沈玄宗草草应付了几句，还是走了。他坐着马车行了半个时辰，终于到了胡府。
胡骁早知他要来，估摸着时辰差不多了，便先一步等在了府门口，一见他倒便笑迎了上去：“崇王殿下！来来来，老夫等你多时了。好酒好菜，咱们里边说。”
“有劳将军。”沈玄宗拱了拱手，与他一道进府。刚过了次一进的府门，便见一十四五岁的女子红着脸迎上：“殿下万福。”
她规规矩矩地一福，夜色下看不清容貌，但仍能听出声音动人，沈玄宗却还是自心底油然而生了一股抵触。
因为他原不想与胡家有任何牵连，这个人，可说是母妃逼他娶的，他却不得不在日后和她做出一副情投意合的样子。
“这位是……”他尽量笑着应承，胡骁道：“这就是老夫的次女，胡菁。画像先前着人送去给太妃看过，殿下那边，老夫想着殿下今日要来，就没送画像。”
“画像必不及真人一分貌美。”沈玄宗清朗道，胡菁面色唰然一红，低着头道了声：“殿下谬赞了。”
而后沈玄宗亲手扶了胡菁起来，与胡骁一道向正厅走去。厅里，宴席已然备妥，胡骁的两个儿子都在，见沈玄宗到了，一齐上来见了礼。
接着几人便都落了座，胡骁的长子笑道：“我这个二妹，不像大妹一般一直指着进宫，要好好学礼数，自幼便格外娇惯些。这两年我们都担心她嫁不出去，没想到竟能入殿下的眼。”
胡骁的次子饮了杯酒，半开玩笑地也说：“缘分这事可真是说不好。她今年也十四了，等乾清宫把大妹的事定下来，殿下便快去请旨吧，赶紧把她娶走，免得她在家里一味地缠着我们！”
胡菁被两位兄长说得双颊绯红，低着头只顾喝汤，谁也不看。
席间的一切都显得和睦无比，就好像沈玄宗真的与胡菁一见钟情了一般，每个人都对此乐见其成，做了一副谁也不知实情的样子。
这种和睦，令沈玄宗觉得诡异。
他都不知自己是如何用完的这顿膳的，是为了接母妃出来，还是因为对皇兄心存不满？
皇兄实在骗了他太多年了。他不想与皇兄生隙，可这份怨气他也无法忽视。近来想着与胡家结亲的事，他甚至会品到一些阴暗的快意，觉得皇兄一定会为此懊恼上一阵。
胡家，还没有什么明面上的罪名。他一个亲王求娶胡家的女儿，皇兄也说不出什么不对。
那对皇兄而言，那种懊恼大约就像是哑巴吃黄连吧。就像是他知道母亲还在世又不敢问，想救母亲出来又不敢提。
宫中，中秋小宴散后，贵女们便三两结伴地道御花园里赏花去了。月饼在片刻之后端了过去，每一个前来送月饼的宫女都笑吟吟的：“这月饼是御膳房刚烤出来的，皇上让奴婢们尽快端来，给各位小姐尝尝。”
贵女们就陆陆续续地拿起了月饼来尝，也有跟宫女搭话的。
黎氏便放了一块碎银在眼前宫女的托盘中，随口笑道：“我记得你，今儿白天你和大姑姑一同来上的茶。大姑姑呢？似乎晚膳时就没见到她了。”
余泠兰蕴着笑欠身：“大姑姑有事出宫了，小姐若有事找她，可以先告诉奴婢，奴婢回头带话给她。”
“也没什么事，随便问问罢了。”黎氏说着朝余泠兰笑笑，“太后让我们在宫里小住几日，免不了要劳烦各位关照。姑娘一会儿随我走一趟，我备了些新样式的簪花带进宫来，姑娘拿来给大家分一分，算我先向你们道谢了。”
“小姐实在客气了。”余泠兰边说边深深一福，“那奴婢得空时过去，多谢小姐。”
黎氏听言，温和地点了点头，便让她告退了。然后她的目光穿过月桂树的缝隙，遥遥地睃了一眼胡氏。
皇上选后，看样子七家的女儿都差不多，其实真有可能坐到那个位子上的，大概只有她和胡氏了，连帝师家的汤氏都要差一点儿。
拿胡氏和她比，黎氏觉得还是自己的胜算大。胡家是在太跋扈了，连父亲都看不下去，她不信皇上能忍。
既然如此，她不妨做得更端庄大方一些，母亲也是这样教她的。母亲说，当皇后的人一定要贤惠，要比天下女子都贤惠，她相信自己能做到。
所谓贤惠，无非就是打理好后宫、容得下宠妃……
黎氏自是不愿有人争宠，可既是后宫，宠妃总是会有的，她不容又能怎样？她早已想明白了，不痛快的接受不如大度的接受。她大度，皇上便总要念着她的好，宠妃再得宠也越不过她去。
胡氏那娇惯出来的性子，应该是想不明白这些的。
另一边，苏吟在晚膳之后终于得以告了假，出宫往楚霁的将军府赶去。
楚霁当日邀她中秋来坐时，她就很想应下，可又实在怕告不了假。但他说不想团圆夜还对月独酌，她必定要努力一试，再忙也得尽力抽出空来去找他。
她便有意找了个驾车驾得好的宦官一道出去，出了宫门就一路疾行，可算在半个时辰后赶到了将军府。
也不知道是不是有点太晚了……
苏吟暗自一叹，想要是太晚了，她就只跟他说几句话、与他共饮一杯就好，不要耽搁太久。
接着她便上前叩了门。
叩了几下后，朱红大门从里面打开。门房的伙计是她上次来时见过的，一见她就笑了起来：“苏姑娘？姑娘稍等，小的进去禀一声！”
“哎。”苏吟一应，目送那伙计往里急奔。片刻工夫，却见一中年妇人迎了出来，打开大门笑盈盈地拉住她的手：“苏姑娘，对吗？我是楚霁的母亲，前几日刚到京城。他提过你许多次了，来，快进来。”
“……夫人？”苏吟有些惊喜，楚张氏领着她一路往楚霁的院子去，路上亲昵地不停地说着趣事。苏吟愈发觉得能嫁给楚霁真是太好了，他人好、他母亲人也好，没有半点恶婆婆的味道。
不过多时，二人就到了楚霁的院门前。院门阖着，楚张氏含歉向她道：“事先也不知你要来，用完膳我们就各自歇下了，也不知他目下睡没睡。若是睡了，只好劳你稍微多等一会儿。”
那总得让楚霁好好穿上衣服再迎出来。
苏吟莞尔颔首：“我知道，不碍事的。”
楚张氏便上前敲了院门，门开得倒很快，而且是楚霁亲自开的。
他看见苏吟便面露欣喜：“苏吟，你来了？”
“嗯！忙完了宫宴，我还是想……过来见见将军。”她说得自己满面桃红，低头缓了片刻才抬起头看他。
然后，她注意到了院中的另一个身影。
“那是……”苏吟锁起眉头，怔了怔，在心慌中稍退了半步，“那是谁？”
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