单纯从角色上来阐述，丹尼尔这个角色其实并不复杂，甚至不如杰克饰演的杰赛普上校角色有那么丰富的心理活动，虽然丹尼尔是电影的主角，但是从发挥空间上来说，还是杰赛普上校有更多余地。
丹尼尔有一个名气盖过一切的律师父亲，丹尼尔之所以会进入军队、之所以会成为律师其实都可以看到父亲的影子，同样丹尼尔一直不敢走上法庭，也是因为在父亲的压力之下他很难表现出色。
“虎父无犬子”的压力让丹尼尔变得有些玩世不恭，所以在他成为一名律师之后，他更擅长谈判，利用手中的资源达成交易，从而使得自己的当事人获得最大的收益。其实这样的律师是可以称之为出色的，事实也的确如此，他就是师部里解决案件最多的律师。
但是这样的律师只是一个舌灿莲花的谈判者而已，法律就是他的手段，真正追逐的还是利益；而不是真正意义上整张正义、打击犯罪的法律维护者。丹尼尔的父亲就是一名真正的律师，他为了正义得罪了无数人，他甚至因为当地学校反对一个黑人女孩到白人学校上学而四处奔走，这样的父亲就是丹尼尔头顶上的一座大山。在丹尼尔的内心深处，其实也有一个律师梦，只是他不敢去实现罢了，因为他害怕在自己父亲的盛名之下，他的一切举动都会变得苍白无力。
在这样的情况下，丹尼尔拿到了道森和多尼的这个案件。这个案件是如此特殊，激发了丹尼尔内心残留的律师梦想。
道森和多尼是两名遵纪守法的士兵，但是他们却被指控杀死了另外一名士兵圣地亚哥，由于圣地亚哥曾经越级举报过道森，这也使得道森具备了杀人动机。但是经过调查，丹尼尔却发现其实道森和多尼只是执行了“红色法规”——如果有队员掉队或者违规，得到军官允许之后，可以由同僚士兵在私底下动手的一种体罚。而这条红色法规的指令，其实是来自于杰赛普上校，而道森和多尼两个人只是执行了命令、完成了任务的士兵而已，圣地亚哥的死亡是一个意外。
但显然，杰赛普上校并不会承认自己的错误，他也不认为自己错了，相反，他还想方设法阻止了调查，并且将所有错误都推到了道森和多尼身上，试图让他们成为替罪羊。
丹尼尔内心对于伸张正义的渴望一点一点被唤醒，在面对杰赛普上校的强势和狡猾，他一直奋斗到了最后一刻，抓住了仅有的一丝希望，迫使杰赛普上校亲口认罪。
这就是“义海雄风”的基本故事，也就是对丹尼尔这个角色的全部设定了。其实从主线就可以看出来，丹尼尔内心的活动只是纠结于父亲的盛名而已，但故事里提供给丹尼尔去表现这种纠结的画面又少得可怜，所以真正考验丹尼尔的，不是角色内心的挖掘，而是丹尼尔在法**面临困境时爆发出来的能量，在证据不足的情况下，依靠着高超的谈判技巧和出色的口才能力，完成了他作为一名律师的工作。
简而言之，丹尼尔这个角色最大的考验就是如何将律师的作用淋漓尽致地发挥出来，最重要的是，用雨果的方式。
雨果在阅读剧本时，脑袋就在不断做思考。这是“闻香识女人”拍摄完成之后雨果最大的感悟，来自于阿尔的劝告，“不要揣摩表演，揣摩角色”，只有真正明白了角色的本质，抓住了角色的精髓，演员才能够准确到位地呈现出来。
雨果在“闻香识女人”拍摄过程中曾经到过这一层次，真正地完全融入到查理这个角色之中，但也仅仅是一次而已，之后就再也没有这种感觉了。这一次拍摄“义海雄风”，雨果希望自己能够再次进入这种状态，并且延续下去。
对于律师来说最重要的是什么？敏捷的反应、清晰的思路、准确的发言、精准的把握、强大的气势……这些都是，但也都不是。不过有一点可以确定的是，律师必须明白自己在做什么，也必须知道自己要说什么，否则站在法庭之上，他只会想一个傻子一样。
法庭就是律师的舞台，站在这个舞台上，律师就用他的口才与对方律师、被问询人展开一场表演。所以，台词是第一要素，雨果必须明白台词的意义，此时此刻的台词有什么意义，丹尼尔为什么会这样说，这样说之后又希望取得什么效果？第二就是与对手戏演员的互动了，律师与证人之间是引导、控制的关系，台词则是桥梁，将事情的真相按照律师设想的方式呈现出来。
这样一想，事情就清晰了起来。罗伯为什么会选择了自己呢？那天晚上的试镜肯定是决定性因素的。
雨果在和布拉德的交锋之中，沉稳却又不失气势，尖锐却又不失控制，雨果的思路转得很快，他总是能够把握住布拉德语言之中的漏洞，然后在合适的时机切入，打断布拉德气势的累积，然后用一系列条理分明的论断去反驳布拉德，从而达到将布拉德压制的目的。
丹尼尔这个角色是玩世不恭之中带着正义感的，玩世不恭的部分自然是布拉德比较合适，雨果仅仅只能说沾边而已；正义感其实雨果表现的也不是很充足，眉宇之间的凛然正气还是汤姆最为出色。
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