马车在宽阔平坦的柏油路面均速前行，易知足闲暇的打量着两旁的情形，历来衙门前大街都是最为繁华的，南洋总理各国事务及洋务衙门前的兴中路自然也不例外，如今的兴中路可说是整个外滩最为繁华的大街。
“侯爷。”并排而坐的林美莲指了指宽阔的马路，道：“有一事我一直琢磨不透，侯爷为何要将这马路修建的如此宽，按说，有两辆四轮马车的宽度就足够了.......还有那人行道，多浪费地方，这地段如今可是寸土寸金，这其中可是有什么奥妙？”
兴中路的宽度是四车道，两侧的人行道也都是两车道的宽度，易知足如此规划，自然是为以后留下足够的发展空间，不过，这事他不好解释，略微沉吟，他才道：“如今上海四轮马车不多，你才会觉的浪费，明年，元奇就能源源不断的制造四轮马车，十年，二十年后，这路上就有可能车流滚滚.....远的不说，两年前，你能想到上海会有如此多的马车、黄包车、自行车？”
说着，他指了指人行道上栽种的绿化树，道：“以后这马路中间也要栽树或是种植花草，将马路一分为二，左右隔离开来，这要占用不少面积的，至于说浪费，你的换个思路，真正寸土寸金的还是街道两侧的地段，退出二三十米的地段就不值钱了。”
顿了顿，他试探着道：“是不是对城市规划有兴趣？若有兴趣，我找个机会，送你去欧洲看看......。”
去欧洲？林美莲一楞，她不清楚易知足是随口一说，还是确有这意思，欧洲遥遥数万里，真要去了欧洲，还不得一去数年，她可是清楚不知道有多少聪慧美貌的同学或是师妹眼热她这个位置，当即连忙道：“我才不去欧洲，也对什么城市规划没兴趣，不过是听的旁人议论，多嘴问一句罢了。”
“真不去欧洲？”易知足打趣道：“有机会，我可是打算去欧洲转一圈，你若不去......。”
林美莲自然明白对方是在逗她，还是忍不住问道：“侯爷真打算去欧洲？”
微微点了点头，易知足才道：“若是情况允许的话，自然是想出去转转.....世界那么大，你就不想去看看？”
林美莲脸一红，轻声道：“侯爷若去，奴家自然是要跟着去的.....。”话未说完，就见迎面而来的一辆自行车上的一个打扮时髦的摩登女郎频频的冲着他们招手，仔细看了一眼，认出是许怡萱，她连忙提醒道：“侯爷，是许小姐。”
易知足也早认出许怡萱了，连忙吩咐停车，车一停稳，，许怡萱就蹬车追了上来，她戴着一顶鸭舌帽，上身是一件休闲西装，下身着一条蓝色直筒长裤，脚上是一双高腰的长筒皮靴，打扮的很是洋派，瞥了衣冠楚楚的两人一眼，她才道：“大掌柜好闲情，还有心情携美宴客......。”
这话听着有些酸溜溜的，易知足却没心思打趣她，担心打翻醋坛子，这几年两人关系有些说不清道不明，明明两人都有意思，却没有实质上的进展，他随口道：“风风火火的，有急事？”
许怡萱白了他一眼，支好车登上马车，毫不客气的挨着他坐下，这才轻声道：“方才收到消息，漕帮那些个人准备乘夜烧了英吉利领事馆......。”
烧领事馆？漕帮这是吃了豹子胆了？易知足脸色一沉，道：“你是如何知道这消息的？”
“爱信不信。”许怡萱没好气的道。
这不是小事，易知足自然是宁可信其有，不敢信其无，当即起身下了马车，几个骑着自行车尾随在后的便衣亲卫见状连忙赶了上来，低声吩咐了几句，又让人将许怡萱的自行车送往查理西餐馆，他才返回马车吩咐开车。
漕帮要烧英国领事馆，自然是因为青浦教案一事，英国舰队来上海封锁吴淞口，针对的自然是他们漕帮，明摆着的，英国人这是想拿漕帮立威，所以，漕帮才想夜烧领事馆，将事情闹大，逼迫南洋总衙门出面。
漕帮的这点心思不难猜，许怡萱这些年也早历练出来了，见的易知足不吭声，她试探着道：“英吉利舰队北上的消息究竟是不是真的？”
易知足闷声道：“爱尔考克四处宣扬，岂能有假？”
听的这话，许怡萱不无担心的道：“大掌柜该不会将漕帮推出去吧？”
易知足瞪了她一眼，“漕帮如今已有一部分成为铁路公司的工程队，跟元奇名下的工厂工人没什么区别，怎么可能把漕帮推出去？元奇的声誉还要不要了？”
“那.....？”许怡萱迟疑着道：“那总理衙门为何.....为何？”
“事情不是你想的那样简单。”易知足沉声道：“漕帮转型，铁路公司难以全部消化，他们内部矛盾不小......。”他不愿意多扯这话题，话头一转，吩咐林美莲道：“待会到了西餐馆，小莲先帮忙招呼他们，他们都是头一次吃西餐，得安排人教他们一些基本的常识。”
马车在查理西餐馆大门外一停下，早就候着的亨利.查理尔、严世宽、陈洪明、孙有余等一众人就迎了上来，与众人寒暄了几句之后，易知足给严世宽递了个眼色，径直上了二楼进了查理尔的办公室，待的严世宽关上门，他才道：“漕帮是怎么回事？”
一听是这事，严世宽连忙笑道：“大掌柜也听说了？小事一桩，已经控制住了那几个头目......。”
易知足翻了他一眼，道：“这可不是小事。”
严世宽估摸着对方是责怪他隐瞒不报，连忙道：“本来是打算晚上去府上禀报此事的.....。”
易知足摆了摆手打断他话头，道：“漕帮的情况，你多少也了解一些，这是有人想借这机会生事，所幸是发行的及时，否则，咱们就有可能被人牵着走，这事不能姑息，几个为首的头目，还有漕帮在上海的主事人，全部看押起来。
另外，将此事快马通报漕帮吴朝阳，让他安排得力人手马上赶来上海坐镇，若是再出什么岔子，就别怪我不客气！”
听的这话，严世宽这才知道把事情想简单了，连忙道：“好，我这就去安排。”
“还有。”易知足叮嘱道：“派人严密监视沿江上下漕帮动向，发现异常，随时禀报。”
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