琦善不由的一楞，合着这事情还得他两人来背负这恶名？林则徐却是瞪了易知足一眼，道：“如此大事，知足也敢擅自答应。”
“十日之期是英夷提出来的。”易知足一脸无辜的道：“再则，在下也跟英夷说的明白，此事最终须得二位大人定夺。”
听这话，琦善脸色稍稍缓和，他知道林则徐最重清名，当即试探道：“少穆以为该当如何？”
林则徐心里明白不过，这批英军战俘，他根本就做不了主，想要做主，就的给元奇支付二百万的赏银，易知足这不过是给他们两人台阶下，再则，他也赞同易知足的想法，用四千战俘换取沿海各省大半年的太平，这笔帐怎么算都合算。
对于琦善的那点心思，他也是一清二楚，略微沉吟，他才道：“英夷舰队早静庵兄两日抵达广州，若是再度北上，搅乱江南，咱们怕是都难辞其咎，况且，若真能就此消弭一场战事，亦是功德无量，京师，咱们如实上奏，至于天下士绅，可以进行正确的舆论引导。”
听的从他口中说出‘正确的舆论引导’，易知足不由的暗笑，林部堂的学习能力还是很强的，接受能力也强，立马就能想到用报纸来进行舆论引导。
琦善并不知道林则徐颁发悬赏告示的事情，听的这话，不由颇觉意外，想想，也不无道理，易知足与英夷约定的是十日之期，在他这个钦差抵达广州十日后，英军舰队再度北上搅乱江南，道光岂能轻饶的了他？
不过，如此一来，与英夷的谈判可就不是一般的麻烦，英夷提出的要求很是苛刻，做出让步，让到什么程度，英夷才会满意？懿律才能体面的结束这场战事？更要命的是，与英夷谈判，完全是他这个钦差大臣的差事，谈判不力，丧权辱国的恶名只能他一个人来承受。
不过，转念一想，他又觉释然，林则徐珍惜羽毛，谈判的事情根本就不可能指望他，有他掺和，只会谈崩，谈判的恶果总的有人来承担，若是真能通过谈判消弭这场战事，就算是背个恶名又如何？
况且，林则徐都同意交还战俘，他还能如何？以钦差的身份压制，倒不是不可以，问题是这事传出去，他必然成为众矢之的。
默然良久，他才开口道：“少穆既然赞成，那就交还给他们，不过，战俘交还之前，我的详细核查。”
这是担心广东方面弄虚作假，谎报战功，林则徐颌首道：“这是自然。”
经这事一搅和，琦善的心情有些低落，半晌没吭声，见这情形，林则徐站起身道：“静庵兄奔波了一日，早些歇息罢，在下告辞。”
易知足也连忙跟着起身，躬身行礼，不想琦善却道：“知足且留下来。”说着，他起身将林则徐送了出去，折回厅堂，落座后，他一边伸手让座一边含笑道：“知足的《国债论》老夫仔细的读过，相当精辟，朝廷岁入有定，用度却是无常，一旦遭逢大事，难免捉襟见肘.....。”
正所谓听话听音，一听这话，易知足不由的暗暗叫苦，道光这是想发行国债？眼下元奇银行的日子可不好过，见的琦善一顿，他赶紧抓住话缝儿，道：“在下斗胆，朝廷之所以入不敷出，根源在于永不加赋......。”
琦善一楞，暗忖这小子胆子不是一般的大，永不加赋，这是圣祖康熙改革赋税制度时发布的恩旨，这也敢抨击？
见琦善没吭声，易知足接着道：“永不加赋是祖制，也是朝廷深得人心之举措，且已推行百余年，难以更改，朝廷眼下要想走出财政困境，唯有仿效西洋，鼓励商贸，发展工业，不须十年，就能大为改观。”
“元奇这两年缴纳的税银，确实相当可观，已经及得上寻常中等省份的赋税，而且每年都在快速增长.....。”琦善说到这里，发觉偏离了话题，顿了顿，他才接着道：“不过，远水解不了近渴，英吉利犬羊之性，畏威不畏德，如今大举增兵，一场大战在所难免，然朝廷国库空虚，无力支撑一场大战，欲尝试发行一千万两白银的国债，元奇可能承担？”
听的这话，易知足不由的暗自警惕，朝廷派琦善来广州谈判，事先根本就不知道英军大举增兵的情况，什么一场大战在所难免，纯粹是扯谈，是什么原因让道光想元奇摊派一千万两国债？
答案不言自明，道光这是想釜底抽薪，道光能不知道广州的情形？不知道广州面临战事，人心惶惶，元奇几番遭遇挤兑？此时向元奇摊派一千万两国债，这是想置元奇于死地。
拒绝！显然不可能，他之前就向朝廷表态，元奇可以承接朝廷发行国债，此时拒绝的话，朝廷绝对不会容忍元奇，一个莫须有的罪名就能将元奇抄个干干净净，更何况元奇本身就有许多为朝廷所不容的事情。
同意，这一千万足以将元奇银行抽干，即便不会倒闭破产，亦会元气大伤，他也不敢多考虑，沉吟了片刻，他便沉声道：“国事艰难，元奇断无袖手旁观之理，更何况这是朝廷发行的第一笔国债，元奇岂有推诿之理。”
听的这话，琦善不由暗暗吃惊，他当然清楚元奇银行现在的处境，也明白道光向元奇发行这一千万两白银国债的意图，但他怎么也没想到，易知足只是稍加沉吟，就一口应承下来，这小子可真是不简单，难怪如此年轻就能但任元奇大掌柜，还能在短短时间内将元奇经营的风生水起。
顿了顿，易知足才接着道：“朝廷第一次尝试发行国债，元奇也是第一次承接国债，元奇银行的境况，想必朝廷和大人也都清楚，无须赘言，在下只说一点，元奇银行很乐意承接国债，但是不可能因为承接国债而倒闭破产，想来这也不是朝廷乐意看到的。
一千万两白银，对朝廷来说或许是小数目，但对元奇来说，却不是小数目，元奇承接这笔国债，但有诸多细节要议定清楚，大人可能全权做主？”
这小子还真不是一般厉害，转过头来就将他一军，不用多想，琦善也明白，这小子所谓的细节，绝对能够难到他，至少是以他的身份地位拍不了板的，但他却不能示弱，当即含笑道：“本部堂历任要职，却未主理过户部，生平也未跟钱庄银号打过交道，有那些细节要议定，知足且说说。”
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