燕老爹虽一时晕厥，但平时保养得宜，身体十分康健，扎了针、吃了药后症状大大缓解，听闻知府大人要亲自问话，二话不说就叫人抬着过来。
距离上次桥上偶遇才不过半月时间，可燕老爹却已经憔悴的狠了，乍一看犹如老了六七岁，可见遭受打击之大。
念他年老体弱，又才遭了劫难，两条老腿还有些发颤，庞牧特许他坐着回话。
燕老爹推辞一回，颤巍巍道了谢，才要开口又觉一股火气攻心，忙取出大夫开的丸药，压了一枚在舌下，这才慢慢将气息喘匀了。
“此事还要从一年前说起，”燕老爹双手撑膝叹道，“犬子忙于生意，三个孙辈成家的成家，上学的上学，草民斗大的字不识一箩筐，也实在插不上话，左右在家也没个念想，倒是也学旁人一般遛鸟，渐渐认识了一些人，日子倒也有滋味。”
晏骄生怕他撑不住，忙插空笑道：“这岂不是您老的福气？儿子这样能干，儿媳又孝顺。”
说的燕老爹果然面色红润，脸上带喜，先朝晏骄作揖，“承您吉言，不过倒不是草民王婆卖瓜，我这个儿子、儿媳实在是顶能干又和顺，但凡有什么好吃的好玩的，他们不是，先捧到跟前紧着我这个黄土埋半截的人霍霍。”
燕清有些不好意思的挠挠头，“孝顺老子天经地义，实在当不得夸。爹，您莫要多说话，倒是讲正事要紧。”
庞牧笑了笑。
燕老爹也跟着笑，又道：“约莫是去年霜月里，草民偶然间随人做了一个局，赏些花鸟虫鱼，意外见到了那位如意先生。那人约莫三十六七岁年纪，面皮白净，举止端方，又能出口成章，众人都爱找他说话。”
世人最重读书，如今冷不丁来了个文人墨客，偏对他们这些目不识丁的商贾、平民没有半分轻视，众人难免心生亲近之意。
物以类聚人以群分，燕老爹手头阔绰，往来的也都有老富豪，众人你来我往，隔三差五就相互设宴、摆局，又常请些风雅人来，渐渐地，同那如意先生也就熟络起来。
得知如意先生住在城郊草芦，众人十分不忍，还有人主动想送一座大宅院，可对方都一一回绝，连赠礼都不肯收的。
见此情形，众人越发钦佩他的风骨，且听他言之有物，便时时奉为上宾。
说到这里，燕老爹又重重往腿上拍了两把，愤愤道：“现在回想起来，也是草民鬼迷心窍，这哪里是什么高人，干脆就是放长线钓大鱼哩！”
庞牧问道：“那古玩一事，是你们先起的头，还是如意先生有意引导？”
“说来惭愧，”燕老爹赧然道，“原是草民有个老友，性格张扬，最爱炫耀，不过人倒是不坏……那日他桃花宴上，他带了一对旧瓷瓶，说是偶然间得到的，特地拿来给老伙计们开眼，谁知如意先生看了几眼便说是赝品。稍后我们又额外找人验过，还真就是假货。”
“从那之后，如意先生一战成名，便时常有人拿着些古玩之类过来询问，他也从不藏私。”
“那不挺好的吗？”晏骄不解道。这么看来，难不成如意先生还是受了他们的启发？
不对，等等，那瓷瓶是哪儿来的？果真是偶然吗？
“是啊，原本是挺好的，”燕老爹愁眉苦脸道，“可有一日我们却亲眼见了，有人拿了重礼来谢，说是得如意先生指点捡漏，原本是一乡间老妪用来腌咸菜的破瓷坛子，可谁成想竟是个宝贝，转手就那八两换了八百两！”
晏骄和庞牧等人对视一眼，嗯，来托了。
燕老爹见他们面色微妙，禁不住老脸通红，忙辩解道：“大人，诸位大人呐，草民原本真没打算下水啊，您想，我如今衣食无忧，也没几年好活头了，还折腾个什么劲？奈何，奈何”
他奈何了老半天，都说不出下文，晏骄叹道：“奈何架不住有人在你耳边聒噪，翻来覆去的怂恿，是也不是？”
燕老爹颓然垂了脑袋，“是。”
世人哪里有不爱钱的呢？恰如燕老爹所言，他本意向不大，可等亲眼看着周围的人竟真的不费吹灰之力就翻着番的娄了钱家去，便是个神仙也要生出下凡的心了。
燕清就道：“爹啊，我跟您说了多少回了，凡事有我呢，您老”
燕老爹讪讪的，却又忍不住解释说：“我这不是看你累么，忙起来妻儿都顾不上看一回，多少次熬得脸都白了。我就琢磨着，琢磨着若是能用这把老骨头再替你赚一些，兴许你就能多在家里待些时候……”
事到如今，他哪里不知道儿子是为了自己好？可谁成想非但没能成功替儿子分忧解难，反而又折腾出烂摊子，还损失银钱。
他越想越难过，越想越窝囊，老眼中就哆哆嗦嗦掉下浊泪来。
见此情景，方才还出言责怪的燕清也慌了神，忙弯下腰去，直接用自己昂贵的锦袍替老父亲拭泪，又笨嘴拙舌的劝道：“哎呀爹，我也不是怪您，这不是心疼您伤了身子么！不过银子罢了，如今咱们还有些家底，我又正值壮年，再赚也就是了。莫要哭了。”
他不劝还好，一劝，老头儿越发委屈，索性缩成一团，捂着脸呜呜大哭起来，又骂自己是个老糊涂蛋。
“呜呜，是我脂油蒙了心！三千五百两，足足三千五百两啊，再加上前头几百两，四千两！多少人家几辈子都挣不来的，就给我这蠢货一口气霍霍了！”
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