见的易知足不允魏源前去吊唁，赵文烈心里大为纠结，不知道是该劝还是不该劝，包世臣与魏源志同道合，相交莫逆，乃是数十年的挚友，早在陶澍为两江总督之时，两人就同在陶澍幕府。
包世臣过逝，其子包宗甫还专门给魏源发了一封电报，要劝阻魏源，不是一件容易的事，但易知足说的也有道理，眼下这局势，魏源确实不宜抽身。
见赵文烈沉吟不语，易知足踱回书桌，拿起正在写的一篇文章，道：“英吉利乃当世第一强国，两国大战在即，舆论却一片混乱，导向不明，这篇《大中华民族主义》你拿给先生过过目.....。”
不到半个时辰，魏源就匆匆赶了过来，一进门他就抖了抖手中的那篇文章，道：“爵爷，这篇文章一刊载，必然会引发轩然大波，各族平等，尊重各族服饰发式习俗，朝廷怕是会反应激烈.......这会动摇朝廷的根本。”
“这是个难得的机会。”易知足缓声道：“英法等国联手入侵，对于大清来说，这是一场生死存亡之战，大清必须凝聚民心，合举国之力，方有可能打赢这场关乎中国百年国运，关乎民族存亡的战争。”
“但是现在战争还没有爆发！”魏源斟酌着道：“是不是暂缓发表，待局势明朗之后再发表？”
“先将朝廷难以接受的部分删除。”易知足沉吟着道：“中华民族的慨念提出来也有几年了，但引起的反响却不大，借助这场战争，我希望中华民族主义思想能够深入人心，这篇文章先生署名发表罢。”
《大中华民族主义》在各大小报纸上发表之后引起的反响并不大，若不是文章署名是魏源，可能压根就不会有多少人注意，自包世臣之后，魏源是易知足的头号幕僚，谁都清楚，这篇文章必然是出于易知足的授意，东南各省的官员士绅商贾自然是分外重视。
何谓大中华民族？
夷狄用诸夏礼则诸夏之，大中华民族不以种族为标准，不以地域为界限，不以血统为畛域，不以宗教为圈界，而以文化义礼为量度，所有接受华夏文化之民族，皆为大中华民族！
夷狄入中国，则中国之。所有被中国征服之民族，所有愿意接受华夏文化之民族，皆为大中华民族共同体之一员！
何谓民族主义？
对内，认同、维护和发扬本民族历史文化传统，坚信民族固有文化的优越性，抵制外来不良文化对民族文化的冲击。对外自主决定本民族的命运，反对外来压迫，反对外来任何势力干涉！
民族主义最基本的主张，追求国家和民族的利益至上。
看完这篇文章，不少人冒出的第一个念头都是，这是易知足释放出与朝廷和缓关系的信号，大清入主中原，为了证明其得位之正，曾经广泛的展开华夷之辨，雍正在位之时就曾编撰《大义觉迷录》以为大清正统正名。
当天，东南各省地方大吏都接到了易知足的电报——号召地方官员士绅名流撰文投稿，对《大中华民族主义》一文进行抨击或者是附和，发表文章之数量质量会成为东南官员政绩考核项目之一。
《大中华民族主义》立时就备受重视，东南各省地方官员以及士绅名流几乎人手一报，仔细揣摩和讨论，不少官员更是赤膊上阵，亲自撰稿，搜肠刮肚，绞尽脑汁的想写出一篇花团锦簇的好文章来，一旦入了易知足的法眼，那无疑会获得平步青云的机会。
第二日，各地报纸上铺天盖地的尽是关于民族、民族主义的文章，称赞附和的有之，抨击批判的也有不少，谁都不傻，都揣摩的出易知足的心思，无非就是通过赞成和抨击的方式以进行深入的讨论，最后让大中华民族主义深入人心。
报纸上很快就分成了两大阵营，华夷之辩、民族之论，大民族主义，狭隘民族论，民族历史论，民族思想论，论仁爱天下，单一民族论，西方民族论等等标题文章满天飞，两方在报纸上相互攻讦，你来我往，不亦乐乎。
原本做壁上观的北方各省报纸，在军机大臣肃顺在《京城日报》发表了一篇支持的文章之后，也立时变的热闹起来，但却几乎是清一色的支持。
一段时间之后，报纸上抨击的声音越来越少，双方争论已渐近尾声的时候，魏源又发表了一篇《国家论》指出：领土、人民、主权是构成国家的三要素，主权则是国家观念的核心，捍卫主权独立和领土完整是一个国家和民族生存和发展的底线，也是国家和民族最基本的尊严！
次日，东南各大小报纸又刊载了一篇《中华民族已到了最危险的时刻》，文章中列出了亚洲三大帝国莫卧尔帝国、波斯帝国、奥斯曼帝国被西洋各国大举入侵之后践踏主权，割占领土，殖民掠夺，经济掠夺，金融掠夺，文化掠夺，奴役人民等种种事实和现状。
并且指出，大清正面临着西洋英法俄西荷等国联手入侵的巨大战争，这是中国三千年来前所未有，决定生死存亡的一战，一旦战败，将面临亡国灭种的危险境地。
最后，文章呼吁，战端一开，地无分南北，人无分男女，年无分老幼，无论何人，皆有守土抗夷之责，皆应抱定牺牲一切之决心，坚决战斗到底，决不妥协，决不投降！
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