邓布利多的视线追随着黑色微光，直到它复又消失在伏地魔的袍袖下。“看起来似乎是这样，”他说，眉宇平复。
“我应该放它们出来吗？”伏地魔轻声问，脸依旧隐藏在兜帽的阴影里。“毕竟你好像并不惊讶。”
“不。”邓布利多简单地否认，“实际上，我得说我惊奇极了。你做到了没有人做到的事……再一次，汤姆。”
伏地魔对此回以冷哼。“用不着勉强你自己承认，邓布利多。”他稍稍下降，黑袍随之飘飘荡荡地鼓起，“但也无所谓，毕竟那不是夸奖。”
邓布利多注视着他。“你不打算下来吗，汤姆？毕竟这里是你的地盘。”
“激将法，嗯？”伏地魔冷笑，薄唇勾出一个尖利的弧度，“接下来你是不是还要说，我不落地是因为我害怕那些玩意儿？那不会有用的。”
邓布利多点点头。“在这方面，我相信你。”他又打量了一圈四周——那些苍白的手臂依旧保持着原先的姿势，像在等待下一个指令——“想要让这么多阴尸都听你的话，恐惧显然是个必须摒弃的首要元素。”
“别说得你好像全都知道一样！”伏地魔嘶嘶，似乎有些生气了。
“我确实不敢自夸我在黑魔法方面胜过你。”邓布利多平静地回复，“但是，阴尸大军……”他停顿了一下，“你就把死亡圣器派这种用场吗，汤姆？”
这话明显是反讽，但伏地魔不仅没被激怒，还回到了最初的调子。“我也没有其他选择，不是吗？”他轻声细语，“我当然更喜欢你手里的那个。可既然我只有回魂石，我就该让它物尽其用。”
邓布利多看了看那根满是节疤的魔杖。“是吗？”他语气里带着一点点质疑，“我以为除了刚开始，你根本没正视过它。”
一小会儿静默，而后伏地魔哈哈大笑。“真的吗，邓布利多？”他笑得太过厉害，以至于弯下了腰，“你想说你不知道原因，邓布利多？”
邓布利多抿紧了嘴唇。“没错。”他回答，似乎一点也没听见笑声，“你想要一根战无不胜的魔杖，我并不意外；我也确实对你至今还不动手的原因很好奇。”
笑声戛然而止，沼泽里霎时恢复死寂，只有水面隐约跳动，像底下还潜伏着更多未知的危险。
“因为我暂时还不是很想让你加入他们，”伏地魔直起身，语气轻松得像是在谈论天气，“毕竟你虽然挺讨厌，但某些时候还挺有用的。”
对这种暗示先杀死、再制成阴尸的威胁，邓布利多竟然笑了笑。“如此说来，我还得感谢你了？”他这么说，但并没真的期待一个回答。“我猜，你说的有用，也许包括我不久之后将要为哈利做的辩护？”
伏地魔微微仰头。他的下巴完全暴露在悬浮的白光中，线条冷硬。“你知道了。”
邓布利多没对这句话做出回复。“说真的，我挺为彼得感到不值当。为了活命，他背叛了他的朋友。自投靠你以来，他并没对你造成什么损害，却依旧……”
“难道你以为我在为他将来可能的背叛提前惩罚他？”伏地魔似乎有点好笑，“可你弄错了一点——”他语气下沉，内里蕴含的冷酷坚不可摧，“只有傻瓜才谈论背叛，邓布利多。”
邓布利多微微一愣，但只持续了很短的一段时间。“你以前还隐藏一下自己，”他说，“现在你连伪装都不要了吗？”
“伪装什么？”伏地魔冷笑一声，“伪装我未曾被阿瓦达索命反弹，还是伪装幽灵般的十三年从未存在？”
“噢——”邓布利多了然点头，“你的怒火仍未熄灭。这倒是个好解释，关于你为什么要抛弃食死徒这个名头。”
“你是这么认为的？我抛弃了食死徒？”伏地魔反问，语气里听不出喜怒。
邓布利多摆了摆手。“也许你成功地骗过了你那些部下，让他们真的以为幽灵骑士是高级食死徒的一种标志；但实际上，他们不知道食死徒已然名存实亡，正如他们不知道幽灵骑士团只是一群完全由你操纵的傀儡。”
伏地魔收紧了下颏。“我对你得出这种结论的过程十分有兴趣。”
“哦，汤姆，”邓布利多叹息，“事实简直不能更明显了，我不敢相信没有一个食死徒发现——需要我从头开始说吗？”
伏地魔没吭声，但他的兜帽垂得更低了。
“你第一次来霍格沃茨应征黑魔法防御术的教职时，曾说罗齐尓那些人是你的朋友。但我说不是，你没有朋友，他们只是你的仆人。”邓布利多徐徐道来，“到现在为止，我仍然认为我那时的判断是正确的。
“后来，食死徒崛起壮大，那些恶性事故也从地下转到了明面上。直到你的死亡——准确来说，是身体被毁——他们就一起销声匿迹了。有些人坐了牢；但更多的人宣称他们被你蛊惑、被你威胁，他们是无法反抗的……因此他们逃脱了惩罚。
“你瞧，你想要向更广阔的范围施加影响力，就需要吸收更多的人来支持你。你利用他们的魔法力量，利用他们的家族财富，利用他们的亲戚朋友……总而言之，利用任何能为你所用的东西。你就擅长这个，并且丝毫不关心他们可能需要面对的后果。
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