“老爷，用黄包车不？”几辆黄包车围了上来拉生意。
“去去去，不用。”一个亲卫不动声色的拦在了僧格林沁身前，“咱们有人来接。”
在火车站拉客的黄包车哪个没点眼力劲，僧格林沁一行人久经战阵，身上自然而然流露出一股令人心悸的气势，一看就不是好惹的主，几个黄包车夫立马就散了。
这时三辆四轮马车疾驰而来，就在僧格林沁一行人跟前停下，车门一开，严世宽走下车来满面笑容的拱手道：“在下严世宽见过僧王。”说着忙解释道：“不好意思，路上耽搁了，让僧王久等了。”
僧格林沁认识严世宽，也清楚他与易知足的关系，况且他们也没等什么，当即就笑道：“严掌柜无须客气，咱们也刚出站。”
一行人分乘三辆马车前往镇海路，看着车外的光景，僧格林沁满是感慨的道：“上海真个是一年一变样，本王第一次来上海的时候，这里不过是一小县城，短短不过十几年，竟然已不亚于江宁了。”
严世宽听的一笑，“上海现在号称东南第一大都会，下榻之后，在下陪王爷好好逛逛。”
僧格林沁一楞，“易国城不在上海？”
“大掌柜在宝山，明日才能回来。”严世宽解释道：“去了有些日子了，一直都在工厂里，也不知道在忙啥。”
次日中午，僧格林沁才在镇海公府见着易知足，一见面，他就抱怨道：“加尔各答早不打，晚不打，我一走，就南北夹击......。”
易知足听的一笑，“王爷无须抱怨，以后有的是仗打。”说着伸手让座。
僧格林沁昨晚上见过惠亲王绵愉，对于易知足引诱四国联军在京津一带作战的计划有所耳闻，听的这话，他不满的道：“少来哄我，即便京津开战，八旗新军也只是协助，多半还要守着京师，怕是压根没有参战的机会。”
“四万八旗新军，还有一万多北洋水师，哪能闲置不用？”易知足笑道：“王爷尽管放心，回到京师，必然有用武之地！”
“当真？”
“我还能骗王爷？”易知足笑道。
上海，美国领事馆。
一个文员脚步匆匆的走进伯驾的办公室，轻声道：“阁下，纽约来电，股市持续大跌，不少股票跌幅接近一半，跌幅最严重的是铁路公司，大多跌幅已超过一半.......。”
没有听完，伯驾就意识到麻烦大了！他脑子里不由自主的闪过一个词——经济危机，新一轮的经济危机又开始爆发了。
很明显，这次纽约华尔街股市暴跌的起因是元奇的大量抛售引起的，元奇高达上千万银元的抛售，本就引发了恐慌，英法四国向清国宣战，加剧了恐慌的蔓延，从而一发不可收拾。
默然半晌，伯驾才起身吩咐道：“准备马车，我要去镇海公府。”
将僧格林沁送走，易知足正打算回后院小憩一阵，林美莲却进来道：“伯驾来了。”
这家伙又有什么事？易知足心里纳闷，却还是迎了出去，见的伯驾神情严峻，脚步又急又快，他心里不由一个咯噔，该不会又出什么变故了吧？
走到跟前，伯驾就直接用英语道：“易，纽约股市持续大跌，我想，可能会引发新一轮的经济危机.......。”
新一轮经济危机？易知足一楞，1856？1857？他猛然想起，1857确实有一场经济危机，而且还是比较出名的经济危机，这是资本主义历史上是第一次具有世界性特点的普遍生产过剩危机。这次危机也是第一次在美国、而不是在英国开始的危机。
他不由的暗自懊恼，这段时间太过关注战争，压根就没想起经济危机这茬，还好，因为要买阿拉斯加，将股票都抛售了，否则这次的损失就太大了！
想到这里，他略微有些意外，现在才是1856年秋，怎的经济危机提前爆发了？是因为元奇的大手笔抛售，引发纽约股市的恐慌？导致股市崩溃，从而刺激经济危机提前爆发？还真不是没有这个可能！
不管是什么情况，有一点可以肯定的是，伯驾的判断是准确的，新一轮的经济确实开始了，而且这还是一场世界范围内的经济危机！
两人进屋落座，一时间都没有吭声，对于美国的经济情况，易知足一直是保持着高度的关注，不仅是元奇与美国有着密切的商贸往来，元奇还在美国开办有好几个分号，而且还开办有实业，由不的他不关心。
他需要借助记忆结合对美国的经济状况的了解，一点点的分析这次的经济危机，而且他隐隐感觉到，美国的这次经济危机，很可能就是美国南北战争的推手，毕竟两者之间相差不过三四年，要说没有关系，这可能性还真不大！
见的易知足不吭声，伯驾也不开口，他担心打断对方的思路，他可以说是看着易知足一步步成长起来的，也清楚对方在经济方面有着极为过人的地方，元奇这些年之所以能够迅猛发展，完全都要归功于他们这位大掌柜！
点了支香烟，易知足才开口道：“这几年，贵国经济有两大热点，铁路建设和银行业。但两者背后都隐藏着巨大的危机。
我之前说过，贵国的机车、铁轨、生铁，大都是从英国进口的，所以铁路建设虽然一片热火朝天，但并没有带动贵国相关产业的发展，可以说，贵国的铁路迅猛发展是建立在英国的工业基础之上的。
至于银行业，联邦银行与州银行之间的关系极为混乱，出口信贷和空头期票制度广泛发展，银行大量凭空头期票放款给自有资本额很小的公司，尤其是铁路公司，这一方面延长了繁荣，一方面也增加了风险。
再则，贵国滥设企业骗取小额投资者信任和钱财之风盛行，许多银行参与制造泡沫，造成股票价格暴涨暴落。”
说到这里，他顿了顿，加重语气道：“我想，贵国的这次麻烦大了，这次的经济危机可能会超出贵国的想象.......不仅会有大量的工厂企业倒闭，银行业也会遭受重挫，应该还会爆发货币危机！”
听的这话，伯驾心里一沉，眼看着英法四国向清国宣战，这是美国发展的最为有利的时机，偏偏这个时候国内爆发经济危机，这岂不是眼睁睁的错失良机？
略微沉吟，他才道：“有没有法子能够挽回？尽量减轻经济危机带来的危害，现在危机才刚刚开始......，我们两国商贸密切，真要爆发大规模的经济危机，元奇也会跟着受牵连不是。”
“抱歉，这个我的真的无能为力。”易知足一脸遗憾的道：“你最好马上警告贵国总统，警惕银行业和货币危机。”
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