在圣武元年的年底，楚云回到了长安城，长安城基本上没什么变化，也没遭遇到任何攻击，四国的军队已经陆陆续续接近大明的地盘，唯一出人意料的是东晋没有跟后赵走东线，反而跟着大成国抱团跑到了南线去了，这倒是出乎了所有人的意料。
不过楚云却没有改变自己的部署，依旧让谢艾抵御南线的对手，鲁忠抵御西钱前凉，而楚云准备亲自击溃石邃的大军之后，再回师南线。大成国虽然暗地里跟大明结盟，但是鬼知道他们真实的想法，楚云派人给谢艾送去了一封信，嘱咐他务必小心，楚云虽然很看好谢艾，但是他这也只是第一次独当一面而已。
圣武二年，公元332年春，楚云带领八万大军进驻潼关，潼关地处现在陕西省关中平原东端，居秦、晋、豫三省交界处。是连接西北、华北、中原的咽喉要道，黄河、渭河、洛河三河交汇，北濒黄河，南依秦岭，西连华山，地理位置极其重要。从古代的武王伐纣事情就有了极其重要的地位。而现在决定大明、后赵两国命运的大决战即将再次到来。
经过楚云的建设，潼关城墙高达十数米，远高于普通的城池，两侧一边是滔滔黄河水，一侧是险峻无比的悬崖峭壁，当真是一夫当关万夫莫开的雄关。
不过楚云却不准备在这里大战，楚云准备在石邃主力还未到达战场的时候，突袭司隶州东大门函谷关，函谷关的战略地位不下于潼关。函谷关，西据高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河，其易守难攻的程度完全不下于潼关，在这里驻守的后赵将领叫做麻球，虽然此人现在还没多少名气，但是也是跟随石虎南征北战最早的悍将。而且此人后来晋封为征东将军、凉州刺史，三次入侵前凉的灭国之战都是他统领的，是后赵后期一位杰出的统帅，此人并不好对付。
但是楚云却必须趁函谷关兵力不足，占据函谷关。楚云想要大规模歼灭石邃大军必须占据这里，否则在潼关之下，楚云就算是击败了石邃，石邃也完全可以退到函谷关坚守，楚云的战略目标很难实现，双方很可能打成拉锯战，这不是楚云想要的结果。而且函谷关一旦被占据，整个司隶州对于楚云就成了不设防的地区，也有利于楚云吞并司隶州。现在函谷关只有五千人驻守，楚云必须趁此天赐良机拿下函谷关。
“冉良，朕交由你一个任务。”楚云把冉良叫了过来。
麻球不愧是后来成就一番事业的名将，潼关到函谷关的每一寸土地，麻球都留下了暗桩，这些暗桩有的看似猎人，有的看似普通农人，一旦看到敌人，他们就能点燃狼烟，让函谷关上的麻球知道。
楚云正是探到了这个消息，才会让冉良带着五十位暗卫清理这些暗桩，等暗桩清除干净，楚云就可以亲提铁血虎贲军快速杀到函谷关下，打麻球一个措手不及。别看函谷关极其险峻，但是楚云却有暗卫，楚云不相信上百个暗卫一拥而上，麻球能够抵挡得住。
就算是所谓的神石联盟都没有插手的借口，要知道楚云的暗卫性质就如同吃了血石的神力衍生者，虽然都是神石掌控者弄出来的下属战力，但是却不是神石掌控者直接动手，因此算起来，并不违背神石联盟的规则，否则所谓的神力衍生者也不会肆无忌惮的繁衍下去。
麻球是一个三十几岁的将领，他后期能够得到石虎的信任，成为独当一面的大将，也跟他羯族人的身份有关系。他是典型的羯族相貌，双眼深陷，皮肤白皙，皮子很大，头发胡须都带着淡淡的红色，看起来就像是后世的新疆人一样。
他并没有因为探查到楚云大军老老实实驻扎在函谷关，而是一边向石邃求援，一边增加两关之间的暗桩，麻球可是了解过楚云的一些战例，楚云战绩十分耀眼，除了最后一站楚云被莫名其妙的“杀死”崩盘之外，楚云百战百胜，就是麻球仰慕的羯族战神石虎都被楚云两次击败，麻球怎么敢大意。
因为麻球的谨慎，冉良的行动失败了，在清楚了不下于百人的暗桩之后，麻球还是发现了暗桩的异常，因为暗桩每隔三天都会向麻球发布一次消息，但是因为暗桩的分部和很多普通人混聚在了一起，所以三天时间并不足以让冉良成功。
当冉良把消息汇报到楚云的之后，楚云发觉还是小瞧了这个世界的名将，楚云立刻把冉良召回来，然后亲提三万铁血虎贲卫杀到了函谷关之下，石邃派来救援麻球的大军只有一周左右就到了，楚云必须在这段时间攻下函谷关。
但是看着极其险峻的函谷关楚云苦笑了出来，这种关卡不要说七天，就算是七个月都很难正面攻破吧，不过楚云还不敢亲自出手，因为他感受到了两股如同太阳一样明显的神石掌控者气息，楚云不敢冒险先破坏神石联盟的规则，只能有正常的战争手段。
但是在历史上唯一两次攻破函谷关的战役都没什么借鉴的作用，一次是齐国名将匡章，他曾经统帅齐魏韩三国军队花费了三年时间攻破了函谷关，也是秦国历史上唯一一次被攻破函谷关。但是这一次战役，可是拼人命拼出来的，楚云根本无法借鉴。顺嘴说一句鲁省的章丘就是因为匡章葬在那里成名的，这是一位在历史上名气低，但是却远被低估的名将。
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