的烟囱里开始突突突往外冒烟起来，林金来仔细检查着发电机发电的电压，接着在地勤的指挥下打开了电动机。地勤在地面挥舞起红色小旗，示意准备起飞的三架飞机的飞行员注意，然后随着塔台上打出的旗语，地勤朝着他们挥舞起黄色小旗，半跪在地身体向跑到方向侧倾，右手向着起飞方向一挥手。
“起飞！”袁振力把节流阀开到最大，冲着机翼后方的两个地勤点了点头。地勤快速地把轮挡拿走，飞机开始蹦跳着在跑道上前进起来。
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