“书里面那么多妃子公主，难道没有您喜欢的？”微浓戏谑他道。
“公主这想法还真是奇怪。莫非你看了《孙子兵法》，也要爱慕孙武吗？”楚璃反唇相哂。
微浓自问说不过他，只得换了话题：“好吧，那殿下何时来毓秀宫考校我呢？”
“今日是腊月十七……”楚璃想了一瞬，回道：“上元节如何？若是公主读得透彻，我请公主出宫去看灯展。”
“什么才算‘读得透彻’？”微浓心存疑惑。
“有自己的见解即可。”楚璃不忘夸赞她两句：“公主如此冰雪聪明，我很期待能听到你的见解。”
显然，微浓很吃这一套，一下子被激发了好胜之心，当即自信满满地笑回：“上元节灯展，我去定了！”
楚璃不再言语，笑着闭目养神起来。六安瓜片的清香飘荡在宽敞的车辇之内，微浓仔细看着他，心里浮起一丝迷惑。她自问并不是个见异思迁之人，也并不容易打开心扉，可对于楚璃，她却是不自觉地想要相信。
明明还没见过几次，对他的感觉，竟从最初的敬畏、景仰、感激，突然变成亲切与信任。虽然无关情爱，但他说：她是他的责任。
“责任”，比起飘忽的“情爱”，好似更加值得信赖啊！
她觉得无比庆幸，于是也可以理直气壮地对自己说：夜微浓，你还年轻，跌倒一次不算什么，后面的日子还长着呢！
这般想着，自己也觉得安慰了一些，微浓忍不住伏在案几上，学着楚璃闭目养神。谁想这一睡，竟然睡过了头，直至车辇到了毓秀宫门口，她才被楚璃叫醒。
微浓感到自己实在是太过失礼了，有些赧然地挽起垂发，道：“今日……多谢殿下了。微浓铭感五内。”
“微浓？你的名字难道不是‘星颜’？”楚璃顺势问道。
微浓这才意识到自己失言，想了想，也没什么可隐瞒的，遂如实道：“‘聂星颜’这个名字，是我认祖归宗之后才起的，我自己都听不习惯。外人都是唤我的封号‘青城’，殿下可以唤我‘微浓’。”
她说着，又在案几上比划了“夜微浓”三个字。
“我记下了。”楚璃笑着颔首，将自己左手上的扳指取下，递到她眼前：“若是读书读累了，不妨练练射术。切记劳逸结合。”
“多谢殿下。”微浓不客气地接过扳指，握于手中：“微浓告退。”
“谢谢你肯相信我。”在她下车之前，他突然如是开口，第一次唤她的名字：“微浓。”
微浓笑了笑：“是我感激您才对。我这般平庸，您还愿意给我机会。”
楚璃的目光幽静如海，终于在此刻浮起一丝波澜。微浓以为他还要再说些什么，然而，他只是淡淡笑着，最后道出四个字：“上元节见。”
*****
自那天起，微浓真得收心了，她像是堵着一口气一般，每日埋头在偏殿里读书，人也变得勤学好问起来。只可惜她的问题千奇百怪，有些连教习嬷嬷都无法作答，不过眼看着她如此用功，与从前蔫蔫的性子判若两人，毓秀宫上上下下都很欢喜。
微浓命人在庭中竖了一个箭靶，有时读书读累了，便会戴上楚璃赠的那枚扳指，来庭中练两局，偶尔还会叫上几个侍卫，私下里比试一番。每到这时，宫人们都会前来观赛，毓秀宫因此其乐融融，上下皆对微浓赞不绝口，直夸她平易近人。
年关的日子总是过得飞快，但因着楚王后薨逝之事，楚王下令从俭过年。不过微浓尚且没有和楚璃成婚，仍旧算是客人，楚王便对毓秀宫格外大方，三天两头会有赏赐下来，布匹、首饰、摆设、食材……宫人月俸也増了三成。
渐渐地，微浓日子无比舒心，从前那些烦恼之事，仿佛都抛到九霄云外了。
可除夕那夜，楚王前来毓秀宫探望，带了一些物什，说是燕王为她置备的。微浓在其中看到一双精巧的峨眉刺，便知是聂星痕的意思。
从前两人定情时，他曾赠给她一双异常华丽的峨眉刺，后来她的身世揭露，姨母姨丈险些获罪，她无法报答养育之恩，便将那双峨眉刺当掉了，将银钱给了姨母姨丈。
但如今，聂星痕又给她送来一双新的峨眉刺，是什么意思呢？是要提醒她，他们的过往有多不堪？她有多么污秽肮脏？微浓不明白，也不愿去想。
她唯有更加勤奋地读书，借以摆脱这种复杂的、慌张的情绪。虽然，她并不知道自己是在慌张什么。
渐渐地，她投入在《南宫旧事》这本书中，她发现前朝那些公主们的经历、后妃们的浮浮沉沉，远比她的情感要更加伤痛、也更加跌宕。她读着她们的一生，想象着她们的风华，眼前好似也能够描摹出一个个美丽的影子，或柔嘉，或哀婉。
她开始留意她们的衣装首饰，短短半个月内，她不知不觉懂得了许多闺中之物：譬如青罗黛能用来画眉，降真香能用来熏衣，鎏金的摆设最华贵，云朵髻最受后妃喜爱……
及至读完整本《南宫旧事》，什么是花钿？什么是斜红？鸦黄分几种？妆靥有几类？她都一清二楚了。
而那些后宫女子们的经历，她为之唏嘘不已；更令她印象深刻的，是她们的涵养，她们如何陶冶情操，如何修身养性。
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