虽然诧异男人前后截然相反的神情态度，在他渐渐灼热起来的注视下，阿桔很快便回过神，一言不发朝厨房去了。
他帮忙也好，他温和微笑也好，在她眼里都是那个逼迫她的纨绔子弟，曾挑衅她的未婚夫说要抢她。
她跟孟仲景再无关系，但那绝不代表赵沉曾经做过的事也跟她无关。能轻薄良家女子威胁强娶的男人，品性如何还看不出来吗？现在不过是以为她退亲了，再看到他这个“谦谦有礼”的富家俊朗公子，她便会抓住机会，接受他的假意讨好。
虚荣又自以为是。
从转身到跨进厨房，阿桔没有回头看一眼。
赵沉脸色铁青。
刚从栅栏里出来，发现她想躲他，他压抑不住怒气，直奔她而来。他为了她连那种事都做了，她竟然还不肯给他好脸？可是，当他一步一步接近她，看她惊慌失措的样子，他忽然又觉得好笑，忍不住调侃她。她如他预料那般愣住，呆呆地望着他，露出白净脸庞红润嘴唇给他，勾起那日片刻旖旎回忆。心中越发软，他对她好言好语，却没料到她依然无动于衷。
他耐心真的不多。
外人在场，赵沉不打算跟阿桔纠缠，扫一眼厨房门口，重新回到栅栏前，站在林重九身边，跟他一起看一大一小两只鹿。既是做给张二婶看，也是做给林家姐妹看，总不能让她们觉得他连一个孩子都不如。
小鹿身上已经被张二婶收拾的差不多了，歪在地上，站都站不起来，可怜兮兮的。母鹿并未亲近小鹿，而是去了墙边，眼睛盯着小鹿，不知在想什么。
林重九担忧地问赵沉：“赵大哥，母鹿怎么不照顾它孩子啊？”
赵沉眼睛看着里面，心思却不在此处，根本没听见他说什么。
林重九还想再问，张二婶喊他拿铁锹去，林重九只好去了，把家里的大铁锹拿过来。张二婶也听见他的问题了，一边用铁锹将脏东西铲起来，一边笑着解释道：“小九别急，现在鹿崽儿身上沾了人气，母鹿不想亲近它，咱们先去一旁站着，别看它们，过一会儿它就去照顾鹿崽儿啦。”
林重九顿时放心了，帮张二婶把栅栏门开开再关上，恋恋不舍看看小鹿，回头道：“赵大哥，咱们去屋里等着吧？”
赵沉摇摇头，扫了厨房一眼，对他道：“小九先去找套你爹的衣裳，一会儿洗完手我换上。”
林重九看看他沾了污迹的衣服，马上去了。
赵沉看向不远处的林竹，目光对上，他朝厨房门口扬了扬下巴，微微一笑，很是和善。
他如此不见外，林竹偷笑，也不装糊涂，小声叮嘱他：“张二婶儿去北边沟子里扔东西，大概半刻钟后回来。”跟着大声道：“赵大哥你等等，小九不知道该找什么样的衣裳，我去帮他。”脚步轻快地跑了进去。
她前脚刚进屋，赵沉后脚已经到了厨房门口。
阿桔正在里面舀水，见他突然出现，惊得手中葫芦瓢掉了下去，不由自主躲到水缸后，警惕地问他：“你又想做什么？”水缸上面搭着菜板，阿桔说话时瞥了一眼伸手可触的菜刀。
她的小动作没逃过男人的眼睛，赵沉冷笑，靠在门口侧头问她：“在你眼里，我就那么不堪？”
语气冰冷，面容平静却流露出慑人的威严，是阿桔比较熟悉的样子。
阿桔没说话，扭头催他：“洗脸水很快备好，还请赵公子去院中等候，别让旁人误会。”
时间紧张，赵沉没功夫跟她争吵，站正后低声问她：“我给你的信，你到底有没有看？”
阿桔马上回他：“没看……”
“没看我就再跟你说一遍。”赵沉霸道地插入，不顾阿桔拒绝接着道：“那日冒犯你，一是因你妹妹的打听我有所误会，二来同伯父多喝了几杯酒，但无论如何也是唐突了你，我不求你原谅，只想让你知道事后我也很自责。现在你没有婚约，我郑重跟你提亲，只要你应了，我马上安排媒婆登门，婚后……”
“不用说了，如果你自责，我不怪你行了吧？但我不会嫁你，你不必再费事。”阿桔同样打断他，言简意赅。
赵沉抿了抿唇，压抑住走过去的冲动，盯着她眼睛问：“为何不愿嫁？我会对你好。”
阿桔真的不想理这个男人，不提他对她的那些“好”，难道就因为他对她好，她就该嫁吗？
知他得不到解释便不肯罢休，阿桔看着灶台道：“其一，赵公子家世显赫，而我只想过乡野平淡生活，赵公子不适合我，我也对赵公子无所裨益。其二，赵公子衣冠楚楚有君子之风，然所作所为……恕我直言，我心中不喜，因此不愿嫁，还请赵公子另寻良配。”
她实话实说，赵沉并未动怒，面容依然平静，甚至放柔了声音：“家世，你姨父姨母同样门第悬殊，但他们夫妻恩爱多年，可见这并不是问题，你只需做我的妻子，其他内外事宜我会替你打点好。至于品性，我不说自己是好人，但我一定会对自己的妻子好，此生不负。阿桔，我知道你现在憎恶我，你给我时间，我会让你喜欢上我。”他从没哄过女人，得到她的心之前，这话他只说这一次，她答应最好，她不答应，他不会再给她第二次拒绝他的机会。
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