出关后南药他们先找到了距离塔坨族较近的一个集聚点, 以收货商人的名义进去。
这个集聚点很大，比之前他们去驱兽族途中经过的那个还要热闹，虽然里面有不少塔坨族人，但没有看到欺压的现象, 在塔坨族管辖下，秩序还不错。
没多久南药就找到了央族的人，这个在塔坨族周边, 为数不多保留下来的部族，最为出名的是他们的编绳工艺，南药以收各式各样的编绳为由，问过几个摊子后, 终于有人肯带他们去央族里面收货。
去的时候那两个央族女子提醒他们不要乱走动, 到了那儿后南药才理解过来那话是什么意思，塔坨族派了人在央族里，监视整个部族。
南药他们到的时候是下午, 整个央族内几乎没见几个青年男子, 最多的就是一些老人和妇人，坐在屋外编绳，所有人看起来瘦瘦弱弱, 相比较之下，带他们去的两个央族女子看起来还健康一些。
他们被带到一间大的屋子前等着, 很快有个年长的老者出来接待他们。
南药向周围看出去, 他们所站的位置正好在那几个塔坨族人的监视范围内, 趁着点货的空隙, 南药向那老者打听了些事。
要想在央族内四处走动根本不可能，于是收好了编绳后南药没有逗留，很快带人离开。
此后他还去了另外一个部族，从人比较多的几个地方经过，一路收货打听，过了一段时间后趁夜埋伏在了央族外，等了三个晚上，终于发现了动静。
那已经是后半夜了，每隔半个时辰就有人回央族，十来人一队，三四个塔坨族人押送，南药数了数，这个晚上回来了三十来个青年男子，这些人浑身脏兮兮的，看起来都是疲惫不堪。
一队人送到之后，央族中会集合另外十个青年男子代替这些回来的，跟塔坨族人离开。
留下一个人继续在央族外守着，南药跟在那些人身后，发现这些人被带上了山。
山下远远就能看到有人守着，附近没什么人，看起来像是进山做苦力的，南药过去没有到过这里，根据子凛给的地图，这一带再往内就到了塔坨族的地界，漠北这儿的山很贫瘠，没有繁茂的树拿来遮蔽，又不熟悉地形，南药也不能就这么贸贸然跟上去，于是他折回到央族外，这时已经第二天正中午了。
南药观察了几日，夜里没有再有别的动静，白天的时候偶尔有人从外面回来，男女皆有，他们回来后族中的人都显得很高兴，歇了几日后他们又会离开。
约莫十来天，一天夜里又有人来更替，但并不是上回离开的那些人，回来的二三十人看起来也都是疲惫不堪，其中还有用担架抬回来的，替换了十天前回来的那些人。
“与我第一天去的时候一样，族里只见老人和妇人进出，还有人外出采药，回去的那些青年人都没出过屋子，接连两三日后才偶尔见一两个出来，气色比那天夜里回来时好了点。”
南药说完，帐内安静了会儿，苏锦绣在地图上做了个标记，抬起头：“这么说，是轮番让别的部族的人去做苦力了，工期还不能太久...难道他们在挖山。”
“别的族也是如此，不过一路看过来，这些人都没什么抵抗心，对塔坨族唯命是从，甚至充满了敬畏心。”这一趟走下来，南药有了另外的了解，尤其是那个集聚点的发展，可以说是让他开了眼界，就像是一个小镇，秩序有然。
“这不奇怪。”施正霖指着苏锦绣摊开的地图，“关北门两年无战事，漠北这边却是硝烟不止，扩张之后就要复苏，最快方法收买这些剩下的人，就是给安定的生活，经历过战事后，对那些各族人来说，有什么比活下去更重要的，只要不打仗就是好的，他们就想求安稳日子，谁来管都一样，自然不会想要反抗。”
“他们在效仿南方的部族。”苏锦绣在南药说的集聚点上做了个标记，“漠北西陲一带地广，因为族与族之间相距甚远，于是大家就自发的集聚到了几个部族之间较为中心的位置，用来方便大家交换货物买卖东西，最初这些地方无人管理，越骆国一带是最早开始效仿大魏的，把这些集聚点发展成了小镇，规模很大，秩序也维持的很好，但漠北这边的人大都以牧猎为生，他们的生活方式更粗狂些，所以我们在去驱兽族的路上途径的那个集聚点，除了有人维持治安之外，其余的都十分简陋。”
南药很快就意会过来苏锦绣的意思：“看来他们野心不小。”若是继续放任下去，这就要变成第二个越骆国。
但他们绝没有越骆国那么太平，野蛮好战的一族人，养精蓄锐，最后还是为了打仗。
“拓英这个人，十分了得。”苏锦绣当初在关北门守了五年才摸透一些他的路数，这一世，驱兽族上没让他占到便宜，他说收手就收手，开始疯狂扩张，等到一定程度，他肯定还会卷土重来。
那这回就看他们谁先下手了。
......
南药这一趟收获颇丰，等了半个多月后，关北门这儿的天渐渐热起来，十里铺那儿传来消息，陈布回来了。
留下了地图和药之后，陈布没说什么也没问什么，拿走银两匆匆离开，据回禀他当天下午就出关离开了关北门。
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