“这法子倒是能行。”关天培道：“如今巡查任务重，又分出人手参加禁烟，新建的几个炮台和增加的三百炮位，朝廷还没有额定名额补充兵员，着一部分义勇上炮台协助，不会招惹非议。”说着，他看向易知足，似笑非笑的道：“不过，义勇上炮位练手，对于弹药的消耗怕是不小。”
易知足含笑道：“关军门放心，虎门所有炮台的实弹训练所需弹药，元奇一概负责。”
“既是如此——。”关天培笑道：“本督就吩咐下去，着他们可着劲的训练。”
邓廷桢也趁火打劫，道：“为应对英吉利挑起战端，林大人已下令，另招募一万义勇，加上原本招募的五千，义勇规模已达一万五千，知足可考虑过义勇的武器？”
上次向旗昌行、卫特摩行订购了三千枝火枪，易知足只用了六百枝霍尔式M1819，其他的都封存着，听的这话，他笑了笑，道：“部堂大人开了口，元奇岂敢不尽力，给义勇捐赠.....三千枝花旗火枪，如何？”
邓廷桢抚须笑道：“广州士绅商贾皆如知足，何惧区区英吉利。”
林则徐却是暗自好笑，这小子会赚钱，花钱也真个是不含糊，略微沉吟，他才道：“花旗国也应该有战舰罢，较之英吉利战舰如何？”
易知足心里一跳，可别是让他捐战舰吧，那可捐不起，当即谨慎的道：“花旗国立国时间不长，海军根本无法与英吉利抗衡，就战舰而言，不论是海军规模还是单舰战力，皆远不及英吉利，英海军一级战列舰，三层甲板，装备大小火炮百门以上，定员八九百人，
二级战列舰，三层甲板，装备大小火炮九十至一百门，定员七八百人。
三级战列舰，两到三层甲板，装备大小火炮六十至八十门，定员五百至七百人。这是英吉利海军的主力战舰，至少有一百五十艘左右，一级战列舰保守估计也在十二艘以上。”
关天培失声道：“这么说，之前来广州的英吉利兵船，连三级舰都算不上？”
易知足点了点头，道：“应该是四级战列舰，也是最小的战列舰。”
林则徐看着他足有移时，才道：“花旗国连三级战列舰都没有？”
“有。”易知足点头道：“三级战列舰是欧洲主力战舰，各国海军都应该有，不过，一般不会对外售卖，而且战列舰的造价很高，欧洲战列舰造价以排水量计算，一般是一百八十银元一吨，三级战列舰排水量多在二千吨左右，也就是说一艘三级战列舰的造价约在三十六万银元，这还不算火炮。”
算上火炮，岂非要四十万银元以上？林则徐三人都倒吸一口冷气，三人如今对英吉利海军总算是有了个最直观的印象，不说其他的，只须算算英吉利海军战舰的价值，就知道英吉利有多强了，仅仅是百五十艘三级战列舰，就要六千万银元，海军规模至少是十万人以上。
半晌，林则徐才疑惑的道：“知足为何对英吉利的情况如此清楚？”
“回大人。”易知足道：“在下既然预判英吉利会开战，自然要多方打探英吉利海军情况，花旗国与英吉利在二十年前曾经爆发过战争，花旗商对英吉利的海军情况颇为了解。”
听的这话，林则徐微微颌首，易知足与花旗商的关系他自然知道，他也确实有心为广东水师购置一艘西洋战舰，不过听的要四十万，他还真不好意思向易知足开口，道光可是叮嘱他，不要打元奇的主意，略微沉吟，他才道：“若是英吉利开战，以知足估计，英吉利前来进犯的舰队会是多大规模？”
略微思忖，易知足才道：“英吉利一则不愿意断绝与大清的贸易，再则有试探的意思，再一个毕竟太远，后勤补给困难，综合考虑，英吉利派遣的舰队规模不会太大，预计舰队规模会在二十艘战舰左右，当然，不会都是三级战列舰，估计能有四五艘三级战列舰，搭配其他巡航舰和轻巡舰，人数在一两万之间。”
这还是易知足第一次如此详细分析，邓廷桢关切的道：“如此规模，虎门能够御敌于江口之外？”
易知足笑了笑，道：“岸防炮与舰炮对轰，岸炮占足优势，一般情况下，岸炮与舰炮比例在一比六，才势均力敌，虎门炮台大小火炮如今高达六百门，完全是倚强凌弱，足以碾压这般规模的舰队。”
听的这话，三人都长松了口气，邓廷桢含笑道：“知足似乎对西洋战事颇有研究？”
“不敢。”易知足连忙谦逊的道：“花旗商船上不少水手船员都参加过与美英海战，在下不过是向他们虚心请教，再向诸位大人转述而已。”
林则徐点了点头，道：“知足精通夷语，多向花旗商打探了解英吉利的情况，咱们争取做到知彼知己。”
“大人放心。”易知足微微欠身道：“在下一定竭心尽力。”
从中军参将府退出来，易知足正准备快步开溜，关天培已是快步追了出来，笑呵呵的道：“知足难得的来一次虎门，老夫怎么着也得尽尽地主之谊，走，去老夫的提督府。”
易知足怕的就是跟一众军将喝酒，当即笑道：“钦差大人和部堂大人都住在虎门寨，还是改日罢。”
“换了别人，老夫还真没时间陪。”关天培笑道：“不过，知足另当别论。”说着，他吩咐亲兵道：“还楞着做什么？赶紧的，准备酒宴，备好酒。”
一看这架势，易知足心知溜不了，老老实实的跟着进了提督府，两人直接进了书房，落座后，关天培才道：“林大人有意采购一艘西洋战舰，以做攻防演习之用，考虑到购价太高，有意着行商、盐商、十三行一同捐输。”
“就知道关军门的酒不好喝。”易知足打趣了一句，爽快的道：“元奇没问题。”他当然没问题，先前报价，他就虚报了十多万，实则他和伍秉鉴采购美利坚的轻巡防舰只是二十五万，三家分摊，也不过八万。
见他应允的爽快，关天培轻赞道：“知足虽然年少，但论胸襟气魄，天下商贾却是无人能及......。”
易知足却是知道他秉性，当即笑道：”关军门夸赞，准没好事。”
“其实也没什么事.....。”关天培含笑道：“老夫的提标五营火枪亦尽皆陈旧，知足上次应允给水师一批火枪，这次既是为义勇购买火枪，能否稍加一些，就给虎门的中左两营配齐，如何？”
略微沉吟，易知足才道：“不是晚辈吝啬，晚辈只是不想将银子丢水里，恕晚辈直言，这枪给义勇都比给水师强。”
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