风大雪也大, 一列车队在顶着如此大的风雪往前走, 好容易找到个稍大的小山丘, 连忙扎下营来，为了防止风把帐篷刮走, 他们还特地搬出重物压着边角。
一个温润青年护着另一个青年赶忙入了帐篷，身后的侍从警惕地守在身后，虽因着风雪不得不入内站着，但是他们的视线锐利，连那几个带路的向导与马贩都在他们的监守范围内。
几个鞑靼人对视了一眼, 推搡着入了旁边的营帐, 而那两个汉人向导跟着进去，却也只是老实地躲在角落里, 没有跟他们答话。
鞑靼人漫不经心地看了他们俩一眼，聚在另一侧嘀咕着对话，那个似乎是领头的人操着一口蒙古语，随手揉着满头辫子，有点郁闷地说道，“确定了吗？”
身边那个瘦小的男人摇头，嘀咕着，“他身侧的那个人护得太严实了，一点都看不清楚。”辫子男人重重哼了一声, 看起来很是不满意。
坐在他对面的白发男子却是笑道：“那可不一定, 他们越是紧张, 我越是怀疑他们就是我们所猜想的人。如果不是那样的身份, 不过是出关，怎么就那么着急了？”瘦小男人道：“那可不一定，毕竟有达延汗在，谁能不惧怕？就是那些大商队也不敢有任何的不敬。”
他们三个人正在讨论的对象，正是不远处另一处营帐内的那行人。
屋内的暖炉很快就被升起，暖意被驱散后，他们的身体才算是有了触感。施华舒展着四肢，喃喃道：“幸亏出来的时候还带了狐裘，不然几乎熬不过去。”焦适之坐在身后的毛毯上连头都没抬，“我没有让你跟着出来。”
施华漫步到焦适之对面坐下来，道：“大人，如果我没有跟过来的话，您打算让谁假装皇上？就凭你之前找的那个人？”
焦适之随手取过刚刚烫热的汤碗，瞥了施华一眼，“你现在的样子，看着也完全不像皇上。”
施华倒是坦然，丝毫没有觉得不妥，“您说得没错，我的确是不像皇上。不过他们又不知道我到底是谁，也无人知道皇上的相貌，伪装一二没有什么问题。”
焦适之一行人加上他与施华，一共是二十二人。随从跟着他的，除开施华都是焦适之的心腹，而每一个在他开口前，他都知道笃定的答案是什么。只是焦适之没想到在他离开前，竟然会被施华赶上。
“您确定那几个马贩子真的能够与鞑靼汗廷联系上？看着也就是几个平平无奇的模样。”施华问道。
焦适之喝完了手里的汤汁，把碗放在边上，卷起手里的卷轴，望着施华道：“他们几个按照目前所得到的情报，其中有一人是右翼目前掌控者济农，也就是巴尔斯博罗特的结拜兄弟，至于这位怎么为何入宣城还不得而知，在发现我等的异常后，自然能联系上巴尔斯博罗特。”
施华蹙眉望着焦适之，试探道：“他认识您？”
“他当然认识我，我随同皇上出入那么多次，他能不认得出我来？”焦适之摆手说道，把手里握着的卷轴放起来，熄灭了左侧的烛光，“你若是还不想睡没关系，但是不要说话，明天要早起。”
施华耸耸肩，把东西收拾完后，也转身去休息了。
黑暗中，施华不能得见，另一侧仰躺着的焦适之手里正摩挲着一块剔透的玉坠，小小坠子上那熟悉的刻痕他不知道触摸过多少遍，早就彻底刻印在心头。
这是他们出来后的第十三天。
也是焦适之失踪的第十三天，宣城内风声鹤唳，无人能劝住天子。
乐潇站在门外，苦着脸挡着那几位打算闯入的官员，嘴里说道：“几位大人别为难小人了，皇上已经下令，不管是谁都不能去打扰他，小人实在是不能让你们进去。”
杨廷和脸色难看至极，“皇上已经十日未曾出来，你让我等如何不担忧？而且焦适之又在何处？他现在为何不在这里！”焦适之不是寸步不离地跟着皇上吗？此时出了这样的事情，难道他不该来劝阻？
乐潇心里苦涩，若不是为了焦大人，皇上何以至此。但明面上他面色不改，“您说的是，可是前几日焦大人就被皇上派出去了，现在无论如何也赶不回来啊。”
礼部尚书望着乐潇身后紧闭的房门，眉间的皱纹几乎不能散开，“眼下久留宣城无益，皇上也巡视过了，正该是离开的时候。这里毕竟是边境，实在是太过危险了。”
乐潇简直不能再同意，可是皇上不愿意走，他们说得再多有什么用？
乐潇好说歹说，总算是把几位大人劝走了。大冬天的他整个背后都湿透了，他抬起袖子擦了擦脸，心里盘算着要再调几个人过来，估摸着下一次这几位就不会那么容易被应付过去了。如果真的要硬闯，他得再做些准备。
回首望着身后那紧闭着的门扉，乐潇心里也满是担忧。虽然一日的膳食他们还是能送得进去，可是进去是什么样子，出来就几乎是什么样子。皇上根本就没怎么动，而且再也没有出屋。
就连乐潇也不明白，焦大人怎么可能就失踪了呢？
那日他目送着他离开，便再也不曾见过焦大人。而皇上从一觉竟是睡到了第二日清晨，等起来发觉不对劲时，焦大人早就不知去向，而皇上在沉默后封锁了所有的消息，令心腹暗中寻找了三日。
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